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Un véritable carnage. Un commando taliban a pris d'assaut, mardi 16 décembre, une école pour enfants gérée par l'armée pakistanaise dans la ville de Peshawar. Selon le dernier bilan des autorités, plus de 141 personnes, dont une centaine d'élèves, ont été tuées. L'attaque a pris fin, près de sept heures après son lancement.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                   "L'Obs" fait le point sur ce que l'on sait de cette attaque, déjà considérée comme la plus sanglante perpétrée par les talibans. 

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          Que s'est-il passé ?

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            L'attaque contre l'école militaire a débuté vers 10h30 locales (6h30 en France) lorsque cinq ou six talibans déguisés en militaires ont pris d'assaut les bâtiments, situés dans les faubourgs de la ville et à la lisière des zones tribales, selon des sources concordantes.

                                                                                                                                                                                                                                                                             D'après les rescapés, les assaillants se rendaient de classe en classe, tirant au hasard sur les élèves et leurs professeurs. L'un d'eux se serait fait exploser au milieu d'une classe de 60 élèves, dont les corps ont été retrouvés mutilés. D'autres jeunes auraient été forcés à regarder leurs enseignants brûler vifs, selon le "Daily Mail".

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           L'armée, très présente dans cette ville régulièrement visée par les rebelles, est rapidement intervenue, déclenchant des tirs qui se sont poursuivis au moins trois heures après le début de l'assaut. 

                                                                                                                                                                                                                                             Vers 14h30 locales (10h30 en France), trois des six assaillants ont été tués, dont l'un en faisant exploser la bombe qu'il portait sur lui. 

                                                                                                                                                                                                                                                                                               Attention, ces images peuvent choquer :

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                        Au fil de l'après-midi, l'armée annonçait la progression de ses troupes à mesure que les talibans étaient tués par les forces de l'ordre ou se faisaient exploser en actionnant les vestes explosives suicide qu'ils portaient sur eux.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              Peu avant 18h30 locales, la police a annoncé la fin de l'attaque et la mort des six assaillants - neuf selon Reuters. L'attaque est maintenant terminée, ont annoncé deux responsables de la police locale.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   Où se trouve l'école militaire de Peshawar ?

                                                                                                                                                                                                                               L'école accueille les enfants des militaires pakistanais et se situe à Peshawar, principale ville du nord-ouest pakistanais. Près 500 élèves, la plupart âgés de 10 à 20 ans, étaient dans l'école quand elle a été attaquée.

Quel est le bilan de l'attaque ?

                                                                                                                                                                                                                                                                       L'assaut, qui a duré près de sept heures, a fait selon le dernier bilan de l'attaque par les autorités pakistanaises, 141 morts, dont 132 enfants, soit la plus sanglante attaque terroriste de l'histoire du Pakistan.

                                                                                                                                                                                                                                                       124 personnes, dont 121 enfants, ont également été blessés dans cet assaut :

                                                                                                                                                                                                                                                                                                    La majorité des enfants ont été tués d'une balle dans la tête, précise le ministre provincial de l'Information Mushtaq Ghani.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         Les talibans "ont l'ordre de tirer sur tous les étudiants adultes mais d'épargner les enfants, même si ce sont ceux du général Raheel Sharif [le chef de l'armée] ou) Nawaz Sharif [le Premier ministre]", avait pourtant déclaré leur porte-parole.

Qui revendique l'attaque ?

                                                                                                                                                                                                                                                                                            L'assaut a été immédiatement revendiqué par le Mouvement des talibans du Pakistan (TTP), principal groupe rebelle islamiste du pays, qui a indiqué vouloir ainsi venger l'offensive militaire, baptisée Zarb-e-Azb, en cours contre lui dans la région.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                               Cette attaque est l'une des plus sanglantes perpétrées depuis plusieurs mois par le TTP, proche d'Al-Qaida et qui combat le gouvernement depuis 2007, et l'une des plus fortes symboliquement car visant des enfants de ses ennemis soldats et officiers.

                                                                                                                                                                                                                                                     Pourquoi les talibans ont décidé d'attaquer cette école militaire ?

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                "Cette attaque est une réponse à l'offensive Zarb-e-Azb, à la vague d'assassinats perpétrée contre les talibans et au harcèlement de leurs proches", explique le porte-parole taliban Muhammad Khurasani.

                                                                                                                                                                                                                                                                 L'école attaquée accueille les enfants des militaires pakistanais. Les talibans du TTP ont déclaré à Reuters qu'ils avaient ciblé cette école parce que l'armée avait attaqué leurs familles. "Nous voulons qu'ils ressentent notre douleur", affirment-ils.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                        "Nous l'avons menée après une enquête qui a indiqué que les enfants de plusieurs haut responsables de l'armée étudient dans cette école", affirme Muhammad Khurasani.

                                                                                                                                                                                                                                                         L'armée mène depuis plusieurs mois une offensive d'ampleur contre le TTP et ses alliés dans plusieurs zones tribales, dont son principal refuge du Waziristan du Nord, situé le long de la frontière afghane.

                                                                                                                                                                                                                                                                          Les principales réactions :

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             - Barack Obama, président des Etats-Unis : "En visant des élèves et des enseignants dans cette attaque odieuse, les terroristes ont une nouvelle fois montré leur dépravation ... "Les Etats-Unis condamnent dans les termes les plus forts l'attaque terrifiante d'aujourd'hui contre l'école publique de l'armée à Peshawar au Pakistan. Nos pensées et nos prières vont aux victimes, à leurs familles et à leurs proches".

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   - François Hollande : "Il n'y a pas de mots pour qualifier ce qui vient de se produire au Pakistan. Un acte terroriste qui touche une école, des enfants morts, avec cette volonté de détruire le savoir et la jeunesse. Face au terrorisme, nous devons nous mobiliser chaque jour. Le terrorisme, c'est cette infamie qui s'en prend à tout ce qui vit, tout ce qui peut être source d'espoir".

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            - Malala Yousafzai,prix Nobel de la paix : "Je condamne ces actes atroces et lâches et je reste unie avec le gouvernement et les forces armées du Pakistan" dans leurs "efforts louables" pour gérer la situation. "J'ai le coeur brisé par cet acte de terreur insensé commis de sang froid à Peshawar" et "comme des millions d'autres à travers le monde, je pleure ces enfants, mes frères et soeurs". 

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                    - Le Premier ministre indien Narendra Modi : "Je condamne fermement la lâche attaque terroriste dans une école à Peshawar". "C'est un acte insensé d'une brutalité inqualifiable qui a coûté la vie des plus innocents des êtres humains, de jeunes enfants dans leur école", a-t-il ajouté. "Mes pensées vont à tous ceux qui ont perdu leurs êtres chers aujourd'hui".