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Le mont Sinaï, Djebel Moussa : « montagne de Moïse » en arabe, Har Sinai en hébreu, est également connu sous le nom de mont Horeb, mont Musa, ou Gabal Musa en égyptien.

Le mont Sinaï est situé au Nord-Est de l'Égypte , dans le gouvernorat  du  Sinaï Sud , au niveau de la pointe sud de la presqu’île du Sinaï, à 50 kilomètres des côtes de la mer Rouge et d'El-Tor, au sud-ouest, ainsi qu'à 75 kilomètres de Charm el-Cheikh, au sud-sud-est, et 160 kilomètres environ à vol d'oiseau du Caire.

Le sommet s'élève à 2 285 mètres d'altitude, à quatre kilomètres au nord-nord-est du mont Sainte-Catherine (2 642 m), point culminant du massif et du pays.

Les roches du mont Sinaï sont issues de la phase tardive du bouclier arabo-nubien. Elles sont constituées de granit avec des intrusions de roches volcaniques incluant du porphyre. 

Un monastère  orthodoxe est construit au pied du mont Sinaï au VIème siècle sur ordre de l’empereur romain Justinien. Il prendra le nom de monastère Sainte-Catherine du Sinaï au XIIIème siècle. Cependant, l’activité monastique semble y avoir débuté très tôt puisque, faisant suite à l’arrivée des premiers chrétiens fuyant les persécutions dès le IIIème siècle, le Voyage d’Égérie, à la fin du VIème siècle, relate la présence de nombreux moines dans les environs, à cette époque.

Un autre monastère grec orthodoxe fut rebâti en1934 sur les ruines d’une église du XVIème siècle ; cette ancienne église était supposée renfermer le rocher dans lequel les Tables de la Loi furent gravées.

Deux chemins principaux mènent au sommet. Le plus long et le moins escarpé s’appelle Siket El Bashait ; il faut environ deux heures et demie à pied pour la gravir mais elle est accessible aux chameaux. L’autre itinéraire, appelé Siket Sayidna Musa, passe dans le ravin derrière le monastère et est surnommée la route aux 3 750 « pas de la pénitence ».

                                                                                                                                                                                                                           Le mont Sinaï est un lieu saint qui prend une place importante dans les religions monothéistes méditerranéennes.

Moïse brisant les Tables de la Loi, sur le mont Sinaï par Rembrandt  (1659).

C’est là que dans la religion hébraïque, Moïse, après avoir libéré le peuple hébreu d’Égypte et avoir traversé la mer Rouge qui se referma ensuite sur l’armée égyptienne, reçut deYahweh 'le décalogue' (Les Dix commandements), également appelé les Tables de la Loi.

Cependant, lorsque Moïse redescendit du mont Sinaï, il vit les hébreux, sous la conduite de son frère Aaron, adorer un veau d’or ; pris de colère, il brisa les Tables de la Loi sur un rocher et dut retourner au sommet du mont Sinaï pour regraver les tables afin de conclure le pacte d’alliance entre le peuple israélite et Dieu.

Cet épisode de l’Ancien Testament s’accompagne d’images symboliques fortes visant à montrer la toute-puissance du Créateur telles que le tonnerre et les éclairs, les flammes, et une épaisse fumée recouvrant la montagne.

La bible cite également cet épisode de l’Exode du peuple hébreu vers Canaan, mais il est cependant fait référence au mont Horeb qui serait, selon l’avis d’experts, enthéologie une autre appellation du mont Sinaï.

Le Coran y fait également référence dans la sourate 52 At-Tûr (le mont Sinai), et par le premier verset de la sourate (« Par le mont Sinaï ! »).

Les israélites considéraient déjà le Sinaï comme une terre sainte, mais des peupladessémitiques  présentes bien avant les hébreux et les égyptiens vénéraient déjà les divinités présentes dans ces montagnes. Dans la littérature rabbinique classique, le mont Sinaï est devenu synonyme de sainteté ; en effet il est dit que :

« Lorsque le messie des juifs viendra, Dieu joindra les monts Sinaï, Tabor et Carmel ensemble et rebâtiraTemple de Jérusalem».

Dans un registre spirituel, la montagne est à plusieurs reprises citée par les théologiens, sous l’appellation « Sinaï mystique », comme étant un rite d’initiation, consacrant une spiritualité ascendante devant mener à la découverte d’un « moi supérieur » situé en son sommet qui devient alors la symbolique du but à atteindre demeurant au cœur de nombreuses pratiques initiatiques d’inspiration chrétienne, chiite et soufie.