Drame de Puisseguin : la chaussée était légèrement humide

L'enquête sur la tragique collision, survenue vendredi matin à Puisseguin (Gironde) et qui a fait 43 morts (41 passagers du car, le chauffeur du camion et son fils), se poursuit ce lundi avec l'arrivée des experts en accidentologie.

Sur le site de l'accident, les enquêteurs de l'Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale (IRCGN) ont poursuivi la collecte des indices dans les carcasses calcinées du car et du camion.

Jérôme Groisard

Rescapé du drame, le conducteur du car Mercedes, qui a eu un comportement héroïque, doit être à nouveau entendu par les gendarmes ce lundi pour apporter d'éventuelles précisions. «Une simple audition comme témoin», souligne un enquêteur.

Les gendarmes ont également prévu d'auditionner prochainement, toujours en qualité de témoin, le concessionnaire Véhicules Lourds Mercedes de Bordeaux.

Les enquêteurs ont par ailleurs récupéré les principales données météorologiques de vendredi matin. Il en ressort que la chaussée de la sinueuse départementale 17 était légèrement humide, à l'endroit de la collision entre l'autocar et le camion.

«Mais rien d'extraordinaire», précise un enquêteur. Cette légère humidité a pu être favorisée par la zone boisée du vallon, et la frondaison des arbres. Par ailleurs, il n'y avait pas de pluie, et la visibilité était parfaitement normale. Les investigations se poursuivent aussi pour tenter d'expliquer comment le camion et sa remorque vide s'est retrouvé «en portefeuille» avant de croiser la route du car.

La remorque grumière longue et allège a pu pousser le tracteur à sortir de la route. «Une telle remorque est plus dangeureuse vide que chargée, un simple tressautement peut entraîner une perte d'adhérence», observe un spécialiste.

Aucune trace qu'un animal ait traversé la chaussée

La possibilité qu'un animal, comme un sanglier ou un chevreuil, ait soudainement traversé la chaussée et surpris le routier, reste hypothétique.

Selon nos informations, aucune trace d'un tel animal n'a pour l'instant été retrouvée dans les multiples débris. Autre point, les premières vérifications sur le camion ont montré que le véhicule était en régle.

Idem pour les carnets d'entretien et de contrôle technique. Par ailleurs, il n'y avait pas de grue hydraulique sur le tracteur ou sur la remorque. Donc le facteur huile qui aurait pu constituer un accélérant de combustion s'efface.

Enfin, l'embrasement (et son origine) soudain et très intense des deux véhicules de transport demeure un mystère. Un échauffement des pneus qui ripent apparaît peu probable. Même chose pour un feu d'essieu, qui surviendrait en théorie quand un véhicule est lourdement chargé.

Les batteries du camion qui crèvent sous le choc et déclenchent un arc électrique reste une explication possible. Ces batteries de 24 volts sont puissantes.

Le voltage est plus important en raison des nombreux fluides ou compresseurs que ce réseau doit alimenter (frein à air comprimé, suspension à compensation pneumatique, remorque frigo...)