SAINTE CATHERINE

Catherine d'Alexandrie, fêtée le 25 novembre, patronne des barbiers, charrons, cordiers, drapiers, écoliers et étudiants, fileuses de laine, généalogistes, meuniers, notaires, nourrices, orateurs, philosophes, plombiers, potiers, prêcheurs, rémouleurs, tailleurs, théologiens, tourneurs et des filles à marier.





   Autrefois, les statues de sainte Catherine  placées dans les églises étaient ornées d'une coiffe qui était renouvelée chaque année. Cette opération était le privilège des jeunes femmes âgées de plus de 25 ans et encore célibataires. Ainsi l'expression « elle va coiffer sainte Catherine » signifiait que la jeune femme en question n'avait toujours pas trouvé de mari. Cette dernière pouvait alors implorer la sainte avec la prière suivante : « Sainte Catherine, aide-moi. Ne me laisse pas mourir célibataire.



 Un mari, sainte Catherine, un bon, sainte Catherine ; mais plutôt un, que pas du tout ».
    Elle était alors appelée « reine Sainte-Catherine ». Les hommes, dans quelques régions, pouvaient aussi implorer sainte Catherine, mais c'est beaucoup plus rare. Ils étaient alors appelés « roi de la Sainte-Catherine » ou bien « roi Sainte-Catherine ».
    Actuellement, dans certaines régions, il arrive que l'on rencontre le 25 novembre des jeunes femmes portant des chapeaux multicolores (où dominent parfois le vert et le jaune) visiblement fabriqués pour la circonstance. Ce sont des catherinettes qui fêtent gaiement l'événement.


    La Foire de la Sainte-Catherine est une grande foire agricole et artisanale fêtée en Franche-Comté et plus particulièrement à Vesoul, en Haute-Saône. La plupart des pâtissiers vendent du pain d'épices de la Sainte-Catherine (au chocolat) dont le fameux cochon avec son sifflet à la place de la queue .
    La Foire de la Sainte-Catherine est organisée à Hirson (Aisne) depuis 1766.
    Une "foire de la Sainte-Catherine" a lieu tous les ans à Cambrai (Nord) depuis des temps très anciens.