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Depuis qu’elle a remporté la mairie de Bangui, en mai 2013, on la surnomme la « Maire-Courage ». Le Conseil national de transition (CNT), Parlement provisoire de la République centrafricaine, a élu lundi Catherine Samba-Panza, à la présidence intérimaire du pays. La nouvelle présidente, élue face à sept autres candidats, succède à Michel Djotodia, le chef de l'ancienne coalition rebelle Séléka qui a remis sa démission le 10 janvier sous la pression de la communauté internationale après un coup d'Etat de la Séléka, mouvement en majorité musulman. Elle a battu au second tour, par 75 voix contre 53, Désiré Kolingba, fils de l'ancien président André Kolingba.

                                                                                                                                                                                                Une belle réussite pour celle qui affirmait en juillet dernier dans « La Croix » ne pas avoir de « visée politique ». A l’époque nommée par le régime en place, elle n’avait pas été élue à la mairie par le peuple. Mais son courage, son envie de faire évoluer la société en favorisant l’égalité des citoyens et en accordant un rôle plus important aux femmes ainsi que son travail aux côtés des organisations des droits de l’Homme, lui ont permis d’obtenir la confiance des habitants. Non marquée politiquement, elle a la réputation d’être incorruptible tout en ayant une grande compétence dans le milieu des affaires. Dans un pays instable, elle a eu le courage d’ouvrir sa propre société de courtage en assurance après avoir terminé ses études de droit en France, où vivent encore deux de ses enfants.

                                                                                                                                                                                                                                                                                  C’est son oncle, diplomate, qui lui a donné la force de se battre pour ce qu'elle croit. « C’était le frère de ma mère et aussi mon tuteur dès mon plus jeune âge, se souvient-elle dans « La Croix ». Sa grande culture a été une source constante d’inspiration. Sa femme, de nationalité israélienne, m’a inculqué le goût du beau. Toute ma vie a été inspirée par ces deux modèles ». Lorsqu’elle a vu ses camarades et même ses amis quitter peu à peu le pays, à cause des coups d’Etat, des rébellions et des violences, elle n’a pas baissé les bras.  « Beaucoup de gens de ma génération sont partis. La relève n’a pas été assurée. Une partie de la population est résignée. Mais des jeunes et des femmes continuent de lutter », glisse-t-elle.