CINEMA et TV

Vingt-six finalistes vont s'affronter à partir de minuit heure locale (19H00 GMT) dans le Palais de Cristal flambant neuf érigé en un temps record à Bakou sur les bords de la mer Caspienne pour accueillir le grand show.

Les "Bouranovskie Babouchki", un groupe de grands-mères russes d'un petit village de la Volga, qui va mélanger dans sa chanson des paroles en anglais, en russe et en oudmourte (langue locale qui se rattache au groupe finno-ougrien) et une chanteuse suédoise, Loreen, qui interprétera une chanson techno-pop avec une danse proche du Kung-Fu, sont parmi les favoris de cette 57e édition.

Un crooner britannique de 76 ans, Engelbert Humperdinck, semble aussi bien placé, de même que les jumeaux irlandais Jedward à la coupe de cheveux verticale, et l'excentrique Rambo Amadeus représentant le Monténégro avec une chanson sur la crise économique.

L'événement est avant tout une vitrine pour le président Ilham Aliev, qui a succédé à son père Heydar Aliev en 2003.

Sa femme Mehriban Alieva dirige le comité d'organisation du spectacle et son gendre Emin Agalarov, interprétera des chansons pendant le show.

La journaliste Khadija Ismaïlova de Radio Liberty a par ailleurs mis au jour ce qui semble un conflit d'intérêts entre la famille Aliev et une compagnie impliquée dans la construction du Crystal Hall.

Opposants interpellés

Les mots illuminés "Finale de l'Eurovision 2012" étaient visibles de loin dans la nuit de vendredi à samedi sur les façades de gratte-ciel situés sur une colline surplombant la baie et le front de mer était envahi de promeneurs dont certains agitaient des drapeaux de l'Eurovision.

Mais l'ambiance festive a été ternie vendredi soir par de nouvelles interpellations de dizaines d'opposants qui tentaient d'organiser une manifestation pacifique pour réclamer des élections équitables et la liberté de se rassembler.

"Plus de 60 manifestants ont été interpellés" et "une dizaine ont été blessés", a indiqué la Chambre publique, un mouvement d'opposition, dans un communiqué.

"Une manifestation pacifique en Azerbaïdjan est aujourd'hui en effet criminalisée", estime Max Tucker d'Amnesty International, qui recense 17 prisonniers politiques dans ce pays.

Le pouvoir, quant à lui, déclare que l'opposition est autorisée à s'exprimer du moment qu'elle n'enfreint pas la loi.

Et l'Union européenne de radio-télévision, qui organise l'Eurovison, martèle de son côté qu'il s'agit d'un évènement apolitique.

La représentante de la Suède, Loreen, a néanmoins rencontré cette semaine des militants, qui lui ont demandé de parler des droits de l'homme quand elle montera sur scène avec sa chanson "Euphoria". Interrogée à ce sujet au cours d'une conférence de presse, elle s'est cependant refusée à tout commentaire.

Néanmoins, Rasul Jafarov, du mouvement "Chante pour la démocratie !", qui a rencontré Loreen et organisé une marche silencieuse à Bakou mercredi, a qualifié l'Eurovision d'événement sans précédent pour le pays, étant donné la manière dont les militants l'ont utilisé pour défendre leur cause.

"Cela n'a pas changé la situation, mais cela pourrait la changer à l'avenir", a-t-il estimé.