Des fourmis pour rendre la nature plus propre

Dans les Bouches du Rhône, deux opérations sont lancées pour dépolluer la plaine de la Crau et le canal de Centre-Crau… fourmi

C’est une première. Trois ans après l’introduction dans la plaine de la Crau de près de 169 fourmis fécondées, prélevées dans leur milieu naturel après l’accouplement, 40?% des reines fondatrices ont donné naissance aux premières ouvrières.

Ces dernières vont aider à la restauration de la steppe méditerranéenne de la Plaine de la Crau, dotée d’un écosystème unique.

Deux sites sont concernés?: l’un a été dégradé par l’arboriculture, l’autre par une fuite d’hydrocarbures en 2009. Les fourmis, insectes granivores, constituent des greniers contenant des graines des plantes propres à la steppe de la Crau.

«Elles peuvent aller en chercher jusqu’à 30 mètres de distance et ce plusieurs fois par jour, indique Thierry Dutoit, le directeur de recherches en écologie à l’institut Méditerranée de biodiversité et d’écologie marine et continentale (CNRS/Aix-Marseille).

D’ici un ou deux ans, les nids seront matures et compteront entre 8?000?et 20?000 individus.» Les coussouls, la steppe semi-aride de la Crau, pourraient alors commencer à retrouver leur physionomie. Cette végétation est unique au monde car la Crau est installée dans un delta asséché de la Durance qui charria pendant cinq?millions d’années des galets des massifs Alpins.

Il y a 18?000 ans, la rivière a été déviée de son lit par des mouvements tectoniques. Puis au cours de siècles, le coussoul a été façonné par le pastoralisme.

Selon le CNRS, «sans l’action des fourmis et des moutons, la steppe aurait besoin de milliers d’années pour accueillir à nouveau des lézards ocellés et des outardes canepetières qui en font sa richesse».

Les essais de dépollution de la berge sont lancés Parallèlement, des essais d’opération de dépollution de la berge du canal de Centre-Crau sont prévus dès cette semaine, «compte tenu des incertitudes qui demeurent sur les tonnages et au vu de la complexité des opérations», indique la préfecture de région.

Après ces essais, la technique de dépollution la plus appropriée sera retenue. Début avril, plusieurs associations de défense de l’environnement avaient porté plainte contre X, après le rejet par ce canal d’un grand stock de matières plastiques sur plus d’un kilomètre.

Au début de l’année, une partie du canal a été nettoyée pour lutter contre une plante envahissante, faisant remonter ces déchets, provenant notamment de la décharge d’Entressen, fermée en 2010.

«Pendant des décennies cette décharge a été une catastrophe car les plastiques volaient et une partie a fini dans le canal», estime Cyril Girard, de l’association Nacicca, qui évalue les déchets à près de 3?000?m3. Selon la préfecture de région, la communauté urbaine de Marseille (MPM), responsable de l’ancienne décharge, devrait financer le coût de traitement des déchets

Incroyable: cette araignée australienne attaque et dévore un serpent C’est un spectacle inédit qu’a pu filmer Daniel Reardon, dans le Queensland (une vaste région du nord est de l’Australie).

Si le serpent se trouve en principe au-dessus de l’araignée dans la chaîne alimentaire, l’une d’elles a décidé d’en faire son déjeuner. Le vidéaste amateur a découvert le reptile piégé dans la toile géante et a décidé de filmer le combat féroce qui l’a opposé à son assaillante

. « À aucun instant, je n’ai pensé que le serpent aurait pu y rester. J’étais même prêt à prendre les paris, tant le serpent était puissant et imposant. À de nombreuses reprises, il a réussi à se relever et attaquer l’araignée. Mais, elle se déplaçait en permanence de bas en haut de la toile », déclarait-il à l’époque.

Après une heure de lutte, l’araignée a fini par remporter le combat. Le serpent mesurait près d’un mètre tandis que l’araignée avait la taille d’une main, une infériorité qui ne l’a donc pas empêché de s’attaquer à plus gros qu’elle pour satisfaire son appétit.

La frissonnante libellule mire les globes de ses yeux qans l’étang splendide où pullule. Tout un monde mystérieux.

L’araignée au pied diligent attache aux tulipes de soie ses rondes dentelles d’argent.

Les abeilles sont de merveilleuses pollinisatrices et productrices de miel qui ravivent nos papilles. Mais imaginez-vous seulement toutes les incroyables choses qu’elles sont capables d’accomplir ? 

1. Elles peuvent détecter les champs magnétiques des fleurs.L’électro-réception aide les abeilles à détecter quelles fleurs ont déjà été perquisitionnées pour leur nectar.

2. Elles résistent 30 fois à la pression qu’exerce la gravité sur elles lorsqu’elles secouent les fleurs pour en faire jaillir le pollen.

3. Elles peuvent flairer les mines terrestres.Des chercheurs en Croatie ont formé une équipe d’abeilles à renifler les mines terrestres en leur faisant associer l’odeur de la TNT à celle du sucre. Leur odorat étant très puissant, elles peuvent détecter des odeurs jusqu’à 4,5 km de distance.

4. Elles sont connues pour travailler comme « biodétectives », en gardant un œil sur la pollution dans les aéroports allemands.abeilles-super-heros4Le miel des abeilles qui patrouillent à l’aéroport international de Düsseldorf, ainsi que dans sept autres, est utilisé pour tester certaines choses comme les hydrocarbures et les métaux lourds dans l’air.

5.Elles sont capables de voler au-dessus de l’Everest.Dans un article de la revue Biology Letters, les scientifiques ont découvert que les abeilles alpines pouvaient soutenir un vol stationnaire à une altitude de plus de 9000 m, plus élevée que le mont Everest.

6. Elles peuvent transporter près de la moitié de leur poids en pollen.Avec une grande détermination.

7. Elles jouissent des lois de la physique pour confectionner d’incroyables nids en pavage La construction des nids commence de manière circulaire, puis la tension de surface façonne les cellules dans une forme hexagonale .

8. Les aimants sont leur kryptonite.abeilles-super-heros8En attachant des petits morceaux d’acier sur les abeilles tout en agitant des aimants près d’elles trois fois par minute, des scientifiques désireux d’étudier les effets de la privation de sommeil sur les abeilles ont découvert qu’elles étaient capables de rester éveillées toute la nuit.

9.Leur cerveau est capable de résoudre des problèmes mathématiques.Quand elles rencontrent un certain nombre de fleurs, elles mettent au point le parcours le plus rapide entre toutes les fleurs différentes à butiner.

10. Les abeilles peuvent reconnaître et distinguer les visages humains.Les scientifiques ont formé des abeilles à reconnaître une photo d’un visage en particulier en leur donnant une récompense à la fin. Près de 90 % du temps la récompense est obtenue, bien qu’elles n’aient que 0,01 % des neurones qu’ont les humains.

11. Leurs ailes battent 230 fois par seconde

12. Elles goutent le pollen avec leurs pattes.Mais aussi avec leur bouche et leurs antennes. Quand les scientifiques tamponnaient les pattes des abeilles avec des solutions contenant du saccharose, du sel et de l’amertume, elles étaient en majorité attirées vers le sel, plus que les autres.

13. Elles sont impitoyables envers leurs ennemis.Les abeilles sans dard, en Australie, momifient vivants les scarabées qui se brisent dans leurs ruches.

14.Elles nous sauvent de la famine chaque jour.  Un tiers de la nourriture que nous mangeons, directement ou indirectement, s’appuie sur les abeilles. Non seulement les abeilles ont des talents inimaginables mais en plus elles les mettent au service de l’Homme, qu’elles sauvent chaque jour de la famine. Nous leur sommes très reconnaissants. Et vous, imaginiez-vous que les abeilles avaient autant de talent

Bourdons, comme les autres pollinisateurs, jouent un rôle crucial dans la sécurisation de la production alimentaire. Ils permettent de reproduire et d'améliorer la production de cultures, telles que des tomates, de poivrons et de nombreux autres types de fruits, des légumes et des graines qui composent notre alimentation, les plantes. Les cinq plus importants pollinisateurs des cultures européennes, trois sont des espèces de bourdon. Ainsi que d'autres pollinisateurs, les bourdons contribuent plus de 22 milliards d'Euros pour l'agriculture européenne par an.

Royaume-Uni : des araignées font fuir une famille.

Les petites bêtes ont fait fuir les grandes. Une famille a été contrainte cette semaine de quitter son domicile à Hednesford, au Royaume-Uni, après la découverte de centaines d'araignées grouillant sur un régime de bananes, rapporte site d'informations Daily Mail Online. Les fruits infestés avaient été dénichés au supermarché du coin.

Après son achat, le père, Jamie Roberts, 31 ans, distingue bien quelques petits points blancs sur les bananes, après les avoir placées dans un saladier, sans toutefois y prêter une véritable attention.

Mais peu à peu, les minuscules tâches gangrènent les meubles, les rideaux, les fenêtres …

Une des espèces les plus dangereuses au monde

En s'approchant de plus près de ce qu'il pensait être des « moisissures », l'homme distingue des petites pattes. Vision cauchemardesque, Jamie Roberts explique également au Daily Mail Online avoir vu « la fenêtre bouger ».

Une vision d'horreur pour lui qui est, de plus, arachnophobe. Paniqués, le père de famille, sa femme Chrystal et leurs deux enfants fuient le domicile familial.

Il y a danger : les araignées sont des Phoneutria nigriventer, une des espèces les plus venimeuses au monde.

Aussi surnommées « araignées banane », elle ont un venin 30 fois plus toxique que celui des serpent à sonnette.

Leurs morsures peuvent être mortelles - en quelques heures - engendrer une asphyxie, des vomissements et un dérèglement du rythme cardiaque.

Ces bestioles viennent d'Amérique du sud et s'enracinent dans les régimes de bananes. La famille a été contrainte de faire appel à des équipes de désinfecteurs pour en débarrasser son logement. Une intervention qui a pris plusieurs jours. La famille Roberts a finalement pu regagner son domicile. D'autres cas avaient été signalés à Londres, début 2014.

Prudence.

Doit-on vraiment craindre le frelon asiatique ?

Alors que les campagnes de piégeage de l'hyménoptère recommencent, francetv info répond aux cinq idées reçues sur cette espèce invasive arrivée en France il y a dix ans.

Vue macro d'un frelon asiatique, photographié en train de manger un fruit, en France.  

Son épaisse silhouette noire et jaune en fait sursauter plus d'un. Et l'entendre bourdonner n'est jamais très rassurant. Avec les beaux jours, le frelon asiatique refait parler de lui. Sa période de piégeage, qui débute au printemps, mobilise déjà certains apiculteurs bien décidés à protéger leurs ruches contre cet amateur d'abeilles, note Sud Ouest, dimanche 2 mars.

Est-il aussi dangereux qu'on le pense ?

Que sait-on vraiment de lui ?

Francetv info dénoue le vrai du faux sur cet insecte.

Le frelon asiatique ressemble aux autres frelons FAUX. Le frelon asiatique, ou Vespa velutina (sous-espèce nigrithorax), se distingue bien de son congénère occidental, le frelon européen (Vespa crabro).

Il est plus petit que lui (entre 17 et 26 mm à l'âge adulte, contre 19 à 30 mm contre le frelon européen).

Son thorax (la partie où sont attachés les ailes) est noir, alors que celui du frelon européen est brun-roux, comme le détaille le site de l'Inventaire national du patrimoine naturel (INPN), planches à l'appui.

Quant à son abdomen, il est noir avec un seul segment jaune (le dernier), décrivent des chercheurs dans la revue Insectes (PDF, 2006), contrairement au frelon européen, dont l’abdomen est jaune rayé de noir.

La tête du frelon asiatique est noire, sa face orangée et l'extrémité de ses pattes jaune.

Autre particularité, le frelon asiatique fixe souvent son nid en hauteur dans les arbres, ce qui n'est pas le cas du frelon européen.

Le frelon asiatique est arrivé en 2003 ou 2004 en France, de manière accidentelle, en étant transporté dans des poteries venant de Chine.

Cette espèce invasive, découverte dans le Lot-et-Garonne, y a trouvé un climat propice à son développement, notamment autour de Bordeaux et sur la côte basque. "Il n'aime pas les étés trop secs, ni les gelées tardives de l'hiver", explique à francetv info Quentin Rome, entomologiste au Muséum national d'histoire naturelle de Paris (MNHN).

Depuis, "son front d'invasion progresse de 100 km par an". Aujourd'hui, plus de la moitié de l'Hexagone est envahie par l'hyménoptère, comme on le voit sur cette carte mise à jour en temps réel grâce aux fiches de signalement de nids que l'on peut remplir pour aider le Muséum.

Il est désormais présent à l'ouest d'une ligne Seine-Maritime – Alpes-de-Haute-Provence, en passant par l'ouest de la région parisienne. C'est toutefois sur la côte atlantique et dans le Sud-Ouest que ses concentrations sont les plus importantes, indique cette vue. Son expansion n'est pas près de s'arrêter."Cela va continuer.

A terme, le frelon asiatique sera partout, de façon plus ou moins dense, assure Quentin Rome. Ce sont des insectes qui ont une capacité de reproduction très importante.

Si le climat est favorable, il y en a plein."

Il s'attaque aux abeilles et les affaiblit ..VRAI et FAUX.

Le frelon asiatique raffole de nos abeilles domestiques, davantage que le frelon européen, qui s'y attaque de façon plus ponctuelle, précise Quentin Rome. Les apiculteurs s'inquiètent de sa présence et déplorent, chaque été, les attaques contre leurs ruches.

En 2012, le ministère de l'Agriculture a classé le frelon asiatique comme danger sanitaire de deuxième catégorie (en PDF). "On a localement des ruches qui sont attaquées, avec un impact important, où les abeilles ne sortent plus, confirme Quentin Rome.

Certaines réagissent plutôt mal à sa présence, stressent et ne récoltent plus de pollen. Mais il ne faut pas généraliser." Le chercheur souligne ainsi que certaines ruches, qualifiées d'"en bonne santé", ne semblent pas pâtir du frelon asiatique. "Notre ressenti est qu'il s'agit d'un facteur d'affaiblissement", comme les pesticides ou d'autres parasites, poursuit Quentin Rome.

Encore faut-il le prouver. Aucune étude scientifique ne vient pour le moment démontrer ce lien présumé entre présence du frelon et déclin des abeilles. "On n'a pas de chiffres, mais des impressions", résume Jean Haxaire, entomologiste et codécouvreur de l'espèce lors de son arrivée en France, contacté par francetv info. L'étude d'impact lancée en 2013 par le MNHN permettra peut-être de trancher. Résultats attendus d'ici deux à trois ans.

Il est particulièrement dangereux pour l'homme FAUX. La mort de Français piqués par des frelons et le cas spectaculaire de 42 morts en Chine victimes d'une attaque de frelons asiatiques ne font qu'accroître le sentiment de peur vis-à-vis de cet insecte.

A tort ?

Un peu, rétorquent scientifiques et médecins. Jean Haxaire est formel : non, le frelon asiatique n'a pas un dard plus long que l'européen ; non, son venin n'est pas différent ; et non, il n'est pas plus agressif. "Il y a un danger si on s'approche du nid, à deux mètres par exemple, mais c'est comme pour tous les hyménoptères", indique-t-il.

Les nids se trouvant plutôt en hauteur, il est rare d'en croiser. "Les risques sont faibles par rapport aux autres guêpes ou abeilles", renchérit Quentin Rome, précisant encore que les frelons asiatiques ne volent pas la nuit, contrairement à leurs cousins européens.

Sa piqûre est plus douloureuse, concède toutefois Claire Villemant, spécialiste de l'espèce interrogée par L'Express. Pour le docteur Stéphane Guez, responsable de l'unité des maladies allergiques du CHU de Bordeaux, cité par Reuters, rien ne sert de paniquer : "Une piqûre de frelon asiatique n'est pas plus dangereuse que celles d'autres insectes de ce type." A condition de ne pas être allergique ou piqué sur les muqueuses. Dans ce cas, filez aux urgences. Sinon, la chaleur peut soulager.

Il est difficile de s'en débarrasser VRAI.

Cela relève même de l'impossible. Les pièges censés neutraliser la bête ne servent à rien, tranche Quentin Rome. Pire, "plus on essaie de le piéger, plus on multiplie sa capacité de nuisance", estime Jean Haxaire, qui rappelle qu'"un insecte, on ne s'en débarrasse pas.

Pour ça, il faudrait une chape chimique au-dessus de tout le territoire." Les deux chercheurs se montrent très critiques à l'égard des pièges posés au printemps, consistant souvent en une bouteille coupée en deux et remplie de liquide sucré.

Selon les observations des deux chercheurs, ces pièges, censés tuer les reines de frelons asiatiques, tuent seulement "1% de frelons", les 99% restants étant d'autres insectes, notamment des papillons, des abeilles et des guêpes.

Dès lors, comment se débarrasser de la bestiole ? Les scientifiques espèrent la mise au point d'un appât sélectif, visant seulement les frelons asiatiques, afin de ne pas attaquer la biodiversité. En attendant, les apiculteurs font avec les moyens du bord. Certains, comme cet apiculteur du Pays basque, font patrouiller des poulets, amateurs de frelons. Une solution plutôt "sérieuse" pour Jean Haxaire.

L'amour est le miracle d'être un jour entendu jusque dans nos silences, et d'entendre en retour avec la même délicatesse : la vie à l'état pur, aussi fine que l'air qui soutient les ailes des libellules et se réjouit de leur danse.

Au pays des rêves, l'or coule, éternel, sur le ruisseau des jours, paisible rivière où dansent les libellules, fines et élégantes ballerines sur la pointe du vent. Morphée souffle l'argent de lune sur les paupières closes du ciel.