Pour un Charlot, il a énormément travaillé. Cet ancien yé-yé n’a pas arrêté.

Gérard Rinaldi, vaincu hier matin par une maladie contre laquelle il luttait depuis plusieurs années, et sur laquelle il avait pris un moment le dessus au point de triompher récemment dans la tournée « Age tendre et têtes de bois », avait eu 69 ans le 17 février.

SUR LE MÊME SUJET Jean Sarrus, l’un des Charlots : « Avec Gérard Rinaldi, on rigolait tout le temps » Ce Francilien s’est éteint à l’hôpital de Briis-sous-Forges (Essonne), des suites d’un lymphome. Eteint, un mot mal ajusté à cet éternel allumé. Au début des années 1960, Rinaldi et ses futurs compagnons des Charlots (Luis Rego, Jean Sarrus, Gérard Filipelli, Jean-Guy Fechner) s’appellent d’abord les Problèmes, un groupe de musique qui accompagne Antoine et l’explosion rock. A partir de 1966, les Charlots enchaînent les tubes, qui grincent derrière la ritournelle, à l’exemple de « Merci patron! », qui raille une société où il faut déjà dire merci d’avoir un emploi, même la pointeuse à l’usine. Ils assurent ainsi la première partie des Rolling Stones, ou encore de Johnny Hallyday et Claude François. Il démarre une carrière solo à partir de 1984 Mais c’est au cinéma, dans les années 1970, qu’ils atteignent les sommets, avec une quinzaine de films dont « les Bidasses en folie », « le Grand Bazar », « les Charlots en délire », des pochades souvent lunaires, gentiment anars : ils débarquent nus dans la caserne pour effectuer leur service militaire, ou mettent en déroute celles que la pub n’appelle pas encore « les ménagères de moins de 50 ans », lors d’un lâcher de cochons de lait dans un supermarché, qui égratigne la folie consumériste. Pas toujours fin mais souvent juste. « Bien avant Michaël Youn, Eric et Ramzy ou même le Dujardin de Brice de Nice, ils ont été les pionniers d’un cinéma de la déconne qui s’adresse aussi aux enfants, à une époque où cela n’existait pas », pointe Fabien Lecœuvre, spécialiste de la chanson française, qui a reçu Gérard Rinaldi à la rentrée 2011 dans son émission « On repeint la musique », sur france bleu. A partir de 1984, Gérard Rinaldi carbure en solo, sans ralentir : la sitcom « Marc et Sophie » avec Julie Arnold sur TF1, de multiples téléfilms, une longue carrière au théâtre. Sa voix de baryton fait merveille dans l’ombre du doublage de grandes séries américaines, des « Simpson » à « NCIS ». On n’a jamais cessé d’entendre Gérard Rinaldi, parfois sans le reconnaître. Il en souffrait : « Nous avons été oubliés des médias, mais quand je serai parti, je ferai peut-être la une », avait-il dit récemment à son Charlot préféré, Jean Sarrus. Jusqu’au bout, il aura eu le dernier mot.