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Le chef de l'Etat doit tout d'abord rencontrer le président américain Barack Obama, qui a souhaité faire sa connaissance le temps d'un entretien à la Maison blanche. Deux ministres l'accompagnent, Laurent Fabius (Affaires étrangères) et Pierre Moscovici (Economie et Finances), ainsi que sa compagne, Valérie Trierweiler.

Jean-Yves Le Drian, ministre de la Défense, rejoindra la délégation présidentielle à Chicago, pour le sommet de l'Otan.

La Maison blanche a fait savoir jeudi que Mme Trierweiler était invitée à tous les événements organisés par l'épouse du président américain Michelle Obama en marge des sommets du G8 et de l'Otan, et que le fait qu'elle ne soit pas mariée au président français ne posait pas de problème de protocole.

Ce sera la première fois que M. Hollande rencontre M. Obama. Les deux dirigeants doivent s'entretenir de dossiers difficiles, aussi bien dans le cadre du G8 (crise de la dette) que du sommet de l'Otan (Afghanistan, Iran ou Syrie).

Dans la perspective du G8, M. Hollande s'est entretenu jeudi avec plusieurs dirigeants européens, lors d'une vidéoconférence au cours de laquelle ils ont constaté "une large convergence de vues".

Participaient à cette vidéoconférence, outre le chef de l'Etat, la chancelière allemande Angela Merkel, le Premier ministre britannique David Cameron, le président du Conseil italien Mario Monti, le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy, et le président de la Commission européenne José Manuel Barroso.

De son côté, Barack Obama s'est réjoui de la volonté de François Hollande de remettre la croissance au coeur des priorités européennes, à rebours de la discipline budgétaire de fer défendue par l'Allemagne.

Le G8, qui se réunit chaque année dans le pays qui le préside, comprend les Etats-Unis, le Canada, la France, le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Italie, le Japon et la Russie.

L'Otan compte actuellement vingt-huit pays membres.