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"La lutte contre le tabagisme est une politique constante depuis 25 ans" et "il n'y aura pas de rupture", a déclaré M. Cahuzac, copieusement hué à plusieurs reprises, lors de son intervention jeudi devant le congrès national des buralistes.

En plus de la hausse générale début octobre (40 centimes en moyenne par paquet) et de celle prévue en juillet 2013 (30 à 40 centimes), le ministre a reconnu que "certains produits" du tabac augmenteraient au 1er janvier.

"On nous parle de 20 à 30 centimes par paquet" au lendemain de la Saint-Sylvestre, a précisé le patron de la Fédération des buralistes, Pascal Montredon, à l'issue de l'intervention de M. Cahuzac, qui n'a lui même pas donné d'estimation.

Au total, le prix du paquet de cigarettes pourrait, selon M. Montredon, augmenter d'un euro entre octobre 2012 et la fin 2013.

"Cela risque à terme de faire disparaître les 27.000 buralistes" de France et "100.000 à 120.000 emplois", s'est-il insurgé. "On peut imaginer des manifestations ou tout type d'action qui permettra de faire prendre conscience" de ce risque, a-t-il prévenu.

"Mensonge!" ont crié des buralistes, présents dans la salle, lorsque le ministre expliquait que les hausses de prix permettaient de lutter contre l'addiction au tabac.

La profession considère que l'Etat se tire une balle dans le pied en encourageant non seulement les trafics, mais aussi les achats transfrontaliers et les ventes sur internet.

Pas de paquets neutres dans l'immédiat

Pour tenter d'apaiser cette colère, M. Cahuzac a rejeté dans l'immédiat l'idée d'imposer des paquets de cigarettes neutres, étudiée par la Commission européenne.

M. Cahuzac "doute" que cette mesure, expérimentée en Australie, "soit opportune en Europe et en France". Le gouvernement s'y opposera tant que les avertissements sanitaires, mentions écrites et photos, ne seront pas harmonisés dans l'Union européenne (UE), a-t-il expliqué.

Pourtant, en juillet, la ministre de la Santé Marisol Touraine avait annoncé sa volonté de se "battre, en particulier au niveau européen, pour faire en sorte d'aller vers ce qu'on appelle le +paquet neutre+, c'est-à-dire un paquet sans marque, qui ne soit pas attractif, pas séduisant".

M. Cahuzac a aussi promis d'intensifier la lutte contre la contrebande, depuis la vente à la sauvette juqu'aux trafics à grande échelle. Il veut promouvoir au sein de l'UE un système pour pouvoir retracer l'origine de chaque paquet commercialisé.

Afin d'accompagner la profession, le ministre a promis une aide financière d'un montant de 24 millions d'euros, via une revalorisation de la commission sur les ventes de jeux de hasard, versée par la Française des Jeux et partagée avec les diffuseurs de presse.

Les aides seront versées en échange d'engagements à respecter l'interdiction de vente de jeux aux mineurs et en faveur du "jeu responsable" en général.

Ce sujet est brûlant pour la profession alors qu'un buraliste de l'Oise a engagé un bras de fer judiciaire contre la Française des Jeux, qui lui a retiré son agrément après le suicide d'un joueur ayant perdu des dizaines de milliers d'euros.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                mon humble avis :(... et pendant ce temps-là "on" veut légaliser le cannabis  ... de qui se moque-t-on ?!!) Décidément : Fumeurs et Automobilistes (ou les deux à la fois), sont les "vaches à lait" !!!