Un phénomène rare et spectaculaire. Les scientifiques croient que cette mousse est créée quand les impuretés dans l’eau (les sels, les produits chimiques, les algues et les poissons morts) se font brasser par de forts courants.

Des bulles se forment, montent à la surface et s’agglutinent ensemble pour créer de la mousse. Sur les photos , on voit la marée de mousse qui a envahi la côte australienne au nord de Sydney en 2017. Le passage d'un cyclone ,laisse une épaisse couche d'écume derrière lui, transformant une cité balnéaire en bain moussant.

L'écume atteint alors jusqu’à 3 mètres par endroit, allant jusqu'à bloquer des routes. La mer ressemble à un gigantesque bain moussant avec son épaisse couche d'écume s'étendant à perte de vue. Cette écume envahissante n'est pas le résultat d'un déversement de savon, mais bien celui de la rencontre de conditions météorologiques particulières. L’écume naît de la dégradation des algues.

Lorsque des algues microscopiques se brisent, elles libèrent des bulles d'air formant une mousse. Avec la dynamique des vagues, une épaisse couche d'écume se forme ainsi à leur surface. Toutefois, la surabondance d’écume s'explique par des conditions favorisant la croissance des algues. Dans le cas de Lorne en Australie, des pluies abondantes ont transporté dans les jours précédents une grande quantité de fertilisant et de nutriments vers la mer, multipliant les algues.

Ce phénomène conjugué à une mer forte, ont entraîné ce bain de mousse. Une formation accrue d'écume fait également souvent son apparition en mai sur certains bords de mer. Elle est le résultat de la conjonction de phénomènes météorologiques (vent, température de l'eau, ensoleillement) et biologiques (pullulations de certaines espèces planctoniques propices à la formation d'écume quand l'eau est très agitée).

Cette écume peut également s'envoler en direction des terres, grâce au vent.