Journaliste et écrivain, Ménie Grégoire, décédée dans la nuit de vendredi à samedi alors qu'elle venait de fêter son 95e anniversaire, fut une pionnière du dialogue avec les femmes sur leur vie intime, sur RTL.

                                                                                                                                                                                                                                               Durant quinze ans (1967-1981), elle noua des échanges avec des centaines de milliers d'auditeurs et surtout d'auditrices en profonde détresse auxquelles elle prodiguait aides psychologiques et conseils en matière d'éducation des enfants et de sexualité.

                                                                                                                                                                                                                                                 Moquée et surnommée "La Dame de coeur", elle se flattait d'avoir "vraiment su parler des femmes aux femmes", et se réjouissait d'avoir libéré la parole à une époque où tabou et ignorance pesaient encore sur la sexualité.

                                                                                                                                                                                                                                                                    Marie Laurentin, dite Ménie Grégoire, née le 15 août 1919 à Cholet (Maine-et-Loire) au sein d'une famille bourgeoise, d'un père architecte et d'une mère au foyer, était diplômé d'études supérieures de lettres, et de l'Institut d'art et d'archéologie de Paris.

                                                                                                                                                                                                                                                          Elle avait débuté dans le journalisme pour diverses revues d'art, puis collaboré au Monde, à la revue Esprit dont elle sera un temps membre du comité de direction, à plusieurs titres de la presse catholique, au magazine Elle.

                                                                                                                                                                                                                                           Parallèlement, elle fut conférencière de l'Alliance française aux Etats-Unis, en Italie, Finlande, Suède.

                                                                                                                                                                                                                                                             Lorsque Jean Farran, directeur de RTL la recrute comme animatrice, Ménie Grégoire, passionnée par la condition de la femme moderne, vient de publier "Le Métier de femme" (1964), un ouvrage militant pour l'égalité dans le couple et la contraception.

                                                                                                                                                                                                                                                    Celle qui a suivi une psychanalyse durant dix ans, se met à son tour à l'écoute de l'autre. Rapidement submergée par des flots de détresse humaine, elle mettra en oeuvre une sorte de thérapie publique, que cette catholique vivra comme un apostolat.

                                                                                                                                                                                                                                                    Le grand succès de son émission sera considéré comme l'un des moments les plus novateurs de RTL.

                                                                                                                                                                                                                                                         Ménie Grégoire est ensuite éditorialiste du mensuel Marie-Claire, à RTL (1980-86) et France-Soir (1986-99), animatrice de l'émission de télévision "Avec le temps" sur FR 3 (1984), et collaboratrice à Radio Bleue.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                             En 1974, elle devient membre du Conseil supérieur de l'information sexuelle, de la régulation des naissances et de l'éducation familiale.

Elle est l'auteur d'une vingtaine de livres, dont "Les Cris de la vie" (1971), la trilogie "Les dames de la Loire" (2001).

                                                                                                                                                                                                                                                        Elle avait publié en mai 2007 des lettres sélectionnées parmi les 100.000 qu'elle avait reçues à RTL, sous le titre "Comme une lame de fond, 1967-1981" (Calmann-Lévy).                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                      Elle s'était également engagée pour le "droit de mourir dans la dignité".

                                                                                                                                                                                                                                                                         Officier de la Légion d'honneur, soeur de l'abbé René Laurentin, spécialisé dans les récits d'apparitions de la Vierge, Ménie Grégoire était veuve de Roger Grégoire, ancien président de section au Conseil d'Etat qui lui a donné trois filles.                                           

Panama a fêté vendredi les 100 ans de son célèbre canal, construction emblématique du 20e siècle qui a bouleversé le commerce mondial en reliant les océans Atlantique et Pacifique, mais qui doit désormais se moderniser pour faire face à la concurrence.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                         Le 15 août 1914, après plus de 30 ans de travaux et la mort de 27.000 ouvriers, de paludisme ou de fièvre jaune, ce monument d'ingénierie était enfin inauguré par les Américains. Ils avaient réussi là où les Français, menés par l'ingénieur Ferdinand de Lesseps (père du canal de Suez), avaient échoué entre 1881 et 1904.

                                                                                                                                                                                                                                                                             "Cent ans de portes ouvertes, pour notre fierté", lit-on sur la façade ancienne des écluses de Miraflores, où s'est déroulée vendredi, sous un soleil ardent, une cérémonie présidée par l'administrateur du canal, Jorge Quijano, en présence de centaines d'employés du canal et d'invités.

                                                                                                                                                                                                                                                           "Aujourd'hui, c'est un jour d'opérations comme les autres, car comme tous les jours, 35 navires en moyenne profiteront d'un chemin plus court entre l'Atlantique et le Pacifique", a-t-il déclaré.

                                                                                                                                                                                                                                                                En ce jour, "le monde célèbre un siècle d'ingéniosité. Cent ans de triomphe de l'imagination, de l'effort et du sacrifice humain", a de son côté affirmé le président du pays, Juan Carlos Varela, qui a déposé des fleurs dans le cimetière où reposent les ouvriers morts sur le chantier de construction.

                                                                                                                                                                                                                                                                           Il y a 100 ans, l'ouverture de ce passage avait révolutionné le commerce mondial, permettant d'abord aux Etats-Unis de déplacer sa flotte militaire et commerciale d'une côte à l'autre, avant de devenir un maillon essentiel pour les échanges entre l'Europe, l'Amérique latine et l'Asie.

                                                                                                                                                                                                                                                          Le canal "est né comme une enclave coloniale et aujourd'hui, c'est un moteur de développement", commente ainsi l'analyste José Isabel Blandon.

                                                                                                                                                                                                                                                             Chaque année, le long des rives où foisonne une jungle luxuriante, 14.000 bateaux entament une lente traversée qui dure en moyenne 10 heures, puis rejoignent 1.700 ports dans 160 pays.

                                                                                                                                                                                                                                                                       Le petit pays d'Amérique centrale, placé sur la carte du monde grâce à cette voie par où transite 5% du commerce maritime mondial, en a récupéré la gestion des Etats-Unis le 31 décembre 1999.

                                                                                                                                                                                                                                                   Désormais c'est lui qui est chargé de la prochaine étape : l'élargissement.

                                                                                                                                                                                                                                                      Un chantier pharaonique, démarré en 2007 et d'un budget de plus de quatre milliards d'euros, qui équipera le canal d'un troisième jeu d'écluses, permettant le passage de navires transportant 12.000 à 15.000 conteneurs, contre 5.000 actuellement, pour doubler le transit à 600 millions de tonnes/an.

                                                                                                                                                                                                                                                                         Le projet, déjà accompli aux trois-quarts, accumule un retard de plus d'un an : prévu pour célébrer dignement ce 100e anniversaire, il ne devrait finalement être mis en service qu'en 2016, ralenti notamment par une dispute avec le consortium chargé des travaux, dirigé par l'espagnol Sacyr, qui réclamait une rallonge financière.

                                                                                                                                                                                                                                                                     Mais d'ores et déjà un quatrième jeu d'écluses est à l'étude, pour augmenter encore la capacité du canal : "Nous n'arrêtons jamais de penser à comment innover et rénover notre canal, car à partir du moment où l'on s'endort, quelqu'un nous passe devant", explique Jorge Quijano.

                                                                                                                                                                                                                                                              Une claire allusion à la concurrence, notamment de Suez, dont la plus grande capacité "a sapé lentement les revenus" de Panama, affirme-t-il, et qui prévoit en outre de s'agrandir d'ici un an.

                                                                                                                                                                                                                                                     Et au Nicaragua, une compagnie chinoise prétend construire un canal entre le Pacifique et les Caraïbes, trois fois plus long que celui du Panama et pouvant accueillir des navires de 12.000 à 25.000 conteneurs. Il est attendu d'ici cinq ans.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                             "Nous espérons que l'agrandissement (du canal de Panama) se terminera avec succès, mais il y a des risques qu'en cas de nouveaux retards, les coûts augmentent ou que le canal perde des clients face au développement de routes alternatives", explique à l'AFP le politologue et historien Carlos Guevara Mann.

                                                                                                                                                                                                                                                                           Or la santé du canal est vitale pour l'économie du pays, une des plus dynamiques de la région avec une croissance de 8,4% en 2013.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                    Avec comme principaux clients la Chine et les Etats-Unis, il rapporte un milliard de dollars par an aux caisses de l'Etat, 10% des recettes fiscales. Il représente 6% du PIB et 10.000 emplois.