Baby boom chez le gendarme !

Vous les observez dans vos jardins, ils grouillent autour des tilleuls et d’autres arbres en fleurs… Les gendarmes, ces petits insectes aux couleurs si reconnaissables sont dans tous nos souvenirs d’enfance à la campagne ! C’est entre mai et juin, que les premières petites larves éclosent. Mais remontons dans le temps.

A la sortie de leur hivernation, que mâles et femelles se séduisent. Il est plutôt aisé de rencontrer l’âme sœur au sein des immenses colonies. Les couples s’assemblent et l’accouplement peut durer un jour. Le mâle s’accroche à l’abdomen de la femelle. Ensuite, la femelle pond une cinquantaine d’œufs blancs d’un millimètre qu’elle dépose dans la terre ou sous un tas de feuilles mortes. En fonction de la température extérieure, les premières larves éclosent au début de l’été. En sortant de l’œuf, elles sont de couleurs orange pâle. Ces derniers passent ensuite par cinq étapes larvaires avant d’atteindre leur corps d’adulte.

Au fur et à mesure, leur taille et leur couleur évoluent. Les tâches noires si reconnaissables de l’animal apparaissent au cours du développement de l’insecte. Les larves terminent leur évolution avant la fin de l’été et se transforment en jeunes adultes appelés alors imagos. Ensembles, ils se cachent sous des feuilles mortes pour hiverner.

Savez-vous pourquoi on appelle cet insecte, le gendarme ?

Ce nom lui vient de son apparence. En effet, au XVIII siècle, l'uniforme porté la garde militaire de Louis XVI ressemblait étrangement au couleur de ce petit insecte original.