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Mère de quatre enfants de 11 à 17 ans, architecte de formation et passionnée de développement durable, cette belle brune a été retrouvée morte mercredi dans une grange derrière sa maison de Bedford, dans l'Etat de New York. Elle a laissé un mot avant de mourir, selon le New York Times.

Ce nouveau décès dans la famille la plus iconique d'Amérique faisait jeudi les gros titres de la presse tabloïde. "La malédiction a encore frappé", titrait en une le New York Post, en référence à la demi-douzaine de décès, assassinats, suicide et accidents qui ont marqué le "clan" ces dernières années.

"RFK Junior" est le troisième des 11 enfants d'Ethel et Robert Fitzgerald Kennedy, sénateur assassiné en juin 1968 à Los Angeles en pleine campagne présidentielle. Il est le neveu du président John Kennedy, assassiné en novembre 1963 à Dallas.

Avocat spécialisé dans les questions d'environnement, "RFK Junior" avait demandé le divorce il y a deux ans, après 16 ans de mariage avec Mary Kennedy, et vivait principalement en Californie. Il avait récemment été photographié avec l'actrice Cheryl Hines.

"Nous regrettons profondément la mort de notre soeur bien-aimée Mary, dont l'esprit radieux et créatif va beaucoup manquer à ceux qui l'aimaient", a indiqué sa famille, en soulignant qu'elle adorait ses quatre enfants.

La famille Kennedy a également publié un communiqué saluant la source d'inspiration qu'avait été Mary "avec sa gentillesse, son amour, sa douceur et sa générosité".

Selon la presse américaine, Mary avait depuis quelques années des soucis d'alcool et souffrait de sa séparation. Elle était entrée dans le "clan" via la soeur de Robert, Kerry, dont elle était l'amie à l'université, et avait épousé en 1994 Robert Junior, qui venait de divorcer un mois plus tôt de sa première femme.

Trois ans après, Robert Junior voyait mourir son frère Michael, dans un accident de ski à Aspen (Colorado). Il avait déjà perdu un de ses frères, David, décédé d'une surdose de cocaïne et de médicaments en avril 1984.

Son neveu, John F. Kennedy Junior, plus connu sous le surnom de John John, fils de l'ex-président, est lui décédé en juillet 1999 avec son épouse Carolyn Bessette, dans l'accident près de New York du petit avion qu'il pilotait.

Et la famille a eu aussi son lot d'accidents graves, comme celui de l'ancien sénateur Ted Kennedy, dont la voiture était en 1969 tombée d'un pont. Sa passagère avait été tuée, et c'est à cette occasion que Ted Kennedy, décédé en 2009 d'un cancer à 77 ans, s'était demandé si "une affreuse malédiction ne flottait pas au dessus des Kennedy".