METIERS d' AUTREFOIS

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                Les allumeurs de réverbères apparaissent avec l'établissement fixe des premiers réverbères aux environs de 1667. Auparavant, l'éclairage des rues ne reposait que sur quelques chandelles que l'on recommandait de placer au premier étage des maisons bourgeoises .

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                 A Paris en 1667, les autorités seraient les premières à avoir fait placer, au milieu et aux deux extrémités de chaque rue, des lanternes garnies de chandelles , ce qui se généralisa à toutes les villes de France .Pour perpétuer le souvenir, on frappa en 1669 une médaille avec cette légende "Urbis securitas et nitor" (la sécurité et le netteté de Paris).

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                               L'allumage des lampes se fait alors par les habitants officiellement désigné annuellement, chacun dans son quartier , pour intervenir aux heures réglées.Une taxe est prélevée, l'impôt de boues et lanternes qui permettra la transformation de Paris sous l'impulsion de son lieutenant de police .

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                               En 1766, à Paris toujours, les lanternes cèdent la place aux réverbères : l'huile succédant aux chandelles à double mèche. Les lanternes à réverbères ont été inventé par un certain abbé Matherot de Preigney et un sieur Bourgeois de Châteaublanc, qui par lettres-patentes enregistrées le 28 décembre 1745 obtinrent le privilège de cette entreprise .

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                           Le métier d'allumer de réverbères est des plus précaire,soumis aux intempéries , et s'accomplit en complément d'autres activités lucratives. Ne connait ni dimanche,ni morte saison  : rien ne le détourne de sa promenade quotidienne. Il doit faire preuve d'une adresse manuelle , descendre chacune des lampes, enlever les mèches consumées, nettoyer la coquille, afin qu'elles s'imprègnent d'huile, allumées au milieu de la rue, au risque d'être écrasé par un cocher maladroit .

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                        Le métier d'allumeur change de nature avec la conversion des réverbères, au gaz d'éclairage . Jusqu'en 1842 à Paris où la profession est sur le déclin ...

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         A partir de 1880, le gaz d'éclairage  cède progressivement place à l'électricité.