Selon un communiqué des autorités environnementales d'Afrique du Sud, trois braconniers ont été condamnés à 25 ans de prison par la justice de ce pays pour avoir tué un des rhinocéros du parc Kruger, lesquels sont souvent victimes de l'engouement des pays orientaux pour leurs cornes.

Reconnus coupables de quatre chefs d'accusation, dont ceux de chasse illégale de rhinocéros et de port d'arme prohibée, trois Mozambicains, pris en 2010 dans le parc national Kruger en possession de deux cornes de rhinocéros fraîchement coupées, d'un fusil d'assaut et d'un fusil de chasse, ont été condamnés à 25 ans de prison par un tribunal sud-africain.

En 2011, sur les 1.916 rhinocéros noirs et les 18.780 rhinocéros blancs que compte l'Afrique du Sud (pays qui abrite le plus grand effectif de ces animaux), 450 ont été tués, selon le Ministère de l'Environnement.

Dans le même temps, 206 braconniers présumés ont été arrêtés, et 26 sont morts lors d'affrontements avec les autorités. "Ceci est un signe fort du fait que, en tant que pays, nous prenons des mesures plus strictes en matière de lutte contre le braconnage de rhinocéros", a indique dans un communiqué relayé par la BBC David Mabunda, responsable des parcs nationaux du pays.

Parallèlement, le gouvernement sud-africain a lancé une étude pour savoir si légaliser le commerce des cornes de rhinocéros pourrait aider à réduire le braconnage.

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