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La Belgique rendait hommage samedi à la reine Fabiola, la "reine passion" décédée la veille à l'âge de 86 ans, plus de 20 ans après son mari le roi Baudouin, auquel elle reste étroitement associée.

           
«1928-2014», titre sobrement le quotidien francophone «La Libre Belgique» sous une photo en noir et blanc de Fabiola jeune, lors du mariage de la jeune aristocrate espagnole avec le roi Baudouin en 1960. «La Belgique perd une grande Reine, une Reine d'amour, une Reine blanche, une Reine de cœur», écrit le quotidien dans son éditorial. Très catholique, elle avait choisi le blanc pour les obsèques de Baudouin, décédé brutalement en 1993 après 42 ans de règne. Une image qui avait frappé le monde entier.

                                                                                                                                                                                  "La France gardera de la reine Fabiola le souvenir d'une grande dame de cœur qui, aux côtés de son époux le roi Baudouin, n'aura eu de cesse de se consacrer aux plus faibles et aux plus démunis", a affirmé le président François Hollande.

                                                                                                                                                                                                            Dès l'annonce de sa mort vendredi soir, les médias belges ont diffusé des éditions spéciales sur cette femme "qui a été l'épouse d'un souverain régnant pendant 33 ans et qui est restée Reine des Belges pendant 55 ans", selon La Dernière Heure. Les quotidiens y consacraient leur Une et de très nombreuses pages samedi.

                                                                                                                                                                                                      "La reine passion", titre "Le Soir", avec une photo noir et blanc du couple souriant, resté très soudé et complice tout au long de leur union. Un portrait retrace "la passion du Christ et la passion pour Baudouin".

                                                                                                                                                                                                                                                            "Avec le décès de Fabiola, c'est l'ère Baudouin qui s'éteint", souligne aussi le quotidien, un règne marqué par la transformation de la Belgique d'un Etat unitaire en un pays fédéral.

                                                                                                                                                                                                                                               Elle "avait contribué par son mariage à la consolidation inespérée de notre pays déchiré et à la maturité d'un monarque timide, triste et très seul", écrit Le Soir dans son éditorial, en rappelant cependant que son "image s'était abîmée ces dernières années après les révélations sur l'argent de sa fondation".

Début 2013, la presse avait révélé que Fabiola avait créé une fondation afin d'aider ses neveux et nièces, ainsi que des œuvres religieuses, destinée pour ses détracteurs à éviter les droits de succession.

                                                                                                                                                                                                            La dernière apparition publique de la reine, à la santé de plus en plus fragile, remontait au 31 juillet 2013, à l'occasion du 20e anniversaire de la mort de Baudouin.

                                                                                                                                                                                                                                                                 Le Palais a indiqué vendredi soir qu'aucune décision n'avait encore été prise pour les obsèques. Des funérailles nationales devraient être organisées la semaine prochaine. Un Conseil des ministres se réunissait samedi après-midi pour en décider.

                                                                                                                                                                                                                                                                              Le drapeau qui flotte sur le Palais royal dans le centre de Bruxelles a été mis en berne. Quelques dizaines de bouquets ont été accrochés aux grilles par des anonymes. D'autres ont déposé des bougies. "A Son Altesse Royale la Reine Fabiola, plus qu'une Reine, une grande Dame", a écrit un admirateur. "A la reine des Belges la plus drôle", a écrit un autre sur un ours en peluche habillé aux couleurs de la Belgique, noir, jaune et rouge.

                                                                                                                                                                                                                                                                                     La presse flamande, la région néerlandophone du nord du pays, souligne elle aussi la personnalité vive et pleine d'humour de Fabiola. "Pas seulement une Reine pieuse", titre De Morgen, sous une des photos les plus célèbres de la reine, une pomme verte dans la main, le regard espiègle sous un chapeau mauve. C'était le 21 juillet 2009, jour de Fête nationale. Sur la tribune officielle, elle avait exhibé une pomme, défiant ainsi l'auteur d'une lettre anonyme la menaçant de l'assassiner avec une arbalète.