RELIGION, SPIRITUALITE

Les Archives secrètes du Vatican, en latin Archivum Secretum Vaticanum, sont les archives centrales du Saint-Siège. Elles conservent tous les actes et documents concernant le gouvernement et l'activité pastorale du Pontife romain et des organismes du Saint-Siège.


 En tant que telles, les Archives secrètes sont « avant tout et principalement [au service] du Pape et de sa Curie, c'est-à-dire du Saint-Siège » (motu proprio de Léon XIII du 1er mai 1884). En 1881, les Archives secrètes ont été ouvertes à la consultation des universitaires afin de répondre à une historiographie hostile au christianisme, donnant naissance notamment à la commission cardinalice pour l’étude des
sciences historiques.


Appelée de nos jours Scuola Vaticana di Paleografia, Diplomatica e Archivistica, cette école, rattachée aux Archives secrètes du Vatican, fut instituée par Léon XIII (motu proprio Fin dal principio du 1er mai 1884) , sous le nom de « Scuola Vaticana di Paleografia e Critica applicata ». Cette fondation s'inscrivait dans un vaste programme d'approfondissement de la recherche historique concernant la Papauté et l'Église.

Dès le début, avec son premier enseignant Isidoro Carini (1843-1895), l'école combine l'étude théorique et la recherche pratique sur les originaux (des Archives ou de la Bibliothèque apostolique vaticane), caractère qui la rend unique jusqu'à nos jours. C'est aussi le seul « Athénée pontifical » qui soit situé à l'intérieur des murs de la Cité du Vatican.



L'école forme des paléographes et des archivistes. Le cycle des cours dure à l'origine 1 an puis, selon les matières, 2 ans. Très vite, le groupe des étudiants s'internationalise et se laïcise.



D'abord située dans les Musées du Vatican, son siège est transféré dans la Cour du Belvédère en 1968, avec la réforme opérée par le pape Paul VI (statut définitivement approuvé en 1975). Dès lors, est instauré un cours annuel de paléographie grecque (dirigé par Mgr Paul Canart, Scriptor graecus de la Bibliothèque apostolique) à côté du cours annuel d'archivistique et du cours biennal de paléographie, diplomatique et archivistique.

En fait, les archives ne sont pas vraiment toutes secrètes, en dépit de leur  nom. Vous pouvez afficher n’importe quel document que vous souhaitez. Mais vous ne pouvez pas entrer dans l’archive. Vous devez soumettre votre demande de document et il sera fourni pour vous. Malgré la folie de la malbouffe récente de Ron Howard et Dan Brown (Anges et Démons) les documents sont disponibles et il n’y a pas de copies des théories scientifiques supprimées ou grandes œuvres qui ont été interdits. Les seuls documents  auxquels vous ne pouvez pas accéder sont ceux qui n'ont pas encore 75 ans (afin de protéger les informations diplomatiques et gouvernementales). Les index sont disponibles pour les personnes qui veulent voir si un document existe dans les archives. Les Archives secrètes du Vatican ont été estimées à  84 kms d’étagères, et il y a 35.000 volumes dans le seul catalogue sélectif.