RELIGION, SPIRITUALITE

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          Il avait auparavant présidé la procession des Rameaux, appuyé sur un bâton sculpté pour l'occasion par les détenus de la prison de San Remo (centre-ouest de l'Italie), entouré d'une centaine de jeunes prêtres et évêques.

                                                                                                                                                                                                                                                                  Vers 8H30 GMT, vêtu de la traditionnelle chasuble liturgique rouge, il a pris la parole mais n'a pas lu le texte distribué à l'avance où il devait surtout rappeler l'entrée triomphale de Jésus dans Jérusalem, célébrée, selon la tradition chrétienne, lors de la Messe des Rameaux.

                                                                                                                                                                                                                                                             Au contraire, le pape a choisi d'insister sur le fait que ce dimanche correspond aussi à la lecture de la Passion du Christ.

                                                                                                                                                                                                                                                              "Qui suis-je devant Jésus qui souffre ?", a-t-il lancé devant la foule remplissant l'immense Place Saint-Pierre.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   "On a entendu tellement de noms, de dirigeants, prêtres, de pharisiens, de docteurs de la loi qui avaient décidé de le tuer, suis-je l'un d'eux ?", a-t-il ajouté, en marquant de longues pauses.

                                                                                                                                                                                                                                                            "Suis-je comme Judas ? capable de trahir Jésus (ou) comme les disciples qui ne comprenaient rien, qui s'endormaient pendant que le Seigneur souffrait, ma vie est-elle endormie ?", a poursuivi le pape argentin, élu il y a un peu plus d'un an à la tête de l'Eglise catholique.

                                                                                                                                                                                                                                                            Son message très symbolique visait aussi "ces dirigeants qui improvisent un tribunal, acceptent des faux témoignages", l'empereur Ponce Pilate qui "face à une situation difficile, s'en lave les mains, n'assume pas ses responsabilités" et les soldats qui "frappent le Seigneur, lui crachent dessus, l'insultent, s'amusent à l'humilier".

                                                                                                                                                                                                                                                                   Mais il a aussi cité des exemples positifs relatés dans l'Evangile comme le personnage de Simon de Cyrène "qui rentrait du travail fatigué mais a eu la bonne volonté d'aider le Seigneur à porter la croix" et "ces femmes courageuses, dont la maman de Jésus qui étaient là, souffraient en silence".

                                                                                                                                                                                                                                                                Après la Messe, un groupe de jeunes Brésiliens a remis la croix des Journées mondiales de la Jeunesse (JMJ) à des jeunes venus de Pologne où se tiendront en 2016 (à Cracovie) les prochaines JMJ. La croix a été posée sur un socle devant la Place.

                                                                                                                                                                                                                                                                 Lors de l'Angélus, le pape a rappelé la canonisation le 27 avril en même temps que Jean XXIII, du pape Jean Paul II, initiateur des JMJ il y a 30 ans et "qui en deviendra le grand patron". "Dans la communion des Saints, il continuera à être pour les jeunes du monde un père et un ami", a souligné le pape.

                                                                                                                                                                                                                                                    Puis, souriant et affable, acclamé par les fidèles brandissant des rameaux d'oliviers et des appareils photo, Jorge Bergoglio a embrassé bébés et handicapés et siroté du maté (thé argentin) d'une calebasse proposée par un fidèle.

                                                                                                                                                                                                                                                                  Selon un porte-parole du Vatican, plus de 100.000 personnes assistaient à la Messe des Rameaux.