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Kate et William à Paris : l'arme du glamour contre un Brexit dur ... 

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                        Le duc et la duchesse de Cambridge sont à Paris pour une visite officielle ce vendredi et samedi. Une visite people, mais pas seulement. En effet, Londres a recours aux « Royals » pour tenter d'atténuer l'effet du Brexit sur les partenaires européens. William et Kate doivent se rendre en juillet en Pologne et en Allemagne. En octobre 2016, l'épouse du prince avait effectué sa première visite en solo à l'étranger aux Pays-Bas. Par ailleurs, le prince Charles et la duchesse de Cornouailles effectueront une visite officielle en Italie. D'autres déplacements du même acabit sont prévus.

A lire le Times, le Foreign Office a embrigadé la famille royale « dans le cadre d'une offensive diplomatique douce destinée à forger un bon accord avec nos partenaires européens ». Cet activisme diplomatique intervient deux jours après l'autorisation du Parlement britannique de déclencher l'article 50 permettant les négociations de sortie de l'Union européenne. Lors du référendum du 23 juin 2016, les sujets de Sa Majesté avaient voté à 52 % en faveur du retrait de l'Union européenne.

Le gouvernement britannique a certes l'habitude de recourir à l'aide des Windsor dans des pays avec lesquels le Royaume-Uni a un problème pour mettre de l'huile dans les relations bilatérales. Afin d'éviter les couacs, les discours à l'étranger sont toujours écrits par le ministère des Affaires étrangères. N'empêche, le dossier du Brexit est un terrain miné par les passions partisanes. Malgré les dangers que cette mobilisation fait courir à la Couronne, la Première ministre, Theresa May, a estimé ne pas avoir d'autre alternative que d'envoyer les Windsor en mission de bons offices.

Un coup de canif dans la neutralité :

Tout d'abord, les convictions pro-européennes des Windsor sont profondément ancrées. Elles sont fondées sur l'expérience d'Elizabeth II de la Seconde Guerre mondiale, sur sa prise de conscience, en raison peut-être de ses origines germaniques, de l'indispensable réconciliation avec l'Allemagne. Sur la nécessité de construire une Europe élargie et solidaire, la souveraine francophone et francophile n'a jamais varié tout au long de son règne. Mais lors de la consultation référendaire, le monarque avait évité de prendre position au nom de la neutralité politique.

Pour sa part, le prince de Galles, héritier au trône, avait certes critiqué les manquements de la politique agricole commune (dont son domaine de Highgrove est pourtant largement bénéficiaire). Reste que ce grand admirateur de l'Italie avait défendu les immigrés originaires de l'Union européenne installés outre-Manche face aux attaques xénophobes dont ils avaient été la cible.

Enfin, William avait provoqué une vive polémique cinq mois avant le référendum en déclarant publiquement : « Il est important que nous gardions notre capacité à nous unir à d'autres nations pour agir ensemble. » Ces propos du deuxième dans l'ordre de succession avaient été perçus comme un soutien royal au « non » au Brexit.

Une image d'intolérance :

Autre facteur derrière cette opération de charme, les Windsor occupent une place centrale dans le panthéon des monarchies européennes. Outre le Royaume-Uni, cinq États de l'UE sont des dynasties constitutionnelles, les Pays-Bas, la Suède, le Danemark, la Belgique et l'Espagne, auxquels il faut ajouter le grand-duché du Luxembourg, et une principauté, Monaco. Ils sont unis par des liens familiaux complexes. Ainsi, le prince Philip, époux de la souveraine, descend des lignées royales grecque et danoise. Par le truchement des Windsor, Londres espère embrigader les autres monarchies européennes dans son opération de relations publiques.

Tertio, le Foreign Office est alarmé par l'image désastreuse d'un royaume pétri d'intolérance. Kate permettrait d'atténuer cette perception négative auprès des générations plus jeunes. Les diplomates espèrent au passage que les tenues toujours très élégantes de la duchesse de Cambridge ainsi que son engagement associatif changent ce sentiment négatif.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                              Une répétition en quelque sorte de l'effet glamour de la princesse Diana, décédée il y a bientôt vingt ans dans l'accident de circulation du tunnel du pont de l'Alma.