Une tombe collective sous le chantier d’un supermarché de la Marne

Des milliers d’ossements du Néolithique ont été découverts dans la Marne . Un site unique par son état de conservation. 

Les archéologues ont vu apparaître les premiers ossements de ce qui s’avérera être un hypogée, tombe collective datant du néolithique.

 Les archéologues ont vu apparaître les premiers ossements de ce qui s’avérera être un hypogée, tombe collective datant du néolithique

C'est une découverte unique

 Des milliers d'ossements datés entre 3 500 et 3 000 ans avant notre ère ont été mis au jour. Ils ont été retrouvés à l'occasion d'une fouille d'archéologie préventive sur un terrain de 5 000 m2 où doit être érigé un supermarché. Et c'est à l'intérieur d'un hypogée, une tombe collective creusée dans la craie à la fin du néolithique, que les archéologues ont fait leur découverte. L'ensemble était resté intact « C'est particulièrement exceptionnel car la couche d'ossements est intacte. Et c'est notable, car une centaine d'hypogées ont été découverts dans notre région, mais la plupart avaient été visités et pillés durant les siècles derniers », détaille Isabelle Richard, archéologue et responsable d'opération sur le chantier de Saint-Memmie.

Et cette trouvaille va ainsi permettre d'en savoir davantage sur ces caveaux et les façons de vivre de l'époque. « On ne connaît pas si bien les modes d'utilisation de ces structures funéraires. La lecture en sera désormais facilitée. »

La fouille doit se terminer d'ici à la fin du mois, mais déjà une quarantaine de crânes d'hommes, de femmes et d'enfants ont été extraits de la tombe ainsi que des objets personnels comme des éléments de parure, des canines perforées et des outils en silex. « Cela va partir dans les dépôts de l'Inrap (Institut national de recherche archéologique). On va entièrement vider la structure, et deux ans d'étude seront ensuite nécessaires », explique Isabelle Richard. D'ici là, le supermarché devrait voir le jour en mai sur ce même site de l'agglomération de Châlons-en-Champagne.