INSOLITE

Un magistrat de Bolivie a créé un tollé politique, se voyant sommé par l'opposition de démissionner, après avoir admis que parfois il "consulte" les feuilles de coca pour aider son jugement dans les "affaires compliquées".

Gualberto Cusi, qui siège au Tribunal constitutionnel, plus haute instance de Bolivie, est un Indien aymara. Il a été élu en octobre lors de l'élection des magistrats supérieurs au suffrage universel, une première dans le pays, et une rareté dans le monde.

Dans une interview diffusée mercredi par la chaîne Gigavision, M. Cusi a révélé qu'il mastique des feuilles de coca, comme le font des millions d'Andins, quand il doit "réviser des dossiers dans des moments de fatigue".

"Et dans les moments où se présentent des cas, disons, compliqués, je dois consulter la feuille de coca, je consulte", a-t-il déclaré.

Par exemple, sur un jugement donné "il y a les options A et B, et là on consulte la coca pour voir si on va juger dans un sens positif ou négatif (...) et la coca le dit", a-t-il expliqué, en montrant comment il lance des feuilles de coca contre d'autres sur son bureau de Sucre (sud), la disposition des feuilles lui donnant la réponse.

Chamans et sages aymaras de l'altiplano attribuent à la feuille de coca - qui est aussi la matière première de la cocaïne - des vertus divinatoires, outre ses bienfaits thérapeutiques contre la fatigue, la faim, le mal d'altitude, pour lesquels est elle mastiquée depuis des millénaires.

Mais les déclarations du M. Cusi ont déchaîné l'opposition de droite.

"C'est comme si on nommait des macumberos (sorciers) juges au Brésil !", a lancé le chef du groupe parlementaire Convergencia Nacional, Luis Felipe Dorado. "Cela créé un climat d'incertitude et d'insécurité citoyenne, et le président Evo Morales doit demander sa démission".

Le président du Tribunal constitutionnel Rudy Flores a volé au secours de son collègue, appelant à "prendre ses propos comme strictement personnels, reflétant son identité indigène (...) sa pratique des rites de la coca, mais ne pas en déduire que le Tribunal résout ses affaires au moyen de ces rites" !!!                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                - Il faut savoir que : Mâcher des feuilles de coca constitue chez les populations andines de Bolivie et du Pérou une tradition millénaire qui s'est perpétuée jusqu'à nos jours.   Aujourd'hui, plus de deux millions de Boliviens mâchent des feuilles de coca. Cette consommation traditionnelle relève-t-elle d'une simple habitude culturelle ou est-elle motivée par des effets physiologiques induits par la mastication des feuilles ?

Des chercheurs de l'IBBA (Institut bolivien de biologie d'altitude), du CNRS et de l’IRD ont tenté de répondre à cette question dans le cadre d'un programme de recherche mené auprès d'agriculteurs de l'Altiplano bolivien, consommateurs de coca. Les résultats de cette étude, soutenue par le ministère français des Affaires étrangères, conduisent aujourd'hui à mieux mesurer l'impact de la consommation traditionnelle de coca sur la santé des populations andines.
L'analyse phytochimique de la coca (Erythroxylum coca var. coca) cultivée en Bolivie laisse apparaître que celle-ci contient trois alcaloïdes naturels, parmi lesquels la cocaïne représente la quantité la plus importante. Cette teneur en cocaïne est égale quelle que soit la région de production et varie selon la saison de récolte des feuilles. La préférence des agriculteurs boliviens pour la coca des Yungas, la plus ancienne zone de culture en Bolivie, ne peut donc s'expliquer par une variation de la concentration en cocaïne mais pourrait être due, entre autres, aux qualités gustatives de la coca cultivée dans les Yungas et à l'ancienneté des réseaux commerciaux établis entre cette région et les marchés d'approvisionnement locaux.