En savoir plus sur la souffrance des canards et des oies pour le foie gras.

Sélection au couvoir : seuls les mâles restent en lice

Comme dans tous les élevages commerciaux de volailles, les petits naissent loin de leur mère. Les oeufs éclosent par milliers dans des couvoirs spécialisés. Les canards mulards, une race hybride stérile, sont élevés en plus grand nombre en Belgique. Les femelles ne donnant pas le foie recherché, elles sont broyées ou gazées à la sortie de l'oeuf.

"Préjudiciable au bien-être des oiseaux" selon les scientifiques de l'UE

Un rapport détaillé publié en 1998 par le Comité scientifique de la Commission européenne pour la santé et le bien-être des animaux, conclut que "le gavage, tel qu'il est pratiqué aujourd'hui, est préjudiciable au bien-être des oiseaux." Il relève notamment que la période de gavage est fortement limitée du fait de la haute mortalité qui surviendrait si le gavage se prolongeait de quelques jours. Le rapport souligne la prévalence de candidose chez les oiseaux gavés, une affection douloureuse apparaissant à la suite de lésions de l'oesophage dues au gavage.

Gavage : illégal sauf quand on est éleveur La loi belge interdit de nourrir de force un animal (art. 36 de la loi du 14 août 1986) mais prévoit une exception pour les "élevages spécialisés". La loi européenne (Directive 98/58 CE) interdit également d'alimenter un animal "de telle sorte qu'il en résulte des souffrances ou des dommages inutiles". Le Conseil de l'Europe a publié une Recommandation qui interdit le gavage dans tous les pays où il n'est actuellement pas pratiqué.

Interdiction du gavage dans le monde

12 pays de l'Union européenne interdisent formellement le gavage ou interprètent les lois de protection animale comme condamnant de facto cette pratique. Seuls 5 pays de l'UE produisent du foie gras (France, Espagne, Bulgarie, Hongrie, Belgique). La Pologne qui était 5ème producteur mondial en 1997 a voté cette année-là l'interdiction du gavage. Israël, un pays produisant auparavant 10 fois plus de foie gras que la Belgique, a interdit le gavage en 2003. Le gavage est également interdit en Suisse, en Norvège, en Californie et en Argentine.

Interdiction des cages individuelles de gavage

La Belgique, conformément à la recommandation européenne qu'elle est tenue d'appliquer, a décrété l'interdiction des cages individuelles de gavage au 31 décembre 2010. D'autres pays comme la France ne suivent toujours pas ces instructions et sont donc dans l'illégalité. Les cages collectives belges ne vont toutefois apporter que l'équivalent d'une demi feuille A4 supplémentaire et n'offrent pas de litière, contrairement aux dispositions européennes