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Un grave incendie au nord de Marseille a parcouru depuis mercredi 3 300 hectares de garrigue, fait trois blessés, dont un grave, et provoqué l'évacuation d'habitants à Vitrolles. Si les conditions se sont améliorées dans la nuit, le feu n'était toujours pas maîtrisé jeudi matin. Dans l'Hérault, 200 hectares sont partis en fumée près de Béziers. Quatre pompiers ont été blessés dans ce département.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         Quelque 3 300 hectares de garrigue ont brûlé dans de graves incendies mercredi et dans la nuit de mercredi à jeudi dans les Bouches-du-Rhône, mobilisant en tout 1 800 pompiers et faisant trois blessés dont un grave.

« 2 500 hectares ont été brûlés dans un feu parti de Rognac, qui a été arrêté cette nuit aux portes de Marseille, dans le nord de la ville. 800 hectares ont brûlé dans la zone portualo-industrielle de Fos-sur-Mer. Certains feux sont déjà éteints, celui de Rognac est fixé », a déclaré à l'AFP le directeur de cabinet du préfet, Jean Rampon.

« On déplore trois blessés par brûlures dont un grave dans la population. Une vingtaine de pompiers ont été incommodés par des fumées, ainsi qu'une dizaine de policiers », a affirmé M. Rampon, ajoutant que de nombreuses habitations avaient été endommagées ainsi que quelques bâtiments industriels. « Nous évaluons ce matin les dégâts ».

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   Jeudi matin vers 07 h 00, des fumées et des flammes étaient à nouveau visibles en direction de Marseille et les Canadair reprenaient leurs rotations, a constaté un photographe de l'AFP depuis le poste de commandement mis en place à la gare TGV d'Aix-en-Provence.

« Des vents violents exposent aux risques de reprises », a précisé M. Rampon, et la sécheresse de la végétation est « sujet de préoccupation ».

Le feu aux portes de Marseille :

Plusieurs incendies se sont déclarés mercredi dans les Bouches-du-Rhône, et les flammes n'étaient toujours pas maîtrisées jeudi matin. Dans ce département, l'incendie le plus préoccupant s'est déclaré sur la commune de Rognac en milieu d'après-midi. Poussé par un vent violent jusqu'aux portes de Marseille, il concerne également les communes des Pennes-Mirabeau, de Vitrolles et de Cabriès.

Le Service départemental d'incendie et de secours (Sdis) évoquait en fin de soirée hier une« situation hors de contrôle « un feu extrêmement puissant, rapide, explosif qui continue à brûler tout sur son passage, même des maisons ». Les fumées et une odeur de brûlé étaient perceptibles à Marseille même. 

Un peu plus tard dans la nuit, le feu au nord de Marseille était « fixé » dans de nombreuses parties, grâce à des « conditions plus favorables », a annoncé le directeur départemental du Servie d'incendie et de secours des Bouches-du-Rhône, le colonel Gregory Allione. « Les conditions sont plus favorables car, malgré un vent toujours violent, l'humidité est de retour et les températures baissent », a-t-il déclaré.

Cellule de crise :

« Le préfet des Bouches-du-Rhône a ouvert une cellule de crise et demande à la population de rester confinée et, surtout, de ne pas encombrer les axes routiers qui doivent être utilisés en priorité par les services de secours », a précisé la préfecture. 

Dans l'Hérault où deux incendies ont parcouru plus de 200 hectares de garrigues près de Gabian, à 20 km au nord de Béziers. Le feu a été circonscrit peu après 20h.

Des dégâts, des évacuations :

Frédéric Paris, directeur de cabinet, a évalué « entre 6 000 et 8000 » le nombre de personnes affectées par le sinistre, dans cinq quartiers, la plupart restant confinées chez elle, les autres, un millier environ, ayant été évacuées, notamment vers trois gymnases.

Quelque 500 personnes en tout ont été hébergées pour la nuit en plusieurs points. Le feu parti de Rognac a ravagé notamment 1 600 hectares à Vitrolles, qui a payé le plus lourd tribut, et où 300 personnes ont été hébergées dans des gymnases pour la nuit, selon Jean Rampon. Aux Pennes-Mirabeau, 730 hectares ont été brûlés.

Plus de 200 hommes, une cinquantaine d'engins et trois Canadair avaient été engagés un peu plus tôt sur la zone industrielle de Fos-sur-Mer et la commune de Port-Saint-Louis, à proximité d'usines. Selon la préfecture, le terminal minéralier de Fos a été touché sans faire de victime, ni de dégâts importants.

1 800 pompiers sur place, d'importants renforts attendus :

Pour contenir les flammes, d'importants moyens ont été déployés sur place. Des renforts sont arrivés des départements limitrophes; d'autres, venus de toute la France, étaient attendus dans la nuit. Un PC a été installé près de la gare TGV d'Aix-en-Provence. 

Quelque 1 800 pompiers ont été mobilisés sur les sinistres, dont 650 renforts extra-départementaux, ainsi qu'une centaine de policiers et gendarmes, 500 véhicules de secours, 5 Canadair (dont 2 en provenance de Corse), un Tracker, Dash 8 et deux hélicoptères.

D'importants renforts sont attendus dans la journée :

Dans l'Hérault, quatre sapeurs-pompiers ont été blessés, dont trois grièvement. Leur véhicule s'était retrouvé cerné par les flammes.