EVENEMENTS PONCTUELS

Des millions de Terriens vont éteindre samedi leurs lumières pendant une heure sur toute la planète en signe d'engagement pour lutter contre le réchauffement climatique, une opération qui sera même photographiée de l'espace par un astronaute. De la place Tahrir au Caire à l'Empire State Building de New York, des milliers de villes dans quelque 150 pays et territoires devaient éteindre les éclairages de leurs monuments pendant 60 minutes à partir de 20 h 30 locales.

La sixième édition de cette opération lancée à l'origine par Sydney (Australie) compte cette année quelques nouveaux arrivants comme la Libye, l'Irak et la station spatiale internationale (ISS), qui suivra la vague d'extinction des lumières sur son parcours autour du globe. "Il n'y a pas de meilleur moyen pour que les gens prennent conscience de l'avenir de la plus belle planète de l'univers", a estimé l'astronaute André Kuipers (Pays-Bas), à bord de la station spatiale et qui partagera ses photos de la Earth Hour sur l'Internet accompagnées de ses commentaires.

Depuis la première édition de l'opération, en 2007, l'événement est devenu, selon son organisateur, le Fonds mondial pour la nature (WWF), la plus grande démonstration du soutien mondial à la lutte contre la pollution aux gaz à effet de serre. L'an dernier, 5 251 villes et 1,8 milliard de personnes dans 135 pays y avaient pris part, selon le WWF. "La Earth Hour 2012 est la célébration du pouvoir des peuples", a souligné, samedi, le responsable du WWF-Australie Dermot O'Gorman. "Des centaines de millions de gens dans différents pays du monde agissent bien au-delà de ces 60 minutes pour la planète."

L'opéra de Sydney et le pont Harbour Bridge devaient être les premiers à plonger dans l'obscurité à partir de 11h30 (heure de Paris) et devaient être suivis par la grande tour de Tokyo, la Taipei 101 de Taiwan et la Grande Muraille de Chine. À Pékin, deux monuments du parc olympique, le Nid d'oiseaux et le Cube à eau, se passeront d'éclairage pendant une heure. A Singapour, 32 centres commerciaux et plus de 370 sociétés, y compris les filiales de Louis Vuitton et Armani, resteront dans l'obscurité pendant l'opération. La résidence présidentielle taïwanaise, plus de 1 700 commissariats et centres d'entraînement aux Philippines éteindront également les éclairages non essentiels, "mais pas dans les cellules pour éviter que les prisonniers s'échappent", a précisé un porte-parole de la police, Agrimero Cruz.

À New Delhi, si trois monuments célèbres comme l'India Gate resteront dans l'obscurité provisoirement, pour la population, cela ne changera pas trop du quotidien. "Nous avons beaucoup de coupures d'électricité, donc on y est habitués", a noté Sangeeta Dayal, habitante de la capitale indienne. Ses enfants ont toutefois demandé à participer à la Earth Hour après avoir été informés à l'école de la nécessité de faire des économies d'énergie. Après l' Asie, les lumières s'éteindront à Dubai, à Paris avec, entre autres, la tour Eiffel, l'Élysée, le musée du Louvre, à Rome avec la coupole de la Basilique Saint-Pierre et à Londres avec Buckingham Palace.

Cofondateur de la Earth Hour, Todd Sampson, qui dirige une société de publicité à Sydney, a rappelé qu'à l'origine il s'agissait d'obtenir que les habitants des quartiers du port de Sydney éteignent leurs lumières. "Nous n'aurions jamais pu prévoir que cela prendrait une telle ampleur. Et puis le mouvement est même plus important à l'étranger qu'ici en Australie", a-t-il indiqué à des journalistes, près du Harbour Bridge, samedi. À propos des critiques adressées contre l'initiative, il a souligné qu'il serait "bien téméraire de croire que le simple fait d'éteindre ses lampes va sauver la planète... mais le scepticisme fait avancer les choses".