Les sangliers sont victimes, en Ardèche, d’une mystérieuse épidémie.

57 cadavres ont été découverts depuis juillet dans la vallée de l’Eyrieux, dans le nord du département, et de Vals-les-Bains, dans le sud, sans que l’on puisse dire de quoi ces animaux étaient morts.

Les sangliers ont été autopsiés, mais sans résultat. Ils ne sont pas décédés de mort violente.

Ils ne semblent pas non plus être morts de maladie.

Empoisonnés?? L’hypothèse a été envisagée car, l’an dernier, plusieurs spécimens avaient été victimes de mains malveillantes qui leur avaient distribué de la mort-aux-rats. « Mais cette piste n’est pas privilégiée cette fois-ci », explique Stéphane Beroud, directeur de cabinet du préfet, au regard des analyses toxicologiques.

On cherche donc du côté d’un empoisonnement naturel. Ils ont pu absorber une plante toxique.

Mais les analyses ne le confirment pas pour l’instant. « Les sangliers morts étaient des jeunes, ce qui pourrait étayer cette hypothèse », estime Denis Amblard, technicien à la Fédération de chasse de l’Ardèche.

L’affaire est prise au sérieux au niveau national et un groupe d’experts vétérinaires s’est déplacé.

En attendant de trouver la cause, le préfet a pris hier un arrêté interdisant la consommation de viande de sanglier dans les zones concernées.

Dimanche 8 septembre sonnera l’ouverture de la chasse et les 12?000 chasseurs de l’Ardèche ne manqueront pas de tirer les sangliers qui prolifèrent.

En Ardèche, 57 cadavres de sangliers ont été découverts depuis juillet.