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Sous-emploi, précarité, exploitation... Les jeunes paient la crise plein pot. Ils sont près d'un sur quatre à chercher du travail.

Ce bateau-là est une galère qui prend l'eau de toutes parts. Être jeune aujourd'hui et vouloir entrer dans le monde du travail, c'est s'exposer au risque de la double peine : le chômage, puis la précarité, dans près d'un cas sur deux. Car si l'on parvient à échapper à Pôle emploi, c'est souvent en se bradant. Stages abusifs, CDD à répétition, intérim mité comme un vieux tapis, poste déclassé... Comment croire après ça ceux qui prétendent que le plus bel atout de la France est sa jeunesse ?

Dans un avis rendu en fin d'année dernière et resté sans suite, le Conseil économique et social et environnemental (CESE), qui ne rassemble pas que des guévaristes, mettait en alerte : « La situation des jeunes sur le marché du travail, tant en ce qui concerne leurs difficultés d'accès à l'emploi que la nature même de cet emploi, est préoccupante. »

S'il a été embauché en CDD, il suffit de ne pas renouveler pour s'en séparer. S'il est en CDI, sa faible ancienneté rendra son licenciement peu onéreux. Au premier trimestre 2012, 22,4 % des jeunes actifs pointaient au chômage, contre 9,6 % de la population (depuis, ça a grimpé).

Garçons et filles sont logés à la même enseigne. Mais malheur à ceux qui n'ont pas fait d'études ! « 44 % de ceux ayant, au plus, un brevet des collèges connaissent une insertion dans l'emploi particulièrement lente et difficile », note le rapport du CES. Ce taux est de 27 % pour les titulaires d'un CAP ou BEP, de 18 % pour les bacheliers, et de 10 % pour les diplômés du supérieur.

Les études, pas un sésame :

« Un à quatre ans après la fin des études, la probabilité d'être au chômage pour un jeune peu ou pas diplômé est sept fois supérieure à celle d'un diplômé du supérieur. » Les études ne sont pas un sésame. Mais avoir fait l'impasse s'avère une circonstance aggravante. Qui pèse surtout sur les enfants d'ouvriers, les moins diplômés.

Quand, par chance, on trouve un travail, il faut voir, bien souvent, dans quelles conditions ! Les témoignages sont édifiants. Au démarrage de la vie professionnelle, le CDI a la rareté de l'huître perlière. Il est pourtant la norme dans le monde du travail (80 % des contrats). Pour les plus heureux, ce sera un CDD que l'employeur utilise comme une longue période d'essai et qui débouchera sur un CDI.

Mais, pour beaucoup, c'est la navigation à vue entre petits boulots, intérims, stages ou emplois très en dessous de leur qualification. « La crise actuelle renforce le clivage entreinsiders, bénéficiant d'emplois pérennes, etoutsiders, alternant contrats précaires et chômage », constate le CESE. En 2008, un jeune sur cinq vivait sous le seuil de pauvreté. Depuis, la situation a empiré.