Monde : France

André Joseph Pousse est un coureur cycliste français devenu acteur, né le 20 octobre 1919 dans le 5^e arrondissement de Paris et mort le 8 septembre 2005 à Gassin (Var).

André Joseph Pousse est né 7 rue Royer-Collard, Paris 5^e le 20 octobre 1919, de François Marius Pousse, gardien de la paix, d'origine catalane, né à Rivesaltes, et de Georgette Marie Hortense Bréchet¹, ménagère d'origine auvergnate, dont il conservera toujours la marque de sa double origine. Il évolue dans les années 1920-1930, dans le Paris populaire de l'entre-deux-guerres. Comme il dit de lui dans le documentaire André Pousse, l'homme aux 5 vies, « Je suis un parigot, mais pas un titi parisien, ça n'a rien à voir ». Sportif, il commence par la boxe.

Après une course à vélo entre Antony et Petit-Clamart avec des coureurs amateurs de l'Union vélocipédique du 5^e arrondissement où il arrive largement premier sans s'être entraîné auparavant, André Pousse commence à 17 ans une carrière professionnelle de cycliste. En 1939, dans la catégorie Juniors, il gagne une course amateur avec le Club sportif international.

Entre 1942 et 1949, il devient cycliste professionnel. Pistard avant tout, il se spécialise dans les courses de six jours, notamment celles au Vél' d'Hiv' de Paris, une forme de sport-spectacle qui est très populaire à cette époque. Le tout jeune Alain Delon, qui était alors son admirateur, se souvient avoir eu l'honneur de lui tenir son vélo lors de cette manifestation⁶. Son principal fait d'armes est d'être détenteur du record du tour du Vél' d'Hiv'. Avec humour, il dira dans une interview due à Raphaël Mezrahi : « Ils me battront plus puisqu’ils ont cassé le Vél' d'Hiv'. » Il participe aussi en 1948 à des épreuves aux États-Unis où il vit près d'un an. Il arrête sa carrière sportive à l'âge de 30 ans. Le 28 octobre 1949, il devait accompagner Marcel Cerdan dans le vol Air France 009, mais un problème de papiers l'en empêcha. L'ensemble des passagers et de l'équipage mourut dans le crash de l'avion.

L'homme de spectacle

Après avoir arrêté sa carrière de sportif, il part vivre à Haïti pour y faire des affaires, mais échoue. Rentré en France, il rencontre Louis Barrier, l'impresario d'Edith Piaf, qui l'incite à devenir agent artistique. Il travaille dans les années 1950 et 1960 comme agent pour des vedettes de la chanson telles que Joséphine Baker, Eddie Constantine, Henri Salvador, Petula Clark, Johnny Hallyday, Mouloudji et Édith Piaf dont il deviendra le compagnon plusieurs mois, vivant avec elle dans son hôtel particulier de Boulogne. Il est douze années durant, directeur artistique du Moulin-Rouge et s'impose comme un pilier du monde de la nuit parisienne. Il participe parfois aussi à la programmation d'autres établissements comme L'Olympia ou Bobino.

En 1960, il crée à côté du Moulin-Rouge, au 90 boulevard de Clichy, une petite discothèque-boîte de nuit appelée La Locomotive dont il assure la direction jusqu'en 1965. Ce lieu va vite devenir un des principaux rendez-vous de la génération yéyé à Paris.

L'acteur

Il démarre la carrière d'acteur à l'âge de 43 ans dans l'archétype du film dit « yéyé » (D'où viens-tu Johnny ? - 1963). Il y incarne un truand rogue et expéditif, personnage où sa gouaille naturelle et son physique d'ancien coureur font merveille. Au cours des vingt années qui suivent, il ne cesse d'interpréter des seconds rôles de gangster au cinéma comme à la télévision, et apparaît dans nombre de films réalisés ou dialogués par Michel Audiard, qu'il connaissait depuis les années 1940.

En 2001 et 2002, le journaliste Frédéric Liévain tourne un film documentaire de 52 minutes titré André Pousse, l'homme aux 5 vies.

Vie privée et mort

André Pousse avait un frère aîné, Pierre.

Marié le 2 septembre 1970 à La Garde-Freinet avec Jocelyne Pieq, surnommée Joss, il a deux filles, Pénélope et Marfa.

André Pousse était le propriétaire d'un restaurant appelé Le Napoléon Chaix, à l'angle de la rue Balard et de la rue Napoléon-Chaix, dans le 15^e arrondissement de Paris (un autre restaurant, appelé le comptoir des jasmins, occupe les mêmes locaux).