L’Alhambra de Grenade

L'Alhambra ( « la rouge », en raison de la couleur que prennent les murailles au coucher du soleil) de Grenade est un ensemble palatial, et un des monuments majeurs de l'architecture islamique et l'acropole médiévale la plus majestueuse du monde méditerranéen.

C'est avec la Grande mosquée de Cordoue le plus prestigieux témoin de laprésence musulmane en Espagne du viii^e au xv^e siècle. Leurs caractères sont d'ailleurs opposés : à la sobriété grandiose du monument religieux représentatif de la première architecture islamique, s'oppose l'exubérance de la dernière manière hispano-mauresque : celle-ci s'exprime en effet dans les palais des derniers souverains nasrides, alors en pleine décadence, et qui disparaîtront bientôt lors des derniers assauts de la Reconquista.

Pétra

La Khazneh, le plus célèbre des monuments de Pétra.

 Pétra, est une cité nabatéenne pré-islamique de l'actuelle Jordanie située dans le Wadi Rum.

Créée dans l'Antiquité vers la fin du viii^e siècle av. J.-C. par les Édomites, elle est ensuite occupée vers le vi^e siècle av. J.-C. par les Nabatéens qui la font prospérer grâce à sa position sur la route des caravanes transportant l'encens, les épices et d'autres produits précieux entre l'Égypte, la Syrie, l'Arabie du Sud et laMéditerranée. Vers le viii^e siècle, la modification des routes commerciales et les séismes entraînent l'abandon progressif de la ville par ses habitants. Pétra a abrité à son apogée jusqu'à vingt-cinq mille habitants. Tombé dans l'oubli à l'époque moderne, le site est redécouvert par le monde occidental grâce à l'explorateur suisse Jean Louis Burckhardt en 1812.

Les nombreux bâtiments, dont les façades monumentales sont directement taillées dans la roche, en font un ensemble monumental et unique qui, depuis le6 décembre 1985, est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO. La zone autour du site est également, depuis 1993, un parc national archéologique.

 Temples d'Abou Simbel

Les temples d'Abou Simbel sont deux temples de l'Égypte antique construits par le pharaon Ramsès II (-1304 / -1213, XIX^e dynastie) pour son culte ainsi que celui de dieux égyptiens et de son épouse Néfertari à Abou Simbel, en Égypte, au nord du lac Nasser sur le Nil, à environ soixante-dix kilomètres de la deuxièmecataracte du Nil.

Dans les années 1960, alors que le président égyptien Gamal Abdel Nasser fait construire lehaut barrage d'Assouan sur le Nil afin de produire de l'électricité, d'augmenter les surfaces cultivables et d'éliminer la crue du Nil en aval du barrage, l'UNESCO entreprend de sauver ces deux monuments majeurs du patrimoine mondial de la montée des eaux du lac Nasser.

Le chef d'œuvre nubien de Ramsès II, situé à l'origine sur les collines sacrées de Méha et d'Ibshek, a été démonté entièrement et reconstruit plus haut au bord du lac sur une colline factice à l'abri de la montée des eaux.

Le sauvetage d'Abou Simbel représente pour l'archéologie la mise en place de mesures décrétées par l'UNESCO et qui a fait reconnaître à plusieurs pays l'importance de préserver le patrimoine mondial.

 Temples d'Abou Simbel

Les temples d'Abou Simbel sont deux temples de l'Égypte antique construits par le pharaon Ramsès II (-1304 / -1213, XIX^e dynastie) pour son culte ainsi que celui de dieux égyptiens et de son épouse Néfertari à Abou Simbel, en Égypte, au nord du lac Nasser sur le Nil, à environ soixante-dix kilomètres de la deuxièmecataracte du Nil.

Dans les années 1960, alors que le président égyptien Gamal Abdel Nasser fait construire lehaut barrage d'Assouan sur le Nil afin de produire de l'électricité, d'augmenter les surfaces cultivables et d'éliminer la crue du Nil en aval du barrage, l'UNESCO entreprend de sauver ces deux monuments majeurs du patrimoine mondial de la montée des eaux du lac Nasser.

Le chef d'œuvre nubien de Ramsès II, situé à l'origine sur les collines sacrées de Méha et d'Ibshek, a été démonté entièrement et reconstruit plus haut au bord du lac sur une colline factice à l'abri de la montée des eaux.

Le sauvetage d'Abou Simbel représente pour l'archéologie la mise en place de mesures décrétées par l'UNESCO et qui a fait reconnaître à plusieurs pays l'importance de préserver le patrimoine mondial.

Le temple de Kiyomizu-dera

Fondé en 798, Kiyomizu-dera est un temple célèbre pour sa plate-forme, soutenue par des centaines de piliers en bois, à flanc de colline et qui offre une vue incroyable sur Kyôto.

En contrebas des terrasses du temple, se trouve la chute d’eau Otowa-no-taki. Selon la légende, cette eau promet santé, longévité et succès dans les études à quiconque la boira.

Par ailleurs, le temple est à l’origine de l’expression japonaise se jeter du Kiyomizu-dera », l’équivalent de « se jeter à l’eau ». En effet, durant la période Edo (1600-1868), il était coutume de croire que si une personne survivait à un saut depuis la plateforme du temple, son voeu s’exaucerait. Au total, 234 sauts de 13 mètres ont été comptabilisés avec un taux de survie de 85,4%… Bien sûr, cette pratique est désormais interdite !

Le temple de Kiyomizu-dera

Fondé en 798, Kiyomizu-dera est un temple célèbre pour sa plate-forme, soutenue par des centaines de piliers en bois, à flanc de colline et qui offre une vue incroyable sur Kyôto.

En contrebas des terrasses du temple, se trouve la chute d’eau Otowa-no-taki. Selon la légende, cette eau promet santé, longévité et succès dans les études à quiconque la boira.

Par ailleurs, le temple est à l’origine de l’expression japonaise se jeter du Kiyomizu-dera », l’équivalent de « se jeter à l’eau ». En effet, durant la période Edo (1600-1868), il était coutume de croire que si une personne survivait à un saut depuis la plateforme du temple, son voeu s’exaucerait. Au total, 234 sauts de 13 mètres ont été comptabilisés avec un taux de survie de 85,4%… Bien sûr, cette pratique est désormais interdite !

Le Christ Rédempteur

En haut du Mont Corcovado (710 mètres), le Christ Rédempteur domine la ville de Rio de Janeiro.

Dans les années 1920, l’Eglise catholique perd bon nombre de fidèles au profit de la franc-maçonnerie et du positivisme. Eriger une statue du Christ devient alors pour l’Eglise le moyen de réaffirmer son influence.

En 1931, le monument, dessiné par le sculpteur français Paul Landowski, est inauguré. La cérémonie est grandiose. Le soir, des dizaines de milliers d’habitants participent à une retraite aux flambeaux.

L’objectif est atteint. 80 ans plus tard, la magie opère toujours. Chaque année, pas moins de 600 000 visiteurs se pressent pour monter dans le train électrique qui traverse le parc national de Tijuca, pour atteindre le légendaire sommet.

La Basilique Sainte Sophie

L’histoire de la Basilique Sainte Sophie, à Istanbul, a été mouvementée… Brûlée en 404 par la foule, elle fut reconstruite en 415 sous le règne de Théodose pour être à nouveau brûlée lors de la révolte de Nika.

C’est en 537 que l’empereur Justinien décida de la rebâtir. Sa construction nécessita pas moins de 10 000 ouvriers et seulement 5 ans de travaux.

’histoire de la Basilique Sainte Sophie, à Istanbul, a été mouvementée… Brûlée en 404 par la foule, elle fut reconstruite en 415 sous le règne de Théodose pour être à nouveau brûlée lors de la révolte de Nika.

C’est en 537 que l’empereur Justinien décida de la rebâtir. Sa construction nécessita pas moins de 10 000 ouvriers et seulement 5 ans de travaux.

La Cathédrale Basile-le-Bienheureux

Située sur la célèbre place Rouge à Moscou, à côté du Kremlin, la Cathédrale Basile-le-Bienheureux est le symbole de l’architecture russe.

En 1554, le tsar Ivan IV, le fameux Ivan le Terrible, ordonna la construction de ce monument pour commémorer sa victoire sur les Tatars. L’architecte de cet édifice est inconnu mais selon la légende, le Tsar ordonna qu’on lui crève les yeux pour qu’il ne puisse plus reproduire une oeuvre aussi belle.

Lors de la grande période communiste, l’église fut fermée et aucun office n’eut lieu pendant près de 70 ans. Staline, le Secrétaire Général du parti communiste de Russie, avait même demandé que le monument soit rasé, parce qu’il gênait le passage des troupes pour les défilés militaires. Heureusement pour ce monument parmi les plus beaux monuments du Monde, il n’en fut rien !

La Cathédrale fut nominée Saint-Basile car elle abrite dans l’une de ses chapelles, le tombeau de Basile-le-Bienheureux, un simple d’esprit qui avait prédit la victoire d’Ivan le Terrible.

L’Acropole d' Athénes

Il s’agit du plus remarquable ensemble de monuments de la Grèce Antique. Ce plateau rocheux d’environ 148 mètres de haut est situé au centre d’Athènes et n’est accessible que par une pente escarpée du côté ouest.

Au Ve siècle avant J.-C., un groupe d’artistes met en oeuvre les plans d’aménagement de l’Acropole réalisés par Périclès et transforme, sous la direction du sculpteur Phéidias, la colline rocheuse en un ensemble architectural extraordinaire. Ils sont certainement parmi les plus beaux monuments du Monde.

Les principaux monuments érigés à cette époque sont le Temple Erechthéion ; le Parthénon, sanctuaire consacré à Athéna, déesse de la guerre et de la sagesse ; le Temple d’Athéna Nikê, déesse de la victoire ; et les Propylées, vestibules conduisant aux sanctuaires.

Pendant l’Antiquité, l’Acropole servait de refuge pour le culte des dieux de la mythologie grecque.

L’Acropole a été déclarée Patrimoine mondial de l’UNESCO en 1987.