TRADITIONS d' ICI ou d' AILLEURS

La Déclaration d'indépendance est un texte politique par lequel les Treize Colonies britanniques d'Amérique du Nord ont fait sécession du Royaume-Uni, le 4 juillet 1776. 
Ce texte est marqué par l'influence de la philosophie des Lumières et tire également les conséquences de la Glorieuse Révolution de 1688 : d'après les abus constatés, les délégués des colons estiment qu'ils ont le droit et le devoir de se révolter contre la monarchie britannique (en fait, le parlement britannique qui a voté les lourds impôts et taxes frappant les colonies). 
Depuis, le 4 juillet est devenu la fête nationale des États-Unis : l'Independence Day (jour de l'Indépendance en anglais).

Si, finalement la date du 4 juillet est devenue jour de fête, c’est parce que ce jour-là est adoptée la « Déclaration d’Indépendance ». Un texte fondateur essentiel, à la fois parce qu’il affirme la création d’une nouvelle nation indépendante, parce qu’il est écrit, manifestant sa rupture avec un passé, caractéristique de l’Ancien Régime, où le droit est souvent oral, et parce qu’il apporte un regard neuf sur ce qui constitue les principes mêmes de cohésion d’un pays. De façon totalement révolutionnaire, cette Déclaration proclame le « droit au bonheur ». Jamais une telle idée n’a fait l’objet d’une affirmation nationale ou d’une constitution de quelque État que ce soit. 
Le préambule de la Déclaration d’Indépendance affirme bien des éléments totalement nouveaux : « Tous les hommes sont créés égaux ; ils sont doués par le Créateur de certains droits inaliénables ; parmi ces droits se trouvent la vie, la liberté et la quête du bonheur. Les gouvernements sont établis parmi les hommes pour garantir ces droits et leur juste pouvoir émane du consentement des gouvernés ». On est loin ici d’un pouvoir émanant d’un droit divin. Loin aussi d’une société inégalitaire d’ordres ou de castes. 
Bien sûr, la réalité ne s’ajuste pas immédiatement à ce beau texte. Si chacun est déclaré libre d’agir et de vivre, il faut près d’un siècle pour que cela s’applique aussi à la population noire. Si la quête du bonheur est affirmée comme un droit, elle est peut-être encore trop liée à un « bonheur économique » et à la course à la consommation…
Néanmoins, cette Déclaration demeure un chant d’espérance. Elle n’a pas pris une ride en 130 ans.