SPORTS et exploits

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             Le record du monde de décollage de montgolfières « en ligne » a été battu dimanche 26 juillet à Chambley (Meurthe-et-Moselle), où quelque 433 ballons d’une quarantaine de nationalités ont pris leur envol simultanément sur trois lignes de plus de 6 km, surpassant le précédent record (391) établi au même endroit en 2013.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          « C’est une nouvelle page de l’histoire de l’aérostation qui s’écrit », a commenté l’organisateur de la biennale Lorraine Mondial Air Ballons, Philippe Buron-Pilâtre, qui a certifié le record au côté d’un huissier de justice, peu avant midi.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                            La manifestation, plus grand rassemblement de montgolfières au monde, avait pourtant été lancée sous de mauvais auspices vendredi, en raison de conditions météorologiques empêchant tout vol jusqu’à dimanche. « Il y a deux jours, on n’aurait jamais pensé que la tentative de record du monde serait un succès », s’est réjoui M. Buron-Pilâtre, descendant de l’auteur du premier envol humain en ballon en 1783 à Paris, Jean-François Pilâtre de Rozier.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             « Partir en ligne, avec autant de ballons, ça oblige à être dans un état de concentration maximal, en vérifiant toujours qu’on ne risque pas de perturber d’autres montgolfières, mais le résultat est incroyable », s’est enthousiasmé l’un des pilotes, Philippe Benaben, dans sa nacelle surplombée d’un ballon d’une contenance de 2 600 m3. Le plus gros danger ? « Qu’une nacelle entre en collision avec un autre ballon et le déchire », a souligné ce vieil habitué du rendez-vous qui a lieu tous les deux ans depuis 1989.

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                      Au fil des ans, le Lorraine Mondial Air Ballons (LMAB) est devenu le premier rassemblement de montgolfières au monde, devant celui d’Albuquerque au Nouveau-Mexique (États-Unis), avec 3.000 pilotes et équipages. « Depuis plus de 30 ans, l’idée me trottait de battre les Américains : c’est quand même en France qu’a été inventée la montgolfière ! Les pilotes nous ont fait confiance et ils reviennent ici désormais à chaque fois », s’est enthousiasmé Philippe Buron-Pilâtre, dont l’illustre aïeul était originaire de Metz.