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Sept personnes ont péri noyées dimanche sur le littoral de l'Hérault et trois personnes étaient dans un état critique après les intempéries qui ont balayé la France ce week-end.

Après les violents orages qui ont balayé la France ce week-end, trois personnes restaient hospitalisées dans un état grave dimanche soir.

En Champagne, un homme de 75 ans était dans un état critique mais stable au CHU de Reims, à la suite de l'effondrement à Joinville (Haute-Marne) samedi soir, d'un chapiteau, qui a fait 30 blessés, dont six grièvement.

A la suite de cet accident, douze personnes (10 à Saint-Dizier et 2 à Reims) étaient toujours hospitalisées, a indiqué à l'AFP le sous-préfet de Saint-Dizier, Thilo Firchow. Une cellule psychologique sera mise en place lundi matin à la mairie de Joinville, a-t-il ajouté.

"J'ai vu le ciel devenir tout noir et menaçant. Soudain, il y a eu un grand coup de vent qui s'est engouffré sous la bâche du chapiteau", a raconté Line Chateaudeau, 60 ans. "C'était effrayant".

Une enquête préliminaire a été ouverte par le parquet. La Haute-Marne avait été placée en vigilance jaune aux orages violents par Météo-France samedi soir, alors que les départements voisins étaient en vigilance orange. Les rafales qui ont soufflé sur Joinville ont atteint 130 km/h, a précisé M. Firchow.

L'ouest du pays a aussi été durement touché. Un facteur a été frappé par la foudre dans la rue à Nantes. Il a été hospitalisé et se trouvait dimanche "dans un état stationnaire, toujours critique", a appris l'AFP auprès de la préfecture.

A Pauillac, où une pointe de vent à 165 km/h a été enregistrée, une femme de 70 ans a été grièvement blessée, prise sous les décombres de sa maison sur laquelle est tombé le clocher de l'église. Transférée samedi vers le CHU de Bordeaux, elle était toujours dimanche en réanimation.

Environ 25.000 foyers restaient privés d'électricité dimanche en début de soirée, contre 220.000 au plus fort du week-end, a annoncé ERDF, qui vise un retour à la normale lundi.

L'objectif est de rétablir l'alimentation de tous les foyers lundi "dans la journée", a précisé le gestionnaire de réseau dans un communiqué.

La situation est redevenue normale en Aquitaine, l'une des principales régions touchées dans la nuit de vendredi à samedi. En revanche, 4.000 foyers en Charente et 1.000 en Charente-Maritime, départements très affectés dès samedi, restaient sans courant.

En Normandie, 15.000 foyers du Calvados, de l'Eure et de la Seine-Maritime, touchés par les orages dans la nuit de samedi à dimanche, étaient également concernés, ainsi que 3.000 foyers dans l'Aveyron et 2.000 dans les quatre départements de Champagne-Ardenne.

ERDF a mobilisé 1.500 techniciens de ses effectifs et d'entreprises partenaires. 100 groupes électrogènes et 90 tonnes de matériels ont été acheminés sur les différents chantiers.

Trois campings ont également été évacués dimanche soir dans le sud de l'Ardèche en raison des orages, quelque 200 campeurs étant relogés dans des salles municipales, a-t-on appris auprès de la préfecture et des pompiers.

Une soixantaine de campeurs passaient leurs vacances à Montpezat-sous-Bauzon, dans les Monts d'Ardèche, une quarantaine à Rosières et une centaine à Lussas, à proximité des Gorges de l'Ardèche.

"Ces évacuations ont été directement décidées par les gérants des campings en accord avec les maires des communes, sans intervention des pompiers", précise-t-on à la préfecture.

A Montpezat et Rosières, il s'agissait de prévenir la montée des eaux et les phénomènes de ruissellement. A Lussas, il s'agissait de soustraire les vacanciers "à la violence des précipitations", par souci de "confort" plus que de sécurité, selon la même source.

En Ardèche, les orages qui ont éclaté dans la nuit de dimanche à lundi ont entraîné "une activité soutenue" des secours jusque vers 3H00 du matin, mais sans intervention majeure, ont indiqué les pompiers.