SPORTS et exploits

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            Une "bataille qui a pris fin". C'est ainsi que la famille de Jules Bianchi a annoncé le décès du pilote de Formule 1, ce samedi matin. Après neuf mois passés dans le coma, le jeune homme s'est éteint vendredi soir au Centre Hospitalier Universitaire de Nice, à l'âge de 25 ans.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              Ses proches, qui ont fait état dans un communiqué de leur "peine immense et indescriptible", craignaient cette issue fatale depuis plusieurs jours déjà. Le 13 juillet, sur France Info, le père du pilote s'était ainsi déclaré "moins optimiste" sur l'état de santé de son fils, constatant que celui-ci n'avait pas fait de "progrès significatifs".

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            Jules Bianchi n'aura donc jamais émergé du coma dans lequel il était plongé depuis son terrible accident au volant de sa Marussia. Le drame s'était déroulé à Suzuka, lors du Grand Prix du Japon, le 5 octobre 2014. Jules Bianchi avait rejoint l'écurie russe comme pilote titulaire en 2013. Il avait couru 34 Grands Prix et marqué 2 points en championnat.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           Jules Bianchi avait du talent et un avenir prometteur en Formule 1.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         Voir un pilote succomber est toujours dramatique. Mais ça l'est peut-être encore plus lorsque le garçon en question n'a que 25 ans et toutes les armes pour réussir une belle carrière en Formule 1. Jules Bianchi, décédé vendredi soir après 9 mois de coma suite à un accident survenu sur le circuit de Suzuka au Japon, était un prodige du sport automobile de grande vitesse, une discipline où les Français ont du mal à briller au plus haut niveau depuis la retraite d'Alain Prost.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                  Né à Nice en 1989, l'année du troisième et avant-dernier titre du "Professeur", Bianchi n'est pas devenu accro à la course par hasard. Son grand-père Mauro et son grand-oncle Lucien ont tous les deux baigné dans la compétition, ce dernier ayant notamment disputé 17 GP en Formule 1 avant de connaitre un accident mortel durant les essais préliminaires aux 24 heures du Mans en 1969. D'origine italienne et belge du côté paternel, Jules démarre comme il se doit par le karting à seulement 3 ans et demi et montre très rapidement une habileté exceptionnelle au volant. A 16 ans, il décroche le titre de champion en Asia-Pacific, à 17 celui de champion de France en 100 cm3.

Couvé par Ferrari, son talent éclot à Monaco :

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       Ses aptitudes, remarquées par Nicolas Todt, qui deviendra son manager, le conduisent en Formule Renault où il devient le premier pilote depuis Prost a être couronné dès sa première année de compétition. Après des performances régulières en F3 Euroseries, il intègre progressivement le milieu de la Formule 1 en devenant pilote d'essai pour la prestigieuse Scuderia Ferrari, qui tient à le garder dans son giron, puis troisième pilote au sein de l'écurie Force India. Son talent pousse le modeste groupe Marussia et son directeur John Booth à lui offrir une place de titulaire en 2013.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       Malgré les handicaps de sa monoplace par rapport à la concurrence, il décroche les deux premiers points de sa carrière lors du Grand Prix de Monaco 2014 grâce à une prometteuse 9e place et malgré deux pénalités. On se dit alors que l'épisode Marussia n'est qu'une parenthèse et que son talent le mènera bien plus haut et chez une écurie plus ambitieuse. Cinq mois plus tard, survient le terrible accident qui lui sera fatal. Sur la piste de Suzuka, au 43e tour de course, il percute une dépanneuse qui dégageait la Sauber de l'Allemand Adrian Sutil. Évacué en urgence, il est opéré d'un hématome au cerveau à l'hôpital de Mie, non loin du lieu du drame, et ne se réveillera malheureusement jamais.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                 Fan de Michael Schumacher et de l'Olympique de Marseille, Jules Bianchi avait prévu d'assister à une rencontre dans le nouveau Stade Vélodrome, inauguré une semaine seulement après le drame.