Genèse

I'm Not in Love est une composition co-écrite par Eric Stewart et Graham Gouldman. Elle se singularise par son backing track innovant et distinctif, composé principalement de nappes des voix des quatre musiciens, jouées sur un multipiste, à l'instar d'un clavier de piano. Sorti au Royaume-Uni en mai 1975 comme deuxième single du troisième album du groupe, The Original Soundtrack, il est devenu le deuxième des trois singles numéro un du groupe au Royaume-Uni entre 1973 et 1978, en tête du classement des singles britanniques pendant deux semaines. La chanson a également été le succès mondial du groupe, atteignant le numéro un en Irlande et au Canada et le numéro deux sur le Billboard Hot 100 aux États-Unis, ainsi que le top 10 en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans plusieurs pays européens.

Ecrit principalement par Stewart comme une riposte à la déclaration de sa femme, selon laquelle il ne lui disait pas assez souvent qu'il l'aimait, I'm Not in Love était à l'origine conçu comme une chanson de bossa nova jouée aux guitares, mais les deux autres membres du groupe, Kevin Godley et Lol Creme, la détestaient dans cet état et firent tout pour qu'elle soit abandonnée. Cependant, après avoir entendu les membres de leur personnel continuer à chanter la mélodie autour de leur studio, Eric Stewart persuada le groupe de donner une autre chance à cette chanson. Ce à quoi Kevin Godley répondit que pour que la chanson fonctionne il fallait la changer radicalement : il suggéra de créer une nouvelle version utilisant uniquement des voix, chantées par les membres du groupe.

Enregistrement

Eric Stewart passa trois semaines à enregistrer Gouldman, Godley et Creme chantant des "ahhhh" 16 fois pour chaque note de la gamme chromatique, formant ainsi un « choeur » de 48 voix. Le principal problème auquel le groupe dut faire face était de savoir comment maintenir les notes vocales pendant une durée infinie. Mais Creme suggéra qu'ils pourraient contourner ce problème en utilisant des boucles de bandes, à la manière d'un mellotron. Eric Stewart créa des boucles d'environ 12 pieds de long en faisant passer la boucle à une extrémité à travers les têtes de bande de l'enregistreur stéréo dans le studio, et à l'autre extrémité à travers un rouleau de cabestan fixé au sommet d'un pied de microphone, en tendant la bande. En créant de longues boucles, le "blip" causé par le joint de chaque boucle de bande pouvait être noyé par le reste de la piste de support, à condition que les joints de chaque boucle ne soient pas concomitants. Après avoir créé douze boucles de bande pour chacune des douze notes de la gamme chromatique, Eric Stewart joua chaque boucle sur une piste isolée de la table de mixage. Celle-ci devint ainsi un instrument de musique avec toutes les notes de la gamme chromatique, que les quatre membres jouaient ensemble, en fondu enchaîné de trois ou quatre canaux à la fois pour créer des accords pour la mélodie de la chanson. Eric Stewart mit la bande au bas de chaque canal, de sorte qu'il était impossible de faire des fondus enchaînés pour chaque note, d'où le murmure constant des voix entendues tout au long de la chanson. Le compositeur et professeur de théorie musicale Thomas MacFarlane a considéré que les voix éthérées qui s'en dégageaient, avec leurs effets de synthèse déformés, étaient une influence majeure sur la chanson à succès Just the Way You Are, de Billy Joel, lancée deux ans plus tard.

Musiciens

Lol Crème : piano, chœurs, effets sonores

Kevin Godley : synthétiseur Moog, chœurs, effets sonores

Graham Gouldman : guitare, basse, chœurs, effets sonores

Eric Stewart : chant, piano électrique Fender Rhodes, effets sonores, chœurs

Personnel additionnel

Kathy Redfern : Voix additionnelles

Reprise

La chanteuse Kelsey Lu a repris I'm Not in Love sur son album Blood publié le 18 avril 2019

Cinéma

Le groupe The Pretenders reprend I'm Not in Love pour la bande originale du film Proposition indécente en 1993tandis que le groupe Olive la reprend pour la bande originale du film Un couple presque parfait. La chanson figure dans la bande originale des films Extension du domaine de la lutte de Philippe Harel (1999) et Nos 18 ans de Frédéric Berthe en 2008.

La chanson est également présente dans The Virgin Suicides, Bridget Jones : L'Âge de raison et au début du film de l'univers cinématographique Marvel, Les Gardiens de la Galaxie, sorti en 2014.

Télévision

Elle est présente dans l'épisode 5 de la saison 3 de la série télévisée Le Journal de Meg, dans l’episode 1 saison 1 de Cold Case, dans l'épisode 1 de la saison 1 de la série télévisée Pose, ainsi que dans l'épisode 6 de la saison 2 de la série Big Love. I'm Not in Love est aussi présente dans l'épisode 5 de la saison 3 de SKAM. La chanson apparait dans le premier épisode de la série télévisée Mindhunter (2017). On retrouve la chanson reprise par Kelsey Lu dans l'épisode 7 de la saison 1 de la série Euphoria.

Reprises

Philippe Katerine dans 52 reprises dans l'espace

François Pérusse dans une de ses capsules radiophoniques dans les 2 minutes du peuple.