A travers les siècles, notre capitale n’a cessé d’attirer les plus grands artistes qui venaient s’y former et chercher leur inspiration. Mais, s’il y a une période durant laquelle Paris a réellement rayonné sur le plan artistique, c’est bien dans les années 1920-1930 ! Ces fameuses Années folles qui ont véritablement mis le quartier de Montparnasse sur le devant de la scène ! Terrain d’expérimentation privilégié des artistes de l’avant-garde (qui se faisaient plus communément surnommés les Montparnos), ce quartier est en peu de temps devenu une vraie légende !

                                                                                                                         

« Les Montparnos » (bar du quartier Montparnasse). Au centre, Foujita. Aquarelle de Sem. Paris, 1928. © Roger-Viollet

                                                                                                                                                  Or, lorsqu’on évoque cette époque, on pense d’abord à Picasso, Matisse, Duchamps, Modigliani, Man Ray, Dalí, ou encore Soutine. Mais, l’on omet bien souvent de parler de Foujita, ce peintre, dessinateur et graveur franco-japonais qui a mis un véritable coup de pied dans la fourmilière à son arrivée à Paris, en s’imposant par son style original et novateur empreint de sa double influence, occidentale et orientale.

Léonard Foujita (de son vrai nom Tsuguharu Fujita) débarque à Paris dans les années 1910 et décide de retrouver ses homologues à Montparnasse. Il s’installera d’abord à l’Hôtel d’Odessa. Puis deux années plus tard, il rejoindra Soutine et Modigliani, cité Falguière, avant d’emménager au n°5 de la rue Delambre avec sa première femme Fernande Barrey où il installe son atelier. Il passera également une partie de sa vie du côté de l’avenue Saint-Martin, du square Montsouris, ainsi que de la rue Lacretelle.

       

Foujita (1886-1968), peintre français, à la fenêtre de son atelier du square Montsouris, à Paris XIVème arr.. © Albert Harlingue / Roger-Viollet

                                                                                                                                                       Épris du style occidental depuis ses débuts aux Beaux-Arts de Tokyo, à son arrivée à Paris, Foujita a une véritable révélation lorsqu’il rencontre Pablo Picasso et se range aussitôt du côté de l’avant-garde. Il côtoiera tous les plus grands : Modigliani, Orloff, Soutine, Derain, Matisse, Braque, … et deviendra célèbre pour ses nombreuses aquarelles, ses nus et ses différents tableaux de femmes, d’enfants et de chats.

  

Autoportrait dans l’atelier, 1926, musée des Beaux-Arts de Lyon. © Fondation Foujita

                                                                                                                                                    Sa patte si caractéristique fait très vite de lui un peintre à grand succès, exposé dans tous les Salons de peinture parisiens mais également dans le monde entier, si bien qu’il devient un des artistes les mieux payés. La technique qu’il emploie pour ses œuvres est en effet pour le moins atypique et remarquable : sur des fonds ivoire de sa fabrication, il dépose de fins et vigoureux traits noirs et de fines couches de couleurs à l’huile posées en transparence.

  

Foujita (1886-1968), peintre français d’origine japonaise. Paris, vers 1925. © Boris Lipnitzki / Roger-Viollet

Youki Desnos posant pour Foujita (1886-1968), peintre et graveur japonais. Années 1920. © Albert Harlingue / Roger-Viollet

Nu couché à la toile de Jouy, 1922, musée d’Art Moderne de la Ville de Paris, don de l’artiste en 1961. © MAM Paris

                                                                                                                                                        Il s’attache à dépeindre, dans nombre de ses tableaux, la vie parisienne durant la Belle Epoque : l’ambiance conviviale et populaire qui règne dans ces cafés, l’atmosphère joviale des bals et les débordements qui pouvaient s’en suivre… On se souviendra notamment d’œuvres cultes comme Au Café, La Terrasse du Dôme, Un bistrot à Saint-Germain-des-Près, Couple dansant, Rixe à la Rotonde  …

Foujita (1886-1968), peintre français d’origine japonaise, et son modèle Youki Desnos. Deauville (Calvados), vers 1925. © Maurice-Louis Branger / Roger-Viollet

Au Café, Paris, 1949, musée national d’Art Moderne. © artifexinopere.com

Les motifs de son œuvre sont inspirés par son enfance en Inde, où elle était constamment entourée d’ornements géométriques répétitifs que l’on retrouve dans l’art et les détails architecturaux du pays.                                                                                                                                                                                                                         
Ces motifs sont résumés ou repris dans son travail sur papier. Gunjan Aylawadi vit et travaille désormais à Sydney, en Australie.

(Photos © Gunjan Aylawadi)

Il est considéré comme l’un des plus grands artistes du 20ème siècle, auteur de près de 50 000 œuvres. Il s’agit de l’une des villes les plus visitées au monde. Il fallait bien que Pablo Picasso et la ville de Paris aient une histoire commune.

L’histoire d’amour entre Paris et Picasso commence en 1900, lorsque le jeune artiste se rend pour la première fois dans la capitale avec son ami Carlos Casagemas. C’est là qu’il découvre le travail de Toulouse-Lautrec, Cézanne ou encore Gauguin. C’est aussi à Paris qu’il commence à se forger une certaine réputation et qu’on commence à lui acheter quelques toiles. Le jeune Pablo Ruiz Picasso est même sélectionné pour représenter l’Espagne à l’Exposition Universelle de 1900 avec sa toile, Les Derniers Moments. Quelques mois plus tard, l’artiste décide d’abandonner le nom de son père pour prendre celui de sa mère, il faut désormais l’appeler Picasso.

Le peintre Moïse Kisling, l’actrice Pâquerette et Pablo Picasso au Café de la Rotonde en 1916.

                                                                                                                                                                         Alors qu’il commence à se faire un nom, Picasso connaît une période difficile avec le suicide de son ami Casagemas. Grâce à un ami, il s’installe au 130 ter boulevard de Clichy et travaille notamment sur quelques dessins qu’il vend à des périodiques humoristiques parisiens. Le succès est en marche et les commandes s’enchaînent. Il réalise par exemple plusieurs dizaines d’œuvres en 1901 pour son exposition dans la galerie d’Ambroise Vollard, célèbre marchand d’art.

                                                                                                                                                           Picasso s’installe définitivement à Paris en 1904, direction le Bateau-Lavoir. Il fait alors la rencontre de sa première compagne, Fernande Olivier, mais aussi de Guillaume Apollinaire ou Henri Matisse. Pour ses travaux, il s’intéresse aux arts du cirque et se rend fréquemment au Cirque Médrano, situé boulevard de Rochechouart.

                                                                                                                                                                          A Paris, Picasso peint l’une de ses plus célèbres toiles, Les Demoiselles d’Avignon, qui marque les grands débuts de la période cubiste de l’artiste. Encore faut-il un atelier digne des travaux de l’artiste. Direction pour cela le 11 boulevard Raspail en 1908. Là-bas, Picasso jouit d’un discret bâtiment d’ateliers, avec cour et jardin. Quelques années plus tard, il déménage de quelques mètres, dans un atelier au 242 boulevard Raspail. Un choix logique car ce quartier de Montparnasse est à l’époque le centre de la vie artistique et intellectuelle parisienne. Une année 1911 décidément mouvementée pour lui puisqu’il est aussi interrogé par la Police lors de l’affaire du vol de la Joconde. En 1918, l’Espagnol se marie avec Olga Khokhlova, danseuse de ballet, dans la cathédrale Saint-Alexandre-Nevsky de Paris au cours d’une cérémonie où il a pour témoins Apollinaire et Cocteau.

                                                                                                                                                                           En 1937, la guerre civile éclate en Espagne et affecte profondément l’artiste originaire de Malaga. En réponse à cet événement, Picasso réalise ce qui est sans doute son œuvre majeure, Guernica. Un tableau justement peint dans son atelier, situé cette fois 7 rue des Grands-Augustins, dans le 6eème arrondissement de Paris. La toile est même exposée lors de l’Exposition Universelle de Paris de 1937. La même année, Picasso demande sa naturalisation mais voit son offre refusée. C’est la dernière fois qu’il demande la nationalité française. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Pablo Picasso continue de vivre à Paris et ne quittera progressivement la capitale qu’à l’après-guerre.

                                                                                                                                                                              Si l’artiste finit ses jours loin de la capitale, il reste à jamais attaché à elle. Plus de 40 ans après sa mort, le génie de Pablo Picasso est toujours visible dans la capitale. Une opportunité que l’on doit notamment au musée Picasso, inauguré en 1985. Le lieu renferme la plus riche collection mondiale d’œuvres de l’artiste et couvre toutes ses périodes. Le lieu abrite aussi des œuvres de ses amis ou de maîtres que Picasso admirait, tels que Matisse, Cézanne ou Degas.

                                                                                                                                                                Musée Pablo Picasso – 5 Rue de Thorigny, 75003 Paris
Métro : Filles du Calvaire (ligne 8)
Ouvert tous les jours sauf lundi, de 9h30 à 18h
01 85 56 00 36

Richard Savoie est un peintre canadien, connu pour ses superbes peintures à l’huile de la nature et des environnements urbains. Ses œuvres romantiques captent parfaitement l’ambiance hivernale et l’esprit de Noël.

L’hiver serait la période la plus merveilleuse de l’année : tout est beau et recouvert d’une épaisse couche de neige et chaque maison a une odeur de biscuits au pain d’épice et de vin chaud.