SAINT PATRICK

                                                                                                                                                                                                                                                                                (A Chicago, le jour de la fête de la Saint-Patrick, la rivière "Chicago" est teinte en vert.)

Contrairement à beaucoup de saints, Saint Patrick n’est pas mort en martyr le 17 mars 461. Il est né 74 ans plus tôt dans l’Angleterre romaine, dans une riche famille anglaise. A 16 ans, il est enlevé par des Irlandais et devient esclave.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                  Il s’échappe quelques années plus tard et s’enfuit en France.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                               En 432, il retournera en Irlande en tant qu’évêque et commencera l’évangélisation.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   La légende veut qu’il ait chassé les serpents d’Irlande. Le seul pays d’Europe qui - à part dans les zoos - ne compte aucun serpent. Saint-Patrick se tenant en haut d’une montagne aurait fait fuir tous les reptiles qui se seraient alors noyés, l’Irlande étant une île. Les serpents étant symbole du péché dans le christianisme, l’événement est certainement une métaphore, symbolisant le fait que le saint ait quasiment vidé l’île des "païens".
                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              Une explication plus scientifique s’accorde sur le fait que l’insularité de l’Irlande est effectivement à l’origine de l’absence des serpents, mais elle analyse leur disparition autrement. Ils se seraient éteints lors de la dernière glaciation il y a plusieurs dizaines de milliers d’années, et la population n’a pas pu se renouveler à cause de son insularité.

***

La Saint-Patrick est une fête culturelle et religieuse célébrée le 17 mars, et rendant hommage au saint patron de l’Irlande. Cette fête commémore l’arrivée du christianisme en Irlande, ainsi que la culture et l’héritage irlandais.

                                                                                                                                                                                             La St Patrick est désormais célébrée par beaucoup de gens à travers le monde, Irlandais ou non, par de la nourriture, des boissons et autres choses, de couleur verte.