Saints de Glace en 2019 ...                                                                                               

                                                                                                                                                                                              Tous les jardiniers connaissent les saints de glace. On les fête les 11, 12 et 13 mai, mais on ignore souvent leurs noms. Mamert, Pancrace et Servais ne semblent en tous cas rien annoncer de bon.

       Qu’est-ce que les Saints de Glace ?

                                                                                                                                                                          Cette période marquerait un dernier assaut de l’hiver. Ces trois nuits peuvent encore être assez fraîches pour que des gelées tardives soient possibles. Après quoi, les jardiniers pourraient dormir sur leurs deux oreilles. Les cultures seraient à l’abri du froid jusqu’aux premiers frimas de l’hiver suivant. Cette période des saints de glace est souvent associée à ce que les jardiniers appellent la lune rousse. Durant cette période, qui s’achève souvent à la mi-mai, les jeunes pousses peuvent subir les assauts d’un gel tardif. Dans ce cas, elles prennent un aspect roussi, comme si elles avaient été brûlées par le gel.                                                                                                                                                                                                                    

           L’histoire des saints de glace :

                                                                                                                                                    Qui sont ces saints dont le nom reste associé aux dernières froidures de l’année ? Vous ne trouverez plus leurs noms dans vos calendriers. L’église catholique, craignant que leur culte n’entraîne à la longue des pratiques superstitieuses, les a remplacés par d’autres. Saint Mamert fut évêque de Vienne et vécut au Vème siècle. Il aurait institué la fête des Rogations, ces trois jours de prières et de processions destinées à apaiser la colère de Dieu et à faire cesser les calamités naturelles qui venaient de désoler le pays. Les autres saints, Pancrace et Servais, n’ont guère de rapport avec la nature, mais ils furent associés à saint Mamert dans les prières des paysans. Seulement voilà, la protection des saints personnages ne suffisait pas toujours à empêcher la grêle ou les inondations. Aussi, les paysans, déçus, finirent-ils par associer les trois saints avec le retour tardif d’un froid nuisible aux récoltes. Les « saints de glace » étaient nés. A noter que dans les régions septentrionales, où les dernières gelées se manifestent souvent plus tard dans le mois de mai, on ajoute aux saints habituels d’autres protecteurs, comme saint Boniface ou saint Bernardin.

                                                                                                                                                                                                                        Les dates des Saints de Glace en 2019 :                                                                                                                                                    

Les dates des saints de glace sont toujours les mêmes depuis le haut Moyen-Age. Seuls changent les jours de la semaine concernés. En 2019, les 11, 12 et 13 mai tomberont un samedi, un dimanche et un lundi. Sombre week-end en perspective pour les jardiniers  !                                                                                                                                

                  Faut-il se méfier des saints de glace au jardin ?                                                                                                                                                                                                                                                               

La sagesse populaire a toujours pris en compte le danger potentiel des saints de glace et elle continue à le faire. Comme le dit le dicton, « avant saint Servais point d’été, après saint Servais plus de gelées ». Mais qu’en est-il en vérité ?                                                                                                                                                                                                                                                       

Par ailleurs, ces menaces tardives du gel dépendent aussi de la région dans laquelle vous habitez. Les régions montagneuses et le Nord-Est du pays seront par exemple davantage concernés par des gelées tardives que les plaines ou la Côte d’Azur. Et pourtant, même en plaine, le gel peut survenir après les saints de glace. Somme toute ce début du mois de mai correspond donc assez souvent à la dernière période de gel de la saison. Aussi, les jardiniers prévoyants seront-ils bien inspirés de prendre quelques précautions. Ainsi, il sera sans doute plus sage d’attendre la fin du mois de mai pour semer des plantes gélives ou craignant le froid. Ce sera notamment le cas des aubergines, des melons ou encore des tomates. Par ailleurs, certains légumes, comme la laitue ou la carotte, se plantent souvent en avril. Ils sont assez résistants au froid, du moins certaines variétés, mais le gel des saints de glace, s’il survient, peut les altérer. Mieux vaut donc les protéger par la pose d’un voile d’hivernage.                                                                                                                                                                                                                                                                           Les trois principaux saints de glace sont :                                                                                                                

• Saint Mamert, traditionnellement célébré le 11 mai (remplacé aujourd'hui par sainte Estelle). Archevêque de Vienne en Gaule, mort en 474, il a institué les Jours des Rogations : trois jours de prières de demande liturgique contre les calamités, juste avant l’Ascension.
• Saint Pancrace, traditionnellement célébré le 12 mai (remplacé aujourd'hui par saint Achille). Neveu de saint Denis martyr, décapité en 304 à l'âge de 14 ans ; c'est le patron des enfants.
• Saint Servais, traditionnellement célébré le 13 mai ; il fut le premier des trois à disparaître du calendrier, remplacé en 1811 par saint Onésime, puis par sainte Rolande. Saint Gervais est souvent cité en lieu et place de saint Servais.

À ces trois premiers saints, les régions plus septentrionales (la Lorraine et l'Alsace, où les gelées plus tardives peuvent aller jusqu'au 25 mai) ajoutent également :

• Saint Boniface, traditionnellement célébré le 14 mai (remplacé aujourd'hui par saint Matthias), cité dans le dicton : « Le bon saint Boniface entre en brisant la glace. » (dans les régions méridonales, il remplace aussi Saint Mamert parmi les trois principaux saints de glace).                                                                                                                                                                                               

   Les trois Saints de Glace comme les Mousquetaires étaient quatre  .....

  
  Saint-Mamert
  Evêque de Vienne, en Dauphiné (+ 474)
  "Attention, le premier des saints de glace, souvent tu en gardes la trace."
  Fête locale le 11 mai
  
  Saint-Pancrace
  Martyr à Rome (+ 304)
  "Saint Pancrace, Gervais et Boniface apportent souvent la glace" 
  Fête locale le 12 mai
  
  Saint-Servais
  Evêque de Tongres (+ 384)
  "Avant Saint-Servais : point d'été, après Saint-Servais : plus de gelée."
  "Quand il pleut à la Saint Servais, pour le blé, signe mauvais." 
  Fête locale le 13 mai
  
  Saint-Gervais souvent cité en lieu et place de Saint- Servais.
  "Saint-Gervais quand il est beau, tire Saint-Médard de l'eau." 
  
  Saint-Urbain
  Pape au 17 ème siècle de 222 à 230 (+ 230)
  "Quand la saint Urbain est passée, le vigneron est rassuré."
  "Mamert, Pancrace, Servais sont les trois Saints de Glace, mais Saint Urbain les tient tous dans sa main."
  Fête locale le 25 mai