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Ioana travaille dans sa maison de Niculesti (sud-est), un village aux cerisiers en fleurs blotti dans les collines mais ses oeufs ont été exposés à Bucarest, en Allemagne et en Italie.

Des millions de chrétiens orthodoxes dans le monde célèbrent la résurrection du Christ ce week-end. En Europe de l'Est, ils échangeront des oeufs colorés, symboles de renaissance.

La plupart des Roumains peignent en rouge --référence au sang du Christ-- des oeufs bouillis qu'ils offrent à leur famille et leurs amis ou déposent sur la tombe de leurs proches.

Mais des artisans, notamment en Bucovine (nord) ou à Niculesti comme Ioana, ont développé un art de décoration qui a transformé les oeufs en objets "à admirer", prisés à l'étranger et exposés dans des musées. Selon leur taille, leurs motifs et le lieu où on les achète, leur prix peut varier d'environ deux euros à plus de cinquante.

La technique utilisée est similaire à celle qui sert à confectionner les batiks d'Afrique et d'Asie. Les oeufs ainsi décorés sont appelés "pysanki" en Ukraine et "incondeiate" (travaillés à la plume) en Roumanie.

Ioana peint sur les oeufs pondus par ses canes et ses oies, et parfois sur des oeufs d'autruche.

Après les avoir vidés à l'aide d'une aiguille puis lavés, elle fait fondre de la cire d'abeille qu'elle utilise pour dessiner des motifs à l'aide d'une plume spéciale. Sa main trace sans hésitation roses, croix ou volutes sur la coquille.

La partie couverte de cire reste blanche quand l'oeuf est plongé dans la teinture. La cire est ensuite ôtée en passant l'oeuf contre la flamme d'une bougie.

"C'est un travail méticuleux et long mais que j'aime. Quand je décore, j'oublie tous mes soucis", dit-elle. Dans les campagnes, ces oeufs sont parfois appelés "torturés" en référence implicite au long travail qu'ils nécessitent.

Ioana s'y consacre souvent la nuit: "Je renonce au sommeil pour créer quelque chose de beau". Elle utilise le rouge et le blanc comme sa grand-mère.

"Décorer les oeufs est devenu un artisanat qui crée une identité. Dans les village de Bucovine, les femmes d'origine ukrainienne ont compliqué les motifs et travaillent avec de multiples couleurs, des figures géométriques", explique Ioana Popescu, chef du département de recherches au Musée du paysan roumain, un des plus célèbres d'Europe pour l'art et les traditions populaires.

Dans le sud, les ornements sont "plus simples", liés aux travaux des champs (soc de charrue, pousses de blé), à la religion (croix...) à la faune et la flore.

Les légendes varient aussi d'une région à l'autre dans un pays "dont l'artisanat et la culture se sont développés en se nourissant des multiples influences venues d'ailleurs". La Roumanie compte une vingtaine de minorités reconnues.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                             La technique de la décoration des oeufs suit un scénario bien établi : on lave la coquille des oeufs avec beaucoup de soin et on les essuient avec du vinaigre ( pour l’uniformité de la peinture), on les faire bouillir à feu doux et puis on les introduit dans la teinture (couleur).


Les outils utilisés pour la décoration des oeufs sont : “ chisita” a l’aide duquel on dessine avec de la cire fondue différents ornements qui protègent les parties de la coquille de l’œuf pour qu’elle ne soit pas colorée pendant la teinture et “ fetiselul “, un petit bâton en bois de hêtre auquel on colle des bourres de lin ou de coton à l’aide duquel on obtient des points nommés "picatele".                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                          En Roumanie, où plus de 85 % de la population est orthodoxe, Pâques est une fête très importante. À cette occasion, les Roumains peignent des oeufs pour décorer la table du repas pascal ou pour offrir à des gens qu’ils aiment. Le rouge, qui rappelle le sang du Christ, est la couleur la plus utilisée. Mais on trouve aussi des oeufs peints de toutes les couleurs. Au matin de Pâques, commence un petit jeu qui va durer toute la semaine et qui consiste à frapper son oeuf peint sur celui de son voisin en disant « Hristos a înviat » (Christ est ressuscité). L’autre doit répondre : "Adevarat ca a inviat" (Il est vraiment ressuscité). Celui dont l’oeuf reste intact remporte le jeu ! Pendant les jours suivant Pâques, les Roumains se saluent d’ailleurs en répétant cette phrase rituelle.