NOEL ET JOUR DE L'AN

                                                                                                                                                                                                                     La fête de Noël, mais depuis quand existe-t-elle ?  
                                                                                                                                                                                                                                                                      D’après des données historiques, et le témoignage des apôtres, on peut déduire que Jésus est né vers l’An 6 ou 7 avant le commencement de notre ère.                                                                                                                                                                                                                                                              
Quant au 25 décembre, ce n’est là qu’un jour qui a été fixé vers l’année 300 par Rome pour des raisons de commodité. En effet, cette date correspondait avec une grande fête païenne le « Soleil invaincu » (célébrée en l’honneur du retour des jours plus longs, puisque le 21 décembre est le jour le plus court de l’année, et qu’après cette date, les jours s’allongent) Ainsi, il était plus facile de convertir les gens, car ils pouvaient toujours faire leur fête à la même date.                                                                                                                                                                                                                                                                                   

►C’est vers 330 que l’empereur Constantin fixa la date au 25 décembre, mais ce n’est qu’en 353 (ou 354 suivant les sources), sous le pape libère (ou liberos) que la fête de la naissance du Christ fut instituée à Rome.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                   
L’Eglise d’orient, qui jusqu’alors célébrait la naissance de Jésus le 6 janvier jour de l’Epiphanie, adopta elle-aussi la date du 25 décembre sur l’initiative de Saint-Grégoire de Nazianze, célébrant ainsi la venue sur terre du sauveur.                                                                                                                           

►En 425, l’empereur Théodose codifia officiellement les cérémonies de la fête de Noël, ainsi Noël devint une fête exclusivement chrétienne.                                                                                                                                                                                                                                                                        
Le concile d’Agde en 506 rendit cette fête obligatoire, et l’empereur Justinien, en 529, en fit un jour férié.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                 
C’est à partir du V^ème siècle que l’on commença à célébrer la messe de minuit.                                                                                                                                                                                                              
La fête de Noël se répandit progressivement en Europe, puisqu’elle fut célébrée dès le V^ème siècle en Irlande, le VII^ème siècle en Angleterre, et au VIII^ème en Allemagne.                                                                                                                                                                                                                                     

►Aujourd’hui, Noël est devenu une institution plus traditionnelle pour certains, que religieuse. Elle donne l’occasion aux familles de se rassembler, et aux enfants d’avoir des cadeaux.