À partir de 1872, il monte plusieurs fois en loge pour le concours du grand prix de Rome. Il reçoit le prix de Rome en peinture d'Histoire de 1875 pour L’Annonce aux bergers. La ville de Lille, très honorée que, pour la première fois, un de ses élèves de l'École académique de Lille obtienne ce grand prix, lui décerne une médaille d'or grand modèle. Après un court séjour d'études en Belgique et en Hollande, il réside en Italie à la villa Médicis de janvier 1876 à décembre 1879. Il enverra en France : Jézabel dévorée par les chiens, Junon en 1878, et Le Lion amoureux en 1879.

Installé à Paris dans un hôtel particulier où il a un atelier au 67 rue Ampère, il trouve l'atelier de ses rêves au Vésinetet en confie l'aménagement à l'architecte Louis Gilbert. C'est à partir de 1884 qu'il y vient toutes les semaines et finit par s'y installer avec sa famille. Il y restera jusqu'à sa mort. Il est élu conseiller municipal du Vésinet de 1904 à 1908, sous le mandat de Gaston de Casteran. En 1909, il est nommé Rosati d'honneur.

Son épouse, Jacqueline Comerre-Paton (1859-1955), est également une artiste peintre. Après la mort de son mari, elle donne à la ville de Trélon le tableau La Poupée de Cosette (ou Cosette endormie) en son souvenir. Leur fils, l'architecte Maxime Comerre, fera en 1928 l'acquisition d'une petite maison dans la ville, au 15 rue des Charmes.

La succession de sa petite-fille, Denise Lion-Comerre, mit sur le marché de l'art le fonds d'atelier de son grand-père (343 lots) le 3 février 2003. La ville de Trélon y fit l'acquisition de huit tableaux dont l'Étude de tête féminine sur fond bleu, Le Chapeau à plumes, La Petite Fille au cerceau, Le Clin d'œil, Femme en tenue de bal et Femme au Chapeau noir.

Décorations

Chevalier de la Légion d'honneur en 1885

Officier de la Légion d'honneur

Une légende urbaine a grandi autour de l'image de la Molly Malone historique qui a été présentée à la fois comme une marchande ambulante le jour et une prostituée à temps partiel la nuit, ou, au contraire, comme une des rares femmes marchandes ambulantes de son temps qui était chaste.

Paroles

« In Dublin's fair city,
where the girls are so pretty,
I first set my eyes on sweet Molly Malone,
As she wheeled her wheel-barrow,
Through streets broad and narrow,
Crying, "Cockles and mussels, alive alive oh!"

Chorus :
"Alive-a-live-oh,
Alive-a-live-oh",
Crying "Cockles and mussels, alive alive oh".

She was a fishmonger,
But sure 'twas no wonder,
For so were her father and mother before,
And they each wheeled their barrow,
Through streets broad and narrow,
Crying, "Cockles and mussels, alive, alive oh!"

(chorus)

She died of a fever,
And no one could save her,
And that was the end of sweet Molly Malone.
But her ghost wheels her barrow,
Through streets broad and narrow,
Crying, "Cockles and mussels, alive, alive oh!"

(chorus) »

Traduction

Dans la belle ville de Dublin

Où les filles sont si mignonnes

J'ai pour la première fois posé les yeux sur la douce Molly Malone

Alors qu'elle poussait sa brouette

À travers les rues larges et étroites

En criant : « Coques et moules ! vivantes, vivantes ! »

vivantes, vivantes Oh !

vivantes, vivantes Oh !

En criant : « Coques et moules ! vivantes, vivantes Oh ! »

Elle était marchande de poissons

Bien sûr, c'était pas étonnant,

Car c'est ce que sa mère et son père étaient

Et chacun d'eux auparavant poussaient sa brouette

À travers les rues larges et étroites

En criant : « Coques et moules ! vivantes, vivantes Oh ! »

vivantes, vivantes Oh !

vivantes, vivantes Oh !

En criant : « Coques et moules ! vivante, vivante Oh ! »

Elle mourut d'une fièvre

Et personne ne put la sauver

Et ce fut la fin de la douce Molly Malone

Mais son fantôme pousse sa brouette

À travers les rues larges et étroites,

En criant : « Coques et moules ! vivantes, vivantes Oh ! »

vivantes, vivantes Oh !

vivantes, vivantes Oh !

En criant : « Coques et moules ! vivantes, vivantes Oh ! »

Autre traduction, moins exacte, mais chantable sur l'air d'origine

Dans Dublin la cité,

Des filles de toute beauté,

Je vis, ébloui, la douce Molly Malone.

Elle poussait sa charrette, dans les rues les placettes,

Criant coques et moules à peine sorties d'l'eau.

Refrain

À peine sorties de l'eau

À peine sorties de l'eau

Criant coques et moules à peine sorties d'l'eau

Elle vendait du poisson,

Y avait une bonne raison,

Son papa, sa maman, faisaient de même avant,

Ils poussaient leur charrette, dans les rues les placettes,

Criant coques et moules à peine sorties d'l'eau.

Refrain

D'une fièvre elle mourut,

Pour elle on n'a rien pu,

Ainsi disparut la douce Molly Malone,

Son fantôme pousse la charrette, dans les rues les placettes,

Criant coques et moules à peine sorties d'l'eau.

Refrain

Reprises

De nombreux artistes célèbres, généralement irlandais, ont repris cette chanson. Parmi ceux-ci, U2, Metallica, Frank Harte, Ian McCulloch, Sinéad O'Connor, Johnny Logan and Paul Harrington, ou encore Renaud et Hugues Aufray en traduction française. La version la plus connue est sans doute celle de The Dubliners.

Autres adaptations

Molly Malone – Balade irlandaise est le titre d'un album du chanteur français Renaud sorti en novembre 2009 où le titre, librement traduit, figure à la dernière position.

Une chanson d'Hugues Aufray a pour titre La ballade de Molly Malone.

Dans un des épisodes de la saison 5 de la série Game of Thrones de la chaine HBO, le personnage d'Arya Stark y fait largement référence. On y voit le personnage traîner une brouette en prétextant vendre des bucardes et des moules aux passants.

Une version chantée par un itinérant figure dans le film Orange mécanique de Stanley Kubrick, sorti en 1971. Elle se situe dans les dix premières minutes du long-métrage

Chanson