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Abidal était présent dans tous les esprits mardi soir au Camp Nou, où le Barça a balayé Getafe 4-0 en match de la 33e journée de la Liga et lui a dédié sa victoire.

A la 22e minute de jeu - le numéro du maillot d'Abidal - les supporteurs du Barça lui ont fait une ovation, alors qu'une avalanche de messages de soutien déferlait durant toute la soirée sur les réseaux sociaux.

Après cette opération à l'hôpital Clinic de Barcelone, le temps qu'il faudra au joueur pour récupérer n'est pas connu, mais il est quasiment certain qu'il ne pourra pas participer à l'Euro-2012 en Ukraine et en Pologne, qui débute le 8 juin.

Le défenseur français a pu bénéficier d'une greffe de la part d'une personne vivante - son cousin, avançaient certains journaux - une pratique assez rare qui a permis de raccourcir le délai avant l'opération, pouvant atteindre plusieurs mois pour les malades dans l'attente d'un donneur décédé.

"C'est une longue opération, pendant laquelle il faut d'abord opérer la personne qui a donné son organe, puis celle qui le reçoit", a expliqué mardi soir Javier Faus, le vice-président économique du Barça, en indiquant qu'Eric Abidal était "toujours en salle d'opération".

"Nous n'avons encore aucune nouvelle. Nous attendons que les médecins nous disent quelque chose" mais une opération de ce type "prend du temps", a lui aussi déclaré le directeur sportif du FC Barcelone, Andoni Zubizarreta.

"Nous savons qu'il est entre les meilleures mains", a-t-il ajouté.

Opéré le 17 mars 2011 d'une tumeur au foie, Abidal avait forcé l'admiration l'an dernier en revenant à son meilleur niveau dans un temps record.

Il avait même pu disputer en mai 2011 la finale de la Ligue des Champions remportée par le Barça (3-1 face à Manchester United), et les images d'"Abi" soulevant le prestigieux trophée avaient fait le tour du monde.

Mais le 15 mars dernier, nouveau coup dur lorsque le Barça annonçait que le joueur allait devoir subir une greffe.

Un coup dur aussi pour le sélectionneur français Laurent Blanc qui, dans son projet pour l'Euro-2012, comptait très fortement sur l'arrière gauche du Barça, et va devoir se mettre en quête de solutions de remplacement.

Le FC Barcelone a toujours donné très peu d'éléments sur l'évolution de l'état de santé du joueur.

"Cette tumeur m'a touché. La vie peut changer, je suis un traitement, je prends des médicaments tous les jours, je ne sais pas comment va réagir mon corps. Aujourd'hui, je vais bien, demain, je ne sais pas", avait confié Abidal lui-même en septembre, dans l'une de ses rares déclarations publiques sur sa santé.

Alors que son contrat arrivait à expiration en juin 2012, le Français avait signé en janvier pour un an supplémentaire au Barça.

"Eric Abidal est très précieux pour nous. C'est un joueur comme il est très compliqué d'en trouver", l'avait alors encensé son entraîneur, Pep Guardiola.

Dans l'attente de sa transplantation, Abidal avait continué ces dernières semaines à s'entraîner avec ses coéquipiers.

Cette saison, il était redevenu titulaire indiscutable au Barça, le plus souvent côté gauche, mais aussi parfois dans l'axe en remplacement de Puyol ou de Piqué. Avec le club, le double vainqueur de la Ligue des Champions (2009, 2011) comptait déjà cette saison 38 apparitions, toutes compétitions confondues.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       ((  SOUHAITONS-LUI UN PROMPT et COMPLET RETABLISSEMENT ))