"Notre but est de placer le logement au coeur de la campagne", avait expliqué au début de l'opération Manuel Domergue, militant de Jeudi Noir, qui aurait voulu faire de la clinique Duhesme "le bâtiment emblématique de la fin de campagne".

Dans la matinée, l'archevêque de Paris, Mgr André Vingt-Trois, interrogé sur Europe 1 et i-TELE, a apporté un soutien implicite aux squatteurs, jugeant "dommage que, dans une société civilisée comme la nôtre, il soit nécessaire de faire des coups de force pour faire entendre des problèmes réels".

Jeudi, les professionnels de l'immobilier s'étaient déjà insurgés contre le silence des politiques, lors d'un colloque organisé par les huit fédérations du secteur et la Fondation Abbé Pierre.

Pour le DAL et Jeudi Noir, seule une opération coup de poing est susceptible de mobiliser les candidats. Le DAL avait mené une opération semblable lors de la campagne 2002, dans une ancienne clinique du XIe arrondissement de Paris, où il était parvenu à rester près de deux semaines, avec une centaine de personnes.

"Il faut mettre la pression et pousser la question des mal-logés qui est traitée uniquement sous l'angle des classes moyennes, alors que sont oubliés les jeunes, les migrants ou encore les salariés pauvres", argumente le porte-parole du DAL, Jean-Baptiste Eyraud.

A la faveur de la nuit, 25 personnes, dont quatre familles et six enfants, ont ainsi investi l'ancienne clinique de soins palliatifs Duhesme, un immeuble de cinq étages dans le XVIIIe arrondissement. La plupart sont reconnus prioritaires Dalo (Droit au logement opposable).

"Le logement est salubre, à l'abandon depuis trois ans et il n'y a pas de projet pertinent, il est donc légitime qu'on l'occupe", avait argumenté Simon Cottin-Marx, de Jeudi Noir.

"Un immeuble vide à Paris, une clinique désaffectée, c'est un non-sens", avait estimé Jean-Baptiste Eyraud. Selon lui, il y a en France trois millions de personnes "en grande difficulté de logement", alors qu'on recense quelque 2,1 millions de logements vacants.

Depuis son expulsion en février 2011 de la rue Matignon, près de l'Elysée, Jeudi Noir cherchait une nouvelle cible à occuper. Il avait tenté deux occupations, boulevard de la Madeleine (IIe), puis rue de Châteaudun (IXe), mais la police, prévenue très tôt, les avait immédiatement expulsés.

C'est la deuxième occupation pour laquelle coopèrent le DAL et Jeudi Noir. La dernière remonte au 31 décembre 2006, avec le long squat d'un immeuble rue de la Banque (IIe), devenu plusieurs années le QG officieux des mal-logés parisiens.

Entre mars 2008 et juin 2009, des étudiants avaient occupé un immeuble au 69 rue de Sèvres. Puis, entre octobre 2009 et octobre 2010, Jeudi Noir avait organisé une occupation dans un hôtel particulier de la place des Vosges.

A défaut d'avoir maintenu le siège suffisamment longtemps pour interférer dans la campagne, les militants se réjouissaient dimanche d'avoir permis "un coup de projecteur" sur la douloureuse question du logement.

"Sur le terrain, je ne ressens pas d'agressivité, les gens semblent aimer Nicolas. L'anti-sarkozysme est un phénomène d'élite parisienne". Carla Bruni-Sarkozy, 44 ans, est de plus en plus active dans les médias, avec cette semaine encore un entretien au Nouvel Observateur.

A contre-emploi, l'une des femmes les plus photographiées au monde se confie avec une apparente humilité sur ses kilos en trop, ou sur son goût pour les feuilletons télévisés populaires comme la sitcom "Plus belle la vie", regardée chaque jour par des millions de Français.

Toujours à la défense de son mari: "Il a un sens du devoir, Nicolas, inimaginable. Il n'arrête jamais. Il travaille tout le temps, il travaille tout le temps, il travaille 20 heures par jour. J'ai peur qu'il meure, qu'il tire trop sur la corde".

L'ex-mannequin devenue chanteuse, dont la vie sentimentale agitée a longtemps fait le bonheur des magazines "people", est la riche héritière d'un industriel italien et d'une mère pianiste. Des origines sociales à l'opposé de celles de Valérie Trierweiler, 47 ans, père invalide et mère ouvreuse dans une patinoire de province, à Angers (ouest).

Pour la journaliste qui écrit sur les hommes politiques et les interviewe depuis deux décennies, devenir l'une des actices de la campagne n'est pas simple.

"Quel choc de se découvrir à la Une de son propre journal. Colère de découvrir l'utilisation de photos sans mon accord ni même être prévenue", s'indignait-elle le 8 mars sur Twitter. Ce jour-là, l'hebdomadaire Paris Match, son employeur, publiait un dossier intitulé: "L'atout charme de François Hollande, Naissance de leur amour. Récit".

Elle doit aussi composer avec la présence politiquement imposante de Ségolène Royal, candidate socialiste malheureuse en 2007, ancienne compagne de François Hollande et mère de ses quatre enfants. A la précédente élection, a-t-elle confié, elle avait préféré s'abstenir plutôt que de voter pour celle qui était alors sa rivale.

Elégante mère de trois adolescents, coiffure auburn, la journaliste, qui ne se consacre plus à l'actualité politique, dit donner son avis sur la forme et sur le fond. On lui attribue notamment le nouveau look de François Hollande qui, avant de briguer la présidence, a perdu dix kilos. Elle dispose d'un bureau au QG de campagne de son compagnon, mais l'utilise très peu.

La politique et ses intrigues, Carla Bruni essaie de s'en tenir le plus possible à distance. L'ex-femme de Nicolas Sarkozy, Cécilia, avait été une de ses proches collaboratrices lorsqu'il était ministre de l'Intérieur, et elle jouait auprès de lui un rôle politique majeur.

Leur histoire s'était terminée par des déchirements orageux, au moment de l'élection 2007. "Ma famille explosait", a récemment confié le président-candidat, justifiant au passage certains des errements de son début de mandat: vacances sur le yacht du milliardaire Vincent Bolloré ou fête controversée avec de riches chefs d'entreprises pour célébrer sa victoire au Fouquet's, restaurant huppé des Champs Elysées.

Parfois maladroitement, Carla Bruni cherche à en prendre le contrepied. "Nous sommes des Français modestes", a-t-elle osé en début de campagne.

La chanteuse, qui a donné naissance en octobre à Giulia, son deuxième enfant et la première fille du président, a aussi ralenti le rythme de sa propre carrière, en dépit d'une apparition dans le film "Midnight in Paris" de Woody Allen.