En avril, le chanteur obtient son premier contrat professionnel de 500 nouveaux francs », pour se produire, les 16 et 17 avril, dans la cité des cheminots de Migennes, au Cabaret l'Escale. Le lendemain, Johnny Hallyday, parrainé par Line Renaud, passe pour la première fois à la télévision, dans l'émission L'École des Vedettes d'Aimée Mortimer. Elle le présente comme un chanteur d'origine américaine : « La maman est française et le papa est américain ». Plus tard, sur les conseils de Charles Aznavour, Johnny rétablit la vérité. Cette première apparition à la télévision, où il chante Laisse les filles en se roulant par terre, dope les ventes du disque qui, de quinze mille exemplaires déjà vendus, passent en quelques jours à cent mille.

Son premier 33 tours 25 cm Hello Johnny est commercialisé durant l'automne.



Le 13 février 1961, dans une ambiance survoltée et explosive, où bagarres et arrestations sont nombreuses, Johnny Hallyday chante au premier festival international de rock organisé au Palais des Sports de Paris. Cet évènement lance véritablement le rock en France. Un 25 cm Johnny et ses fans au festival de Rock'n'Roll sort peu après. Ce disque est vraisemblablement le tout premier album live de rock au monde, (à ceci près qu'il est enregistré en faux live et est en fait, le premier faux live de l'histoire internationale du rock).

chez Philips" />

En cette fin d'année, Johnny applaudit à l'Olympia son ami Vince Taylor. Au cours de cette soirée, Eddie Vartan, ami et futur collaborateur, lui présente sa sœur Sylvie.



Au printemps 1962, il enregistre à Nashville son prochain album Sings America's Rockin' Hits. Dans « la langue d'Elvis », il grave sur vinyle des standards du rock'n'roll. Jamais encore un tel disque n'a été réalisé à l'attention du public français (peu enclin aux chansons en langues étrangères) et, si le disque ne bouleverse pas les ventes, il obtient un réel succès d'estime et est distribué dans de nombreux pays, parmi lesquels le Japon, le Royaume-Uni et les États-Unis. En avril, Johnny reçoit son premier disque d'or pour Let's Twist Again, avant de retourner aux États-Unis pour une tournée de promotion, où il participe à plusieurs émissions de radio et de télévision, notamment The Ed Sullivan Show.