RELIGION, SPIRITUALITE

Le pape au Brésil pour rencontrer la jeunesse et revitaliser l'Eglise Le pape François effectue cette semaine le premier voyage à l'étranger de son pontificat au Brésil, le plus grand pays catholique au monde encore sous l'onde de choc de la fronde sociale historique de juin.                                                                                

Le premier pape latino-américain et jésuite de l'histoire va présider les Journées mondiales de la jeunesse (JMJ) de Rio de Janeiro, le "Woodstock catholique" où sont attendus 1,5 million de jeunes pèlerins du monde entier du 23 au 29 juillet.

Mais l'ancien archevêque argentin de Buenos Aires, âgé de 76 ans, aura aussi à c?ur, par la parole et par les gestes, de redonner du souffle à une Eglise catholique en perte de vitesse sur le continent face à la poussée continue des églises évangéliques depuis trois décennies.

En marge de ses rencontres avec les jeunes catholiques sur la plage de Copacabana ou le "campus Fidei" de Guaratiba, à 40 km de Rio, il visitera ainsi une favela, une unité hospitalière pour toxicomanes au crack, rencontrera des prisonniers. Et fuira les banquets officiels pour dialoguer avec des prêtres.

Plus de 30.000 policiers et militaires seront mobilisés pour ce que les autorités ont décrit comme "la plus grande opération de sécurité de l'histoire de Rio".

Une église simple  : l'arme du pape pour reconquérir les fidèles !

Le plan de sécurité a été renforcé après les manifestations massives qui ont ébranlé le géant sud-américain, en pleine Coupe des Confédérations de football.

Des centaines de milliers de jeunes Brésiliens ont manifesté dans tout le pays pour réclamer de meilleurs services publics, crier leur exaspération de la corruption massive dans le pays et dénoncer les dépenses somptuaires engagées pour l'organisation du Mondial-2014.

Les manifestations ont souvent dégénéré en violents affrontements avec la police, actes de vandalisme et pillages.

Le pape François ne va d'ailleurs pas tarder à prendre le pouls du pays. Les athées brésiliens et le groupe Anonymous de Rio, l'un des fers de lance des manifestations de juin, ont appelé à manifester dès son arrivée lundi à Rio, en marge de sa réception par la présidente Dilma Rousseff et les autorités locales au Gouvernorat.

Ils protestent contre les plus de 30 millions d'euros dépensés par la mairie pour l'organisation des JMJ et la visite du pape.

Mais de nombreux jeunes Brésiliens ayant participé aux manifestations de juin sont catholiques et n'entendent pas perturber la visite du pape. Ils attendent plutôt son soutien.

Le Vatican ne se montre d'ailleurs pas inquiet. Le pape n'utilisera pas de voiture blindée mais une jeep découverte, à bord de laquelle il parcourra dès lundi les avenues du centre de Rio.

Plusieurs experts soulignent que ses messages en faveur d'une "Eglise pauvre pour les pauvres" ou contre la "tyrannie de l'argent" peuvent trouver un écho favorable auprès des protestataires.

Ils pourraient également être susceptibles de revitaliser une Eglise catholique brésilienne confrontée à une hémorragie de fidèles face au dynamisme des églises évangéliques, en particulier les néo-pentecôtistes.

Ce phénomène concerne l'ensemble du continent latino-américain, qui concentre 40% du milliard de catholiques dans le monde, mais où 20% des chrétiens sont désormais évangéliques.

Le Brésil est le pays comptant le plus grand nombre de catholiques au monde: 123 millions selon le dernier recensement de 2010. Mais leur proportion est passée de 91,8% de la population en 1970 à 64,6% en 2010.

Les évangéliques, qui contrôlent des chaines de télévision, sont très actifs sur les réseaux sociaux, et disposent d'un réseau de temples très dense où les fidèles ont la parole, ne cessent de croître et multiplier. Ils sont passés de 5,2% à 22,2% de la population brésilienne, soit 42,3 millions de fidèles.

L'option du pape pour une Eglise plus austère et plus proche des pauvres "s'identifie profondément avec l'horizon de l'Amérique latine et de la théologie de la libération".

Un courant né sur le continent et sévèrement condamné dans les années 1980 par Jean Paul II pour affinités marxistes, mais avec lequel François donne des signaux de réconciliation.

 L'ancien archevêque de Buenos Aires, Argentin fils d'émigrants italiens, arrive lundi en tant que premier pape latino-américain dans le pays comptant le plus de catholiques au monde (123 millions) mais où le nombre d'évangéliques progresse fortement depuis trente ans.