La chanteuse Stone en guerre contre les jeux «barbares» d'un village de l'Allier.

Stone a toujours aimé les animaux. Déjà en 1973, dans son titre « Made in Normandie » l'artiste du duo « Stone et Charden » chantait les louanges des canards, vaches et autres bêtes de la campagne.

Aujourd'hui porte-parole de l'association de protection animale « Stéphane Lamart », elle s'insurge contre une fête traditionnelle de l'Allier qui met en scène des animaux morts, et dont les photos ont été diffusées sur les réseaux sociaux.e 30 juin dernier, la chanteuse a adressé une lettre ouverte au maire de la commune qui accueille l'événement pour lui demander de le faire interdire.

« Il serait malhonnête de nier qu’il y a un côté barbare dans ce jeu », reconnaît Jacques Terracol, maire de la petite commune d'Arfeuilles, dans l'Allier (03).

Depuis 1789, cette localité de 700 habitants, nichée dans la montagne bourbonnaise accueille chaque été, le 15 août, la fête « du cou de l’oie ». Une « sorte de compétition », très ancienne, mêlant sport équestre et tradition folklorique qui a récemment provoqué l’ire des associations de protection animale.

Sur les photos polémiques, on voit les participants du jeu, à cheval, décapiter des cadavres d’oies, de poules et de lapins suspendus à une corde.

« Les oies sont occises avant (…), ça n’a rien à voir avec de la tauromachie, qui est une mise à mort en public », défend le maire d’Arfeuilles, qui refuse pour l’instant d’interdire la manifestation. L'argument ne suffit pas à convaincre Stéphane Lamart, président de l'association de protection animale du même nom, qui dit son écœurement face à des «divertissements où on banalise la mort d'animaux, réduits au rang de simples objets (...)».

Si le fait de décapiter publiquement un animal mort ne constitue pas un délit au regard du code pénal, c'est au nom du « respect dû à la vie »que Stéphane Lamart réclame, lui aussi, l’annulation du spectacle.

Dans sa lettre du 30 juin, Stone qualifie ce jeu de « moyenâgeux » et d’organiser à la place des concerts ou d’autres jeux ne tournant pas autour de la mort ou de l’exploitation animale ».

Et met en garde contre les conséquences du libre accès des enfants au spectacle. «Je suis ouvert au débat avec les concitoyens,» assure Jacques Terracol, maire d'Arfeuilles, le plus important c'est la symbolique qu'il y a derrière (ce jeu, ndlr) », ajoute t-il, évoquant la possibilité de remplacer les dépouilles d'oies, de poules et de lapins par des animaux empaillés.

Stéphane Lamart a pour sa part annoncé que son association pourrait saisir le tribunal administratif si, à terme, l'annulation du «cou de l'oie» n'était pas prononcée. Mais l'enjeu est de taille pour la commune. Avec sa traditionnelle «potée» et les autres animations qui rythment la fête, quelques 3000 visiteurs en moyenne se rendent à Arfeuilles chaque année, pour le week-end du 15 août.