NOEL ET JOUR DE L'AN

                                                                                                                                                                                                       Les origines de la Saint-Sylvestre se trouvent dans l'antiquité ...                                                                                                                                                                                                                                      

Les origines de la Saint-Sylvestre, n'ont aucun rapport avec le saint du même nom : saint Sylvestre. La fête existait bien avant que saint Sylvestre Ier ne devienne pape.                                                                                                                                                                                                             

                                         Origine de la fête de la Saint Sylvestre :                                                                                                                                                                                                                                                                       

Les origines de la Saint-Sylvestre sont multiples et se perdent dans la nuit des temps. Les origines païennes se sont mélangées aux origines religieuses en drainant l'ensemble des croyances populaires et religieuses liées au solstice d'hiver. Les peuples et les cultures anciennes célébraient le solstice d'hiver et on retrouve la même symbolique dans toutes ces croyances et ses pratiques.                                                                                                                                                                                                                                                       

Dans la Rome antique on s'échangeait des pièces et des médailles à l'occasion du changement d'année. Cette tradition perdure dans les étrennes qui sont remises aux enfants le jour de la nouvelle année. Une dizaine de jours après les saturnales, les romains organisaient des échanges de voeux à l'occasion de copieux repas qui s'accompagnaient d'offrandes de rameaux verts et de confiserie. Cette période de fête était clôturée par les jeux du cirque.                                                                                                                                                                                                                                                 

Jusqu'à Jules César, la fête célébrant la fin d'année n'était pas une date fixe, à l'époque romaine, la fête se déroulait généralement en février. Jules César a fixé la fin d'année au 31 décembre. En France, il fut attendre Charles IX pour que le premier jour de l'année, le nouvel an soit fixé au 1 janvier.                                                                                                                                                                  

Saint-Sylvestre était pape de 314 à 355. Il est surtout connu pour son combat contre la doctrine d'Arius de Constantinople qui niait la nature divine de Jésus. En réalité ce saint à peu à voir avec la fête du nouvel an, mis à part son nom. Certains historiens avancent que ce saint fut choisi uniquement pour son nom qui évoque la forêt. La nature est en effet très importante dans les symboliques et traditions héritées de l'antiquité. Saint Sylvèstre 1er reste connu pour ses constructions de grandes basiliques romaines ...                                                                                                                                                                                                                                                       

Le réveillon du jour de l’an est un moment festif que l’on passe entre amis ou en famille pendant la nuit du dernier jour de l’année, c'est-à-dire le 31 décembre. On appelle aussi cette fête, le réveillon de la Saint Sylvestre. Musique et cotillons sont de mise cette nuit-là !                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              
En France, on fête le réveillon du nouvel an plutôt entre amis, soit en se recevant  des amis, soit en allant faire un repas au restaurant. On mange, on boit, on danse, jusqu’aux douze coups de minuit. Ce moment est alors le moment de se présenter ses voeux - sous le gui -  en s’embrassant et en se souhaitant une bonne année, aussi une bonne santé pour la nouvelle année.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                
Champagne  foie gras, huîtres, saumon fumé, sont les plats mangés par tonnes chaque année par les français, pendant les fêtes ...   Mais on ne souhaite pas le réveillon de la saint-Sylvestre de la même façon, d’un pays à l’autre.                                                                                                                                                                                                                                

En Australie, par exemple, il est de tradition de se réunir dans la rue et d’admirer de nombreux feux d’artifice. Il est à noter que la fin de l’année tombe en Australie en été. Ce qui favorise ces réunions extérieures pour se souhaiter ensemble les voeux de nouvelle année. Plus de 1.3 million de fêtards se réunissent à l’extérieur le jour de l’an à Sidney.                                                                                                                                                                                                                                                                            

Au Brésil, la nuit du réveillon de fin d’année se nomme la Vespera de ano novo. Il est aussi de tradition de tirer des feux d’artifice aux douze coups de minuit. On se réunit sur la plage de Rio pour faire la fête. Dans certaines villes des lâchés de taureaux sont aussi organisés.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                      
Aux Etats-Unis, à New York, le lieu de réunion annuel pour les vœux et les 12 coups de minuit est Times Square. Une boule énorme descend lentement pour atteindre le sol.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                     

En Allemagne, climat oblige, le réveillon est l’occasion de se réunir avec des amis. Il n’est reste pas moins que des feux d’artifice sont tirés dans toute l’Allemagne.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                               

En Espagne la fête du nouvel an se nomme Nochevieja. Au moment de 12 coups de minuit, La tradition est de manger, à chaque coup d’horloge, un grain de raisin. Au douzième coup, on s’embrasse, on trinque, et on s’offre les voeux de bonheur pour la nouvelle année.                                                                                                                                                                                      
Au Québec, on se réuni en famille et on sert un lunch tout en dansant sur de la musique canadienne.                                                                                                                                                                                                                                  

Mais quelle est l’origine du nom de ce réveillon nommé Saint-Sylvestre, et qui est ce Saint ?                                                                                                                                                                                                                                                     

Certaines légendes veulent que le Romain Sylvestre ait dompté un dragon ou qu’il aurait ressuscité un taureau.                                                                     

Il est connu surtout pour avoir hébergé chez lui, un chrétien nommé Timothée, et il fit de la prison pour cela. Par cet acte courageux, il devint pape à la suite du Pape Miltiade en 314 après JC.                                                                                                                                                                                                                                                                                         

Cependant, il semblerait qu’il n’y a pas de lien entre Saint Sylvestre et la fête du même nom.                                                                                                                                                                                                                                                       
A Babylone, 2000 avant JC, on fêtait le nouvel an, Les païens fêtaient aussi le nouvel an, bien avant la naissance de Sylvestre. Offrir des étrennes et les vœux pour la nouvelle année, remonte à l’antiquité.                                                                                                                                                                                                                                                                    
Mais en réalité on ne sait pas pourquoi cette fête est nommée Saint- Sylvestre, si ce n’est que le nom Sylvestre évoque les bois et la forêt.