En 1947 et 1950, il avait été témoin à charge lors des deux procès du résistant René Hardy (décédé en 1987), accusé d'avoir livré Jean Moulin à la Gestapo et acquitté au bénéfice du doute.

Sa femme Lucie Aubrac, qu'il avait épousée en 1939, elle aussi héroïne de la Résistance, est morte en 2007 à l'âge de 94 ans. Ils avaient trois enfants et dix petits-enfants. Le père et la mère de Raymond Aubrac, Albert et Hélène Samuel, sont morts en camp d'extermination.

Mercredi matin Nicolas Sarkozy "a tenu à rendre, très solennellement, hommage à la mémoire de Raymond Aubrac, figure héroïque de la Résistance".

"Ces héros de l'ombre qui ont sauvé l'honneur de la France, à un moment où elle semblait perdue, disparaissent les uns après les autres", a commenté le chef de l'Etat. "Nous avons le devoir d'en maintenir le souvenir vivant au coeur de notre mémoire collective".

Né le jour de l'assassinat de Jean Jaurès, le 31 juillet 1914, juste avant le début de la Première Guerre mondiale dans une famille de commerçants juifs de Vesoul, de son vrai nom Raymond Samuel, Raymond Aubrac était resté un citoyen très actif, marqué à gauche, se rendant pendant des années dans les collèges et les lycées en compagnie de sa femme pour témoigner et raconter la Résistance.

"Je ne supporte pas la solitude après 67 ans de vie commune. Alors quand je me suis retrouvé seul, j'ai été heureux d'avoir des invitations de scolaires qui me donnaient le sentiment d'être encore un peu dans la vie", expliquait en 2010 Raymond Aubrac à TV Tours lors de l'inauguration d'un établissement portant son nom dans cette ville.

Il lui était alors demandé ce qu'était résister : "Surveiller ce qui se passe, essayer de comprendre ce qui se passe dans la société qui nous entoure. Et quand on a le sentiment qu'on est devant une injustice, réagir à l'injustice et ne pas se contenter de la constater mais essayer de faire quelque chose. Pour moi c'est ça la Résistance, ça couvre des petits gestes et aussi quelques aventures."

Un temps compagnon de route du parti communiste, il avait appelé à voter François Hollande au premier tour de la prochaine élection présidentielle.

Réagissant à son décès, M. Hollande a assuré que "dans les périodes les plus sombres de l'histoire de notre pays, il fut, avec Lucie Aubrac dont nous célébrons en juin le centième anniversaire de la naissance, parmi ces justes qui trouvèrent, en eux-mêmes et au creuset des valeurs universelles que porte notre République, la force de résister à la barbarie nazie".

Grand Croix de la Légion d'honneur, Croix de guerre 39-45, rosette de la Résistance, Raymond Aubrac avait publié en 1996 son autobiographie, "Où la mémoire s'attarde".

Cet ingénieur civil des Ponts et Chaussées s'est engagé dès 1940 dans la Résistance avec Lucie, et est devenu attaché à l'état-major de l'Armée secrète.

Arrêté le 21 juin 1943 à Caluire, emprisonné à Montluc, Raymond Aubrac et quatorze résistants sont libérés grâce à un intrépide raid de commando monté par Lucie, qui entrera dans la légende de la Résistance.

Cet épisode est au centre du film de Claude Berri, "Lucie Aubrac", sorti en 1997, avec Carole Bouquet dans le rôle de l'héroïne.

Recherché par la Gestapo, le couple est parti pour Londres, puis Raymond a gagné Alger, où il est devenu délégué à l'Assemblée consultative en juin 1944. A la Libération, il est devenu commissaire régional de la République à Marseille, responsable du déminage du littoral, puis inspecteur général à la Reconstruction.

Mercredi matin Alain Juppé, ministre des Affaires étrangères, a assuré que "Raymond Aubrac nous laisse en partage une certaine idée du courage et de l'honneur. Gardons précieusement son héritage et la valeur de l'exemple admirable qu'il nous a donné".

Et pour Eva Joly, candidate d'EELV à l'Elysée, l'engagement de Raymond Aubrac était "une leçon de courage et de résistance pour tous".                                     

Sa femme Lucie Aubrac, elle aussi héroïne de la Résistance, était morte en 2007 à 92 ans.

Un des mineurs portait un masque à oxygène et marchait avec difficulté, soutenu par deux secouristes.

Les mineurs ont été accueillis à leur sortie à l'air libre par leurs familles et le président péruvien Ollanta Humala qui avait passé la nuit sur le site et s'était entretenu avec les neuf hommes la veille par le biais d'un tube de métal qui a été leur seul contact extérieur pendant près d'une semaine.

"Mission accomplie" a déclaré le président Humala, alors que les secouristes agitaient un drapeau péruvien, ajoutant que "le meilleur traitement médical pour ces compatriotes est de retrouver leurs familles".

Les mineurs, âgés de 22 à 59 ans, étaient emprisonnés sous terre depuis jeudi dans la mine artisanale de cuivre Cabeza de Negro, sur une montagne de la région d'Ica, à 325 km au sud de Lima.

Les opérations de secours ont été ralenties jusqu'au dernier moment par des éboulis, obligeant les secours à renforcer le tunnel de la mine avec des troncs d'arbres.

Le président Humala a exhorté les mineurs illégaux à "retrouver le droit chemin et régulariser" leurs activités, alors que l'activité minière illégale est florissante au Pérou, un des premiers producteurs mondiaux d'argent, de cuivre et d'or.

Selon des chiffres officiels, 52 personnes ont péri en 2011 dans des accidents miniers qui font en moyenne une soixantaine de victimes par an et 30.00 personnes se consacreraient à l'activité minière illégale dans la seule région d'Ica.

La Défense civile de la région d'Ica a appelé pour sa part à sévir durement contre les mines artisanales plus ou moins légales, exploitées hors des normes de sécurité et présentant donc des risques accrus d'accidents.

Abidal était présent dans tous les esprits mardi soir au Camp Nou, où le Barça a balayé Getafe 4-0 en match de la 33e journée de la Liga et lui a dédié sa victoire.

A la 22e minute de jeu - le numéro du maillot d'Abidal - les supporteurs du Barça lui ont fait une ovation, alors qu'une avalanche de messages de soutien déferlait durant toute la soirée sur les réseaux sociaux.

Après cette opération à l'hôpital Clinic de Barcelone, le temps qu'il faudra au joueur pour récupérer n'est pas connu, mais il est quasiment certain qu'il ne pourra pas participer à l'Euro-2012 en Ukraine et en Pologne, qui débute le 8 juin.

Le défenseur français a pu bénéficier d'une greffe de la part d'une personne vivante - son cousin, avançaient certains journaux - une pratique assez rare qui a permis de raccourcir le délai avant l'opération, pouvant atteindre plusieurs mois pour les malades dans l'attente d'un donneur décédé.

"C'est une longue opération, pendant laquelle il faut d'abord opérer la personne qui a donné son organe, puis celle qui le reçoit", a expliqué mardi soir Javier Faus, le vice-président économique du Barça, en indiquant qu'Eric Abidal était "toujours en salle d'opération".

"Nous n'avons encore aucune nouvelle. Nous attendons que les médecins nous disent quelque chose" mais une opération de ce type "prend du temps", a lui aussi déclaré le directeur sportif du FC Barcelone, Andoni Zubizarreta.

"Nous savons qu'il est entre les meilleures mains", a-t-il ajouté.

Opéré le 17 mars 2011 d'une tumeur au foie, Abidal avait forcé l'admiration l'an dernier en revenant à son meilleur niveau dans un temps record.

Il avait même pu disputer en mai 2011 la finale de la Ligue des Champions remportée par le Barça (3-1 face à Manchester United), et les images d'"Abi" soulevant le prestigieux trophée avaient fait le tour du monde.

Mais le 15 mars dernier, nouveau coup dur lorsque le Barça annonçait que le joueur allait devoir subir une greffe.

Un coup dur aussi pour le sélectionneur français Laurent Blanc qui, dans son projet pour l'Euro-2012, comptait très fortement sur l'arrière gauche du Barça, et va devoir se mettre en quête de solutions de remplacement.

Le FC Barcelone a toujours donné très peu d'éléments sur l'évolution de l'état de santé du joueur.

"Cette tumeur m'a touché. La vie peut changer, je suis un traitement, je prends des médicaments tous les jours, je ne sais pas comment va réagir mon corps. Aujourd'hui, je vais bien, demain, je ne sais pas", avait confié Abidal lui-même en septembre, dans l'une de ses rares déclarations publiques sur sa santé.

Alors que son contrat arrivait à expiration en juin 2012, le Français avait signé en janvier pour un an supplémentaire au Barça.

"Eric Abidal est très précieux pour nous. C'est un joueur comme il est très compliqué d'en trouver", l'avait alors encensé son entraîneur, Pep Guardiola.

Dans l'attente de sa transplantation, Abidal avait continué ces dernières semaines à s'entraîner avec ses coéquipiers.

Cette saison, il était redevenu titulaire indiscutable au Barça, le plus souvent côté gauche, mais aussi parfois dans l'axe en remplacement de Puyol ou de Piqué. Avec le club, le double vainqueur de la Ligue des Champions (2009, 2011) comptait déjà cette saison 38 apparitions, toutes compétitions confondues.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       ((  SOUHAITONS-LUI UN PROMPT et COMPLET RETABLISSEMENT ))