Une militaire se fait greffer une oreille, d’abord implantée dans son avant-bras 

Les médecins ont reconstitué l’oreille en l’implantant sous la peau de son avant-bras.

US Army Une jeune soldate américaine a bénéficié d’une incroyable greffe qui lui a permis de retrouver l’audition. On dirait un mystère à la Van Gogh. Sauf que, cette fois, l’oreille se trouvait… dans le bras de la patiente.

Le cliché qui en atteste fait quelque peu tressaillir. Comment expliquer cette étrangeté digne d’un film de science-fiction ?

Il s’agit en réalité d’une greffe rare. Tout commence il y a deux ans, lorsque Shamika Burrage, jeune soldate américaine de 21 ans, victime d’un accident de voiture au Texas, est éjectée de son véhicule. Et se réveille à l’hôpital sans oreille gauche.

Les médecins de l’armée décident de la reconstituer à partir du cartilage de ses… côtes. « C’est une technique, connue depuis les années 1990 et que l’on utilise fréquemment comme ce fut le cas pour Philippe Lançon : une partie de son péroné lui a été prélevée pour reconstruire sa mâchoire », explique le professeur Laurent Lantieri, chirurgien mondialement connu pour ses greffes du visage.

La patiente a retrouvé son audition

Deuxième étape, reconstituer l’enveloppe de l’organe auditif de Shamika. Mais, problème, lorsque la peau, qui l’entoure, est trop abîmée, brûlée ou en petits morceaux, elle est inutilisable. Fait rare, les chirurgiens décident alors d’implanter le cartilage sous la peau de l’avant-bras de la jeune femme, bien plus épaisse, pour fabriquer une nouvelle oreille.

« Ils ont alors prélevé une artère et une veine à cet endroit, ce qui a permis d’obtenir une peau vascularisée, poursuit Laurent Lantieri. Enfin ils ont replacé l’organe à sa place. »

C’est la première fois que l’armée américaine réussit ce type de greffe. Dans un communiqué, relayé par « The Washington Post », elle indique que « Shamika Burrage a retrouvé son audition et que l’opération a été un succès ».

 « On a fait énormément de progrès » Ce type d’intervention, impressionnante, a déjà eu lieu dans le monde. En 2013, un jeune Chinois de 22 ans, défiguré par un accident de voiture, a ainsi reçu un nouveau nez qui a poussé plusieurs mois sur son front. Avant d’être remis à sa place.