Le niveau d’affection des parents a un effet profond sur le bonheur des enfants à l’âge adulte

Par Éric Fontaine

Tout le monde a une vie plus ou moins occupée et stressante, des préoccupations infinies en tant que parents, mais il est évident qu’il est essentiel de donner à nos enfants une profonde pression amoureuse. La recherche dirigée pendant la dernière décennie souligne le lien entre l’affection dans l’enfance et la santé et le bonheur à l’avenir.

D’après Child Trends, la principale organisation de recherche à but non lucratif aux États-Unis concentrée sur l’amélioration de la vie et des perspectives des enfants, des jeunes et de leur famille, la science soutient l’idée que la chaleur et l’affection données par les parents à leurs enfants sont bénéfiques pour ces enfants. Une meilleure estime de soi, de meilleures performances scolaires, une meilleure communication parent-enfant et moins de problèmes psychologiques et comportementaux ont été associés à ce genre d’affection.

De plus, les enfants qui n’ont pas de parents affectueux ont généralement une plus faible estime de soi et se sentent plus aliénés, hostiles, agressifs et antisociaux.

Différentes études récentes ont souligné la relation entre l’affection parentale et le bonheur et la réussite des enfants.

En 2010, des chercheurs de la faculté de médecine de l’université de Duke ont découvert que les bébés dont la mère était très affectueuse et attentive grandissaient pour devenir des adultes plus heureux , plus résilients et moins anxieux.

L’étude a impliqué environ 500 personnes suivies depuis leur enfance jusqu’à la trentaine. Quand les bébés avaient huit mois, les psychologues ont observé les interactions de leur mère avec eux pendant qu’ils faisaient des tests de développement. ( Source : Duke University Medical School ) Les psychologues ont évalué l’affection et le niveau d’attention de la mère sur une échelle de cinq points allant de «négatif» à «extravagant».

Près de 10% des mères présentaient un faible niveau d’affection, 85% une affection normale et environ 6% une affection élevée. 30 ans après, ces mêmes personnes ont été interrogées sur leur santé émotionnelle. Les adultes dont la mère présentait une grande affection étaient beaucoup moins susceptibles que les autres de se sentir stressés et anxieux.

Les chercheurs ont conclu que l’ocytocine, l’hormone de l’amour, pouvait être responsable de cet effet. Il a été prouvé que cela aide les parents à créer des liens avec leurs enfants, ajoutant un sentiment de confiance et de soutien entre eux. Ce lien aide notre cerveau à produire et à utiliser de l’ocytocine, faisant ressentir à l’enfant des émotions plus positives. Une autre étude effectuée en 2013 par l’UCLA a indiqué que l’amour et l’affection inconditionnels d’un parent peuvent rendre les enfants plus heureux et moins anxieux sur le plan émotionnel.

Cela a lieu car leur cerveau se modifie vraiment à la suite de l’affection. D’autre part, l’impact négatif de la maltraitance et du manque d’affection de l’enfance a un impact à la fois mental et physique sur les enfants.

Cela peut provoquer toutes sortes de problèmes de santé et d’émotions tout au long de leur vie.

En 2015, une étude de l’Université de Notre-Dame a révélé que les enfants qui recevaient de l’affection de leurs parents étaient plus heureux à l’âge adulte. Plus de 600 adultes ont été interrogés sur la façon dont ils ont été élevés, y compris leur affection physique. Les adultes qui ont déclaré avoir reçu plus d’affection durant l’enfance présentaient moins de dépression et d’anxiété et étaient plus compatissants dans l’ensemble.

Ceux qui ont déclaré avoir moins d’affection ont des problèmes de santé mentale, ont tendance à être plus contrariés dans les situations sociales et s’adaptent moins bien aux perspectives des autres. Les chercheurs ont aussi étudié les avantages du contact peau contre peau chez les nourrissons. Cette interaction particulière entre la mère et son bébé aide à calmer les bébés pour qu’ils pleurent moins et dorment davantage.

Cela stimule également le développement du cerveau. D’après un article de Scientific American, les enfants qui vivaient dans un environnement défavorisé comme un orphelinat avaient un niveau plus élevé de cortisol, l’hormone du stress, que ceux qui vivaient avec leurs parents. Les scientifiques pensent que le manque de contact physique dans les orphelinats est un facteur essentiel dans ces changements physiques.

Enfin, plusieurs études sur les effets du massage révèlent les avantages qu’elle offre pour diminuer l’anxiété chez les enfants. Le massage est aussi un bon moyen pour les parents de se connecter à leurs enfants, à la fois physiquement et émotionnellement.

À partir de la petite enfance, un parent peut commencer à masser son enfant, ce qui peut créer un lien fort. Des études ont montré que les enfants et les adultes qui reçoivent un massage ressentent moins d’anxiété pendant le stress scolaire, les séjours à l’hôpital et d’autres événements stressants.

À partir du moment où vous ramenez votre bébé à la maison, veillez à le prendre dans vos bras. Passez de nombreux moments précieux à caresser votre bébé pour que sa peau puisse toucher votre peau.

Veillez à faire un câlin à vos enfants à certains moments de la journée, par exemple lorsqu’ils partent à l’école, quand ils rentrent de l’école et avant de se coucher. Une autre idée intéressante consiste à utiliser l’affection tout en disciplinant votre enfant.

Lorsque que vous lui parlez de ce qu’il a fait de mal, mettez votre main sur son épaule et faites-lui un câlin à la fin de la conversation pour qu’il sache que vous l’aimez malgré tout.

Enfin, veillez à ne pas aller dans l’excès et à étouffer vos enfants. Respectez leur niveau de confort personnel et soyez conscient que cela changera lorsqu’ils vivront différentes expériences.