SRAS : l'Institut Pasteur à la recherche de tubes de virus égarés.

Il n'y a «aucun potentiel infectieux» assure l'Institut Pasteur. L'organisme de recherche a pourtant annoncé dimanche avoir perdu des tubes contenant des fragments du virus du SRAS (syndrome respiratoire aigu sévère).

Dans un communiqué, l'Institut précise avoir constaté la perte de ces tubes «dans le cadre des procédures d'inventaire réglementaires habituelles». Il ne précise pas le nombre de tubes perdus mais indique que leur perte témoigne «d'un défaut de traçabilité sur certains échantillons».

Après «enquête approfondie», l'Institut a contacté l'agence du médicament (ANSM) qui a déclenché une enquête ayant donné lieu «à des investigations sur place, dans le laboratoire concerné, du 8 avril à ce jour».

Le virus avait tué 800 personnes en Chine en 2003 Les conclusions des experts indépendants saisis par les autorités sanitaires sont rassurantes : ils ont qualifié de «nul» le potentiel infectieux des tubes perdus «au regard des éléments disponibles et des éléments connus de la littérature sur la survie du virus SRAS».

En 2003, une pandémie de SRAS, partie de Chine, avait touché quelque 8000 individus et causé la mort de plus de 800 personnes, principalement en Asie. Les symptômes du SRAS ressemblent à ceux d'une pneumonie, avec une fièvre élevée et divers problèmes respiratoires.

L'an passé, une épidémie de coronavirus MERS très proche du SRAS, venue d'Arabie Saoudite, avait fait 58 morts à travers le monde, dont un en France.